Райли попытался проползти вперед, чтобы посмотреть, какая судьба постигла его солдат, но Пауэрс схватил его за руку и повалил на землю.

Из-за дальней кромки леса показалась полоса трассера и прошлась по телам погибших спецназовцев.

– Они погибли! Все погибли! – внушал Пауэрс, стараясь перекричать грохот пальбы. – Нам надо убираться отсюда как можно скорее.

Райли буквально разрывался на части. Он не мог просто так бросить товарищей даже после их смерти, и дал ещё одну очередь в сторону противника. В ответ трассирующая нить изменила направление, и к ней мгновенно присоединилось ещё несколько.

– Надо уходить отсюда! – требовательно кричал Пауэрс, оттаскивая друга от опасного участка. – Ты уже ничем не можешь помочь ребятам.

Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится. До берега оставалось не более трехсот метров. Если удастся дойти до места и нырнуть в воду, а их при этом не обнаружат, то можно будет сказать, что они прорвались. Все тело под прорезиненным костюмом было покрыто липким потом, но они были почти у цели.

Райли полностью доверился Пауэрсу, прокладывавшему дорогу к берегу. Они не боялись шуметь, потому что преследовавшие их колумбийцы и сами производили достаточно шума.

Вначале едва-едва, а затем все громче зазвучал грохот морского прибоя. Пауэрс замер у края зарослей и осторожно выглянул.

– Твою мать! – хрипло пробормотал он. На берегу расположилась пятерка колумбийцев, направив автоматы в сторону зарослей. – Вот что я предлагаю, и не пытайся мне возражать. Я пойду на юг. Дай мне две минуты, чтобы отойти, а потом я брошу гранату и прошью берег трассирующими пулями. Тогда эти ребята погонятся за мной, а ты ныряй в воду и плыви к шлюпке.

Я буду бежать на юг, держась примерно в четырехстах метрах от побережья, – продолжал Пауэрс. – Тем временем ты поднимешь лодку и развернешь рацию. Вызывай «Молот» и прикажи ему ходить кругами. Я прикреплю инфракрасный фонарь сверху капюшона, и с самолета меня опознают. Под прикрытием огня «Молота» я смогу позднее выбраться к берегу, а пилоты тебе подскажут, в какой точке меня подобрать.

Предложенный Пауэрсом план не сулил успеха и был продиктован отчаянным положением, в котором они оба оказались, но Райли не согласился с идеей друга. Он не мог допустить, чтобы на долю Пауэрса выпала самая опасная работа.

– План неплохой, но с одной поправкой: я отвлекаю противника, а ты занимаешься шлюпкой.

Пауэрс сграбастал Райли за плечи и уставился ему в глаза.

– Послушай, дурень, у нас нет времени на споры. Мне потребуется вдвое больше времени, чем тебе, чтобы добраться до шлюпки. И не забывай, что у меня гораздо больше, чем у тебя, опыта войны в джунглях. Вперед!

С этими словами Пауэрс повернулся и исчез в темноте.

БАРРАНКИЛЬЯ

00:14

Райли постарался взять себя в руки и успокоиться. Перестал работать ластами и оглянулся через плечо на берег. Судя по изгибу в линии побережья, до буя, обозначавшего место затопления «зодиака», оставалось недалеко. Теперь нужно расслабиться и тщательно прочесать нужный район, а то в спешке можно проскочить мимо буйка в десяти метрах и не заметить. Время от времени, когда его выносило на гребень волны, он переворачивался на живот и внимательно осматривался, каждый раз надеясь увидеть темный поплавок.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ

00:18

– Говорит «Молот». Повторяю: установить связь с группой «Око-три» никак не удается. Прием.

Вестленд тупо уставилась на рацию, глубоко задумавшись, и Пайк взял микрофон.

– Вы можете связаться с «Гарсией»?

– Одну секунду.

Пайк тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Ожидание давалось ему нелегко. Он бы предпочел оказаться в самой гуще схватки, а не торчать здесь перед рацией.

– Порядок. Мы установили связь с «Гарсией». Прием.

