– Ребекка Оуэн, первый канал, – скороговоркой выпалила девушка. – Правда ли, что убийцей является женщина?

– Я уже сказал, что речь пока не идет об убийстве. – Томми вовремя заметил расставленную ему ловушку. – Все детали этого происшествия мы сейчас выясняем.

– Каких мер безопасности должны придерживаться жители города в связи со сложившейся ситуацией?

Она так и нарывалась на грубость. Впрочем, Томми сдержался.

– Ни о каких повышенных мерах безопасности речь не идет. Мы во всем разберемся и при первой возможности проинформируем вас о ходе следствия. А сейчас извините… – Томми открыл дверь глайдера, забрался в салон и под прицелом объективов телекамер поднял машину в воздух. Глайдер Бориса маячил сзади, помощнику комиссара удалось избежать пристального внимания журналистов.

Уже светало. Зевнув, Томми подумал о том, что снова целый день будет ходить сонный. И всему виной эта чертова девка… – комиссар с неприязнью подумал о Рите Валлентайн. Нужно брать ее как можно скорее, иначе она натворит новых дел – Томми поморщился, вспомнил одетый в дорогой костюм скелет. И все-таки, как она это делает? Были все основания полагать, что Эдварда Лу убили прямо в машине. Такое ощущение, что эта девка носит своих прожорливых зверюшек прямо с собой. Нужно предупредить всех, чтобы были с ней поосторожнее. Да и самому не терять бдительности – будет очень неприятно, если коллегам по работе придется хоронить твой тщательно вычищенный скелет.

* * *

Господин Лу оказался на удивление жилистым и невкусным, его плоть имела неприятный специфический привкус – не иначе, какие-то таблетки жрал. В общем, никакого удовольствия от еды я не получил. Что касается удравшего от меня мальчишки, то его я не собирался есть в любом случае – в конце концов, у меня тоже есть свои принципы. Любая охота, любое противостояние доставляют удовольствие лишь тогда, когда они честны. Так что пусть женщины и детишки пока погуляют.

Домой я добрался в половине второго ночи. Расплатившись с таксистом, направился к своему дому – и остановился.

В доме горел свет, во дворе бегала какая-то лохматая собачонка. Увидев меня, она остановилась и зарычала, обнажив маленькие белые клыки. Пришлось показать ей свои – заскулив и поджав хвост, собачонка попятилась, затем стремглав убежала прочь, оставив на гранитной дорожке небольшую лужицу.

Впрочем, собачонка меня не интересовала. Судя по всему, вернулся хозяин этого дома, я различил мелькнувшую в окне тень. К тому же он не один – подстроив слух, я уловил детские голоса. Ну да, я же видел стоявшую на камине фотографию – муж, жена и двое ребятишек. Если их просто выгнать, уже к утру здесь будет полиция. Нужно мне это? Нет. Можно, конечно, их просто съесть, вместе с этой паскудной собачонкой. Тоже вариант, но как-то не лежала у меня душа к этому. Женщина, дети… Что-то я стал излишне сентиментален.

Что ж, спасибо этому дому, пойдем искать другой. Найти какого-нибудь одинокого холостяка, занять его место и жить в свое удовольствие – что может быть лучше? Именно поэтому, окинув прощальным взглядом приютивший меня дом, я спокойно пошел по улице. Вернее, пошла, с некоторых пор женский облик стал мне особенно близок. Самое приятное в том, что мужики от него просто балдеют. Взять хоть бедняжку Эдварда – ведь что обещал, подлец! Рай на земле сулил, грозился порвать с женой и увезти меня на Илиону. А чем все закончилось? Стоило нам оказаться в машине, как сразу полез мне под юбку. Ну как было не наказать такого хама?

– Эй, красотка! Развлечемся?

Ну вот, опять то же самое. И откуда они только берутся? – Я с интересом взглянул на стоящего у калитки мужчину лет сорока. Лысоватый, с брюшком, в майке и трико, в зубах сигарета. А домик у него ничего, симпатичный. Два этажа, подвал, гараж, в таком доме вполне можно жить. Может, стоит остановиться здесь?

– А денег у тебя хватит? – спросил я нежным девичьим голосом, одарив свою будущую жертву чарующей улыбкой.

– Не обижу… – сухо ответил тот. Стряхнув с сигареты пепел, открыл калитку. – Заходи… У меня как раз завалялась бутылочка шампанского.

