— Нашлось, — не моргнув глазом, отозвалась Кира. — Пояс. Но я решила, что это будет перебор.

— И для кого же ты так вырядилась?

— Хочу навестить твоего Короля, Димочка.

Тот пару мгновений просто смотрел на нее, а потом фыркнул с видимым облегчением. Всего лишь что-то вроде сценического костюма…

— Не волнуйся, — хмыкнул Влад. — Это она не меня с пути истинного свернуть пытается.

— Блин, — Севка уронил на пол ложку. — Еще не хватало…

— А почему нет, Сева? — Кира окинула критическим взглядом почти накрытый стол, а потом, немного потеснив младшего из Ястребовых, достала турку.

— А как ты себе ЭТО представляешь? — Севка шарахнулся в сторону, вскинув на нее почти злой взгляд. — Он ищейка. Он даже родную мать не любил. Если ты не законченная мазохистка или не хочешь сохнуть по нему безответно, как Дашка, даже не пытайся.

— Сева, — очень тихо выдохнул Влад, не оборачиваясь.

— Я не прав? — прищурился тот, даже не подумав замолкнуть.

— Как мило — ты уже заботишься обо мне, — Кира только фыркнула, глядя на его потуги оказаться от нее подальше. — Я не кусаюсь. «Дашка» — его девушка?

— Вот уж чего нет, — окрысился Сева. — Даже если он тебя отымеет разочек, мне все равно. Но ты — Королева, а у него из-за «карт» и так проблем хватает.

— Сева! — Влад резко развернулся. — Прекрати ЭТО.

Тот пристально посмотрел на брата и, отведя взгляд, вышел прочь.

— Детский сад, — после недолгого молчания выдохнул Дима. Покосился на Влада почти с ненавистью и вышел вслед за Севой. Почти на цыпочках проскользнул в спальню и присел рядом с ним, легко касаясь плеча.

— Севка…

— Он изменился, — совершенно убитым тоном произнес Сева. — Он никогда со мной так не разговаривал. Понимаешь? Он все, что у меня есть, и он говорит со мной ТАК, будто я… не знаю, врагом ему стал.

— Думаю, ты преувеличиваешь, — задумчиво произнес Дима. — Не буду врать — он действительно изменился. Но… Ты не враг ему. Он делает это все ради тебя. Вы ведь и раньше ругались?

— Я сказал правду, Дим. А из-за правды мы не ругались никогда. Без обид.

— Какую правду ты ему сказал, Севка? — устало спросил Дима. Свое «твоя «правда» покоробила даже меня» он успел прикусить на кончике языка.

— Даже если между ними что-то будет, это снова будет просто секс, — отчеканил Сева. — Он мечтает чувствовать, всегда мечтал, но он ищейка, а они не умеют любить. Для них свет клином сходится на чем-то одном. Артур, напарник Владьки, прикипел к собаке. Не подумай, он не извращенец какой… у него сторожевая, ей уже одиннадцать лет и это единственная тварь, которую он обожает. Влад же всегда любил меня. Это не ревность, Дима. Это не ненависть. Я просто знаю, чем все обернется.

Дима с силой закусил губу.

— Мне тоже это все не нравится. Но даже я не знаю, чем это может обернуться. А еще знаю, что Кира никому не позволит лезть в свою жизнь. Даже мне. Я надеюсь только на то, что они достаточно взрослые, чтобы понимать, что делают. Кира… Она тоже эмоция. Но Влад… — он невольно усмехнулся, вспомнив о разговоре перед дверью. — Он чувствует, Севка. Чувствует, понимаешь? Но я не хочу, чтобы Кира в эти его чувства верила. Ладно… — Дима с силой потер лицо руками. — Давай вернемся.

— Знаешь, а не хочется… — Севка сумрачно улыбнулся. — Знаю что по-детски, и знаю, что я здесь отсиживаться не стану, но все равно не хочу. Они взрослые люди, да? А мы тогда кто? Дети? Да пусть разбираются, пусть… мне все равно.

— Дети, Севка, дети. Для них, — Дима криво усмехнулся и упал спиной на подушки. — Тогда давай бастовать вместе. Что там у нас с контролем?

— Извини, — глухо произнесла Кира, как только за Димой захлопнулась дверь спальни, и закрыла глаза. — Я не должна была его провоцировать.

— Кажется, нам не судьба нормально общаться. Ни тебе с Севкой, ни мне с твоим братом. Наверное, не самая удачная была идея к ним приехать, если уж день не задался с утра, жди проблем и дальше… — Влад подошел к столу, медленно разломил кусок пирога и без особого аппетита принялся есть. В желудке противно заурчало.

— Им все равно нужны были продукты, — Кира выдохнула, а потом тряхнула головой. — И тебе все еще нужно отдать ему телефон. Может, поедем? Пирожков можешь взять в дорогу.

— Ты — синее платьице, а я — белый костюмчик. На Красную Шапочку не тянет ни один из нас, — он проглотил последний кусочек и вытащил из не разобранного пакета коробку с телефоном и два стартовых пакета. В коридоре нашел ручку и быстро переписал себе номера. — Теперь все. Можем уезжать.

Кира только покачала головой и вышла из кухни. Коротко стукнула в дверь спальни, сообщив об уходе, и остановилась у порога квартиры, ожидая Влада. Поймала его взгляд и тихо спросила:

— Вы ведь помиритесь?

— Он мой брат, — Влад обулся, накинул куртку и, выпустив впереди себя Киру, аккуратно захлопнул за ними дверь. — И даже если он забудет о моем существовании, я все равно буду любить его и защищать.

— Он не забудет, — Кира покачала головой. — Просто он… эмоциональный.

Настроение упало резко. И сильно. От вполне приемлемого даже после происшествия в супермаркете до отметки «хуже некуда». Из-за нее поссорились братья. Плохо… Она во всем виновата. Не нужно было ни провоцировать, ни вообще заводить об этом разговор. Но так хотелось услышать, как именно изменился Влад рядом с ней… Ну, что, узнала? Довольна?

— Прости, — она коснулась его руки, когда лифт наконец приехал, и они зашли в кабину. — Я не хотела.

— Я знаю, — кивнул Влад, а потом подался вперед и обнял, лицом зарываясь в пушистые прядки ее волос. — Дима прав. А Севка нет. Я что-то чувствую рядом с тобой. Так что как с Дашей не будет никогда.

— Я не хочу