– Должно быть, Гидеон это слушал в последний раз, – в смущении пробормотала Кармен. – Он всегда настраивается на «Радио Три».
– Но ведь сейчас его нет здесь, не так ли? – усмехнулся Дункан.
Он нажал другую кнопку, и они услышали голос диктора.
– Полиция начала поиски убийцы...
Дункан снова потянулся к клавиатуре и убрал новости. Но Джулия сказала:
– Подожди, я хочу послушать.
–...37-летняя Лайза Купер, задушенная вчера в своей квартире на Шеперд-стрит... Дункан взглянул на Джулию.
– Шеперд-стрит – это где? – спросил он.
– Полиция просит всех, кто видел Лайзу Купер во вторник вечером...
– Не хочу слышать об убийствах, – сказала Кармен. Дункан тотчас же выключил новости. Вскоре он нашел старый хит Джонни Септембера и пробормотал:
– Это уже лучше.
Какое-то время Дункан молча слушал, затем, щелкнув переключателем, нашел другую музыку.
– Я намерен разбить твое сердце сегодня вечером, – начал он подпевать.
– Заткнись, ты перевираешь мелодию, – проворчала Джулия, пытаясь стукнуть его по голове дорожным атласом.
– Ай, Джулз, больно! – завопил Дункан, хотя и увернулся.
Несколько секунд он молчал, потом снова заговорил:
– Посмотрите-ка вон туда. А вы знаете, что здесь заднее сиденье раскладывается и превращается в двуспальную кровать?
– Ты шутишь, – сказала Джулия.
Тут Дункан взял лежавший перед ним буклет – «Инструкцию к "фрилоудеру"» – и принялся вслух читать:
– Отодвиньте до конца крышку многофункционального хранилища под полом, поверните и зафиксируйте в таком положении. – Он усмехнулся. – Кто-нибудь хочет попытаться?
– Нет! – в один голос заявили Кармен с Джулией, – ведь там, под крышкой, лежал труп Гидеона.
Джулии вдруг пришло в голову, что Дункан впервые предложил ей разделить с ним ложе, но увы, она вынуждена была отказаться.
– Держу пари, что в этой машине очень удобно заниматься любовью, – с усмешкой проговорил Дункан.
– Именно поэтому Гидеону так хотелось ее купить, – вспыхнула Кармен. – Неудивительно, что люди в демонстрационном зале смеялись надо мной.
– О... прошу прощения, – пробормотал Дункан. – Я не думал... Не подразумевал ничего подобного.
– Ничего, все в порядке, – сказала Кармен. – В конце концов я свыкнусь с этой мыслью.
Джулия ерзала на заднем сиденье. Она то и дело осматривалась в поисках красных пятен на обивке.
– Я, конечно, знаю, что это не мое дело, – продолжал Дункан, – но все же любопытно: как этот тип может ходить к любовнице, когда у него такая красивая жена, как вы? Наверное, с ним что-то не в порядке.
– Теперь – точно не в порядке, – пробормотала Джулия себе под нос.
– Все-таки удивительно, – не унимался Дункан.
– Перестань, хватит! – закричала Джулия. – Разве ты не видишь, что Кармен расстроена?
– Прошу прощения, – проговорил Дункан с обидой в голосе. – Я просто хотел... успокоить.
В салоне наконец-то воцарилась тишина. «Наверное, Гидеон использовал все возможности этой машины, – подумала Джулия. – Да, конечно же...» Перед ней вдруг возникла картина: голый Гидеон забавляется в своем авто с любовницей. Она невольно усмехнулась. Гидеону, разумеется, и в голову не могло прийти, что «фрилоудер» в один прекрасный день станет его катафалком.
Наконец они подъехали к Дартмуру, и Джулия стала все чаще поглядывать в окно – вскоре они должны были избавиться от Гидеона. Взглянув на карту, Джулия наклонилась к уху Кармен и стала шепотом объяснять ей, куда ехать.
– Что за остановка? Почему? – спросил Дункан, когда они повернули на пустынную пыльную дорогу и остановились у обочины.
– Мне нужно в кустики, – пробормотала Джулия, открывая дверцу и кивая на ближайшие заросли. – Я быстро. – Она заставила себя улыбнуться и добавила: – Надеюсь, вы не уедете без меня.
Джулия зашагала по узкой тропке. Едва лишь скрылась из поля зрения оставшихся в машине, ускорила шаг. Услышав крики чаек, она поняла, что не ошиблась и идет именно в то место, где уже бывала. Вскоре она почувствовала запах гнили – и тотчас же на нее нахлынули воспоминания...
Это было после того, как Кит убежал со своей блондинкой – тогда Джулия нашла временное утешение с парнем по имени Эрик. Он был специалистом по охране окружающей среды, и ему очень хотелось, чтобы Джулия заинтересовалась его работой. Первое время, в самом начале их отношений, она покорно сопровождала его в поездках, Эрик показывал ей ветровые электростанции и очистные сооружения. Однако все это не вызывало у нее восхищения – во всяком случае, процесс переработки нечистот. Эрик же, казалось, этого не понимал. Не понимал даже того, что подобное зрелище совершенно не возбуждает аппетит – как-то раз, сразу после посещения одного из очистных сооружений, он повел Джулию в расположенный неподалеку ресторанчик.
В то время Джулия отчаянно пыталась поддерживать любые отношения – только бы доказать самой себе, что она способна привлечь мужчину. Но после поездки на мусорную свалку в Девоне, она не выдержала – в тот день они проверяли уровень подпочвенных вод, причем у этих вод оказался необыкновенно стойкий запах...
Джулия по-прежнему шагала по тропинке и вскоре увидела ограждение из цепей. Заметив, что цепь в нескольких местах порвана, она поняла, что кусачки им не понадобятся. Остановившись посреди тропки, Джулия осмотрелась. Место было знакомое и – она теперь окончательно в этом убедилась – вполне подходящее для Гидеона. Что ж, с Эриком ей пришлось расстаться, но зато она кое-что узнала о процессе захоронения мусора – во всяком случае, знала, как это происходит на этом участке.
Проскользнув в разрыв цепи, Джулия почти сразу же нашла тропинку, по которой когда-то шла вместе с Эриком, и вскоре поднялась на невысокий холм. С холма можно было наблюдать за происходящим внизу – оттуда доносились сигналы грузовиков, опорожнявших кузова. Джулия довольно долго осматривалась, пытаясь отыскать место для Гидеона. «Надо затащить его туда, где завтра станут разгружаться грузовики, и чем-нибудь присыпать, чтобы не нашли рабочие, – рассуждала она. – А бульдозеры потом сделают все остальное. К концу дня он окажется под несколькими тоннами мусора, а к концу года – в середине одного из холмов».
Мысленно выстроив маршрут, по которому им предстояло пройти в темноте, Джулия направилась к машине. Вскоре они уже въезжали в Окхэмптон, где собирались остановиться.
– Не понимаю, почему мы не едем прямо в Пензанс, – сказал Дункан, глядя на карту. – На это ушло бы несколько часов, не больше.
– Нет смысла переутомляться, – ответила Кармен, зевая для вида. – Я провела за рулем весь день, сам знаешь.
– Но я могу сменить тебя, если хочешь, – предложил он. – Не беспокойся, на этот раз я поеду осторожно. Вы с Джулией могли бы разложить кровать сзади и поспать.
– Нам надо остановиться, потому что у Кармен здесь встреча кое с кем, – сказал Джулия. – Видишь ли... Она должна взять здесь интервью. Это требуется для ее нового проекта на «Конквест ТВ».
Дункан, похоже расстроился. И вдруг снова оживился.
– Может, я тоже пойду? – проговорил он с надеждой в голосе. – Я должен ведь притвориться Гидеоном, не так ли?
– Ну, в общем... – Кармен замялась.
– Она считает, что тебе не следует идти, – сказала Джулия.
В этот момент они поравнялись с гостиницей. «Отель "Черная собака"» – было выведено золотом на красной табличке.
Кармен остановила машину.
– Войдем? – Она кивнула на табличку.
– Здесь, наверное, дороговато? – пробормотала Джулия. Ей тотчас же представилось, как Дункан и Кармен устраиваются в роскошном номере на двоих. – Давайте найдем что-нибудь попроще... – предложила она.
– Ни в коем случае, – заявила Кармен. – Я собираюсь остановиться именно здесь. Мне нужна ванная с полным набором и нормальные условия для отдыха. – Она открыла дверцу. – Идете? Я все оплачу. Думаю, я сама подыщу комнаты, где мы остановимся.