– Передайте капитану мой приказ подойти ближе к берегу и держаться на расстоянии примерно сорок пять километров. Прием.

– Вас понял. Приказ будет передан по назначению. Прием.

Подождав с минуту, Пайк вновь взял микрофон.

– Видите ли вы инфракрасные фонари на берегу? Что у вас просматривается на экране? Прием.

– Ответ отрицательный. С помощью термических приборов наблюдается скопление людей, снующих в районе объекта, но никаких признаков наших. Прием.

Неожиданно Вестленд встрепенулась и попросила:

– Прикажите «молоту» исследовать прибрежные воды. Может быть, группа уже в воде и сейчас пытается добраться до шлюпки.

– Я об этом не подумал, – признался Пайк.

– "Молот", говорит «база молота», – заговорил он в микрофон. – Просмотрите прибрежные воды. Нет ли там людей? Возможно, группа пытается сейчас добраться до шлюпки. Прием.

Бесстрастный голос, доносившийся с борта «спектра», доложил, что задачу понял и принял к исполнению. Вестленд откинулась на спинку стула в ожидании результатов поиска.

Она устало протерла глаза ладонями. Чудовищная ситуация! До сих пор никаких сведений о Стивенсе. «Око-три» тоже не подает признаков жизни. Перспективы самые мрачные. Но самым неприятным и болезненным было сознание того, что Дейв Райли с самого начала предсказывал именно такое развитие событий. Он так и не сумел убедить Вестленд, когда говорил об утечке информации. А теперь было ясно, что он был прав. Когда Джемисон организовал поиски без вести пропавшего Стивенса, всплыла его любовная интрижка с местной красоткой. Вестленд была недовольна поведением Джемисона, который не удосужился сообщить об этом раньше, а сейчас уже было слишком поздно. И здесь память подсказывала, что Райли ещё до начала операции указывал на Стивенса как на слабое звено в общей цепи. К великому сожалению, и в этом он не ошибся.

Вестленд вздрогнула, когда вновь послышался голос с борта «спектра»:

– "База молота", мы засекли тепловое излучение в воде приблизительно в четырехстах метрах от берега. Прием.

БАРРАНКИЛЬЯ

00:20

Райли перевалился через борт в лодку, подтянул на шнуре и забросил рюкзак. Затем разорвал непромокаемую обертку и достал рацию спутниковой связи.

Не медля ни секунды, сразу перешел на передачу.

– "Гвоздь три-пять" вызывает «молот». Сообщите, видите ли вы инфракрасный луч на берегу, продвигающийся к югу вдоль побережья примерно в четырехстах метрах от края воды? Прием.

– "Гвоздь три-пять", говорит «молот». Ответ отрицательный. Последние десять минут мы держим под постоянным наблюдением весь район на десять километров в обоих направлениях, но ничего не обнаружили. К этой сети подключена «база молота», и там хотят с вами поговорить. Прием.

Райли бессильно опустился на дно шлюпки.

Выходит, опоздал. Пауэрс либо убит, либо попал в плен. В противном случае он обязательно нацепил бы инфракрасный фонарь поверх капюшона.

Райли со злости хватил кулаком по борту лодки.

Вся его группа погибла, а ведь он с самого начала не уставал повторять, что эта затея к добру не приведет.

– "База молота" вызывает «гвоздь три-пять». Прием.

Голос Вестленд поплыл над волнами, но Райли никак не реагировал, тупо уставившись на рацию. Ему нужно было прийти в себя после пережитого и осмыслить случившееся.

«Интересно, какую легенду придумают в Штатах, чтобы объяснить трупы спецназовцев на территории Колумбии? – лениво думал Райли. – Наверняка в ЦРУ или Управлении по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками уже что-то изобрели, и надо надеяться, нечто неподражаемое».

Райли глубоко вздохнул. Ему было безразлично, что скажет или сделает правительство.

Для него главным было то, что погибли все его солдаты. К тому же есть вопросы, на которые ему необходим ответ. Во-первых, необходимо выяснить, погиб Пауэрс или ранен и попал в плен?