Шампанское и в самом деле оказалось неплохим. Потягивая из хрустального бокала холодную игристую жидкость, я искоса взглянул на лежавшие рядом со мной останки незадачливого кавалера – увы, друг мой, сегодня явно не твой день. Точнее, не твоя ночь. Кому-то в этой жизни везет, кому-то не очень. А мне, пожалуй, стоит немного вздремнуть, благо скоро уже начнет светать… – поставив пустой бокал на столик, я поудобнее устроился в постели. Взглянув на зияющий пустыми глазницами череп хозяина дома, улыбнулся. – Приятных тебе снов, милый…

Проснулся я в начале десятого. Зевнув, нашарил пульт видео, ткнул кнопку первого канала.

Шли местные новости, я с удивлением увидел на экране уже знакомую мне машину. Ба, да это же мой добрый друг Эдвард! Поудобнее устроившись на подушках, я с интересом вслушался в репортаж.

Скажу честно, репортажем я оказался слегка разочарован. Не было в нем столь любимых мной широты взглядов и полета мысли. Комиссара какого-то убогого прислали – ему, видите ли, пока ничего не известно об убийствах. Мне что, устроить ему показательный обед прямо в полицейском участке?

Если комиссаром я остался недоволен, – могли бы назначить и кого-нибудь посолиднее, – то девица-репортер вызвала у меня живейший интерес. Ноги, бедра, грудь – все у нее было в полном порядке. Чудесные каштановые волосы, ангельский голосок. Похоже, небольшие проблемы с характером, но я люблю настырных. Причем во всех смыслах…

Определенно, мне нужно будет с ней познакомиться. К тому же без женского общества становится как-то скучно. Не иначе, и в самом деле придется нанести ей визит… – зевнув, я выключил видео, поднялся с кровати и отправился в ванную. С некоторых пор я перенял у людей дурную привычку купаться по утрам.

Приведя себя в порядок, я занялся своим гардеробом. К сожалению, одежда Билла Магвайера, – а именно так звали моего незадачливого кавалера, – мне не подошла. Просто у меня не было никакого желания рядиться в шкуру этого убогого лысого джентльмена, хотелось выглядеть более выигрышно. Больше всего мне нравился облик капитана Мейлера, но его документы остались в старом доме. Да, можно было наведаться за ними, но в этом не было особого смысла. Будет вечер, будет очередная жертва, а вместе с ней и новые документы. Впрочем, – я почесал затылок, – почему обязательно надо ждать вечера?

Этот бассейн я заметил еще вчера – точнее, увидел рекламирующую его вывеску. Перед тем, как пойти туда, я наведался – точнее, наведалась, в один из универмагов, где и подыскал себе чудесный купальный костюм. Правда, назвать две узкие желтые тряпочки костюмом не поворачивался язык, но цена однозначно говорила о том, что это все-таки костюм. Впрочем, проблем с деньгами я не испытывал, в моем распоряжении были кредитные карточки бедного Билли и около двух тысяч кредов наличными. Думаю, не нужно напоминать о том, что коды к кредитным карточкам накрепко отложились в нашей с Билли памяти?

Одним словом, в бассейн я пришел во всеоружии. Не скрою, мне было невыразимо приятно пройти в женское отделение, благо облик милой доброй Риты – где-то ты сейчас, моя крошка? – не вызвал у смотрителей бассейна никаких вопросов. Наоборот, когда я оплачивал разовый абонемент, то чувствовал на себе оценивающие взгляды особей мужского пола.

В женской раздевалке мне понравилось, я мог бы провести там целую вечность, но вовремя вспомнил о том, что пришел сюда по делу. Пришлось пройти к бассейну, это оказалось великолепное сооружение с изумительно чистой водой. Почти невидимый пластиковый купол пропускал массу света, но жарко не было – работала система климат-контроля.

Бассейн мне понравился. Глядя на резвящихся в воде мужчин и женщин, я с сожалением подумал о том, как здорово было бы отрастить сейчас плавники и хвост, много-много зубов и устроить в этом бассейне нечто вроде сафари. На мгновение я даже ощутил, как задрожало мое тело, меняя форму, но быстро взял себя в руки. В конце концов, излишняя известность мне сейчас ни к чему. Всему свое время, не так ли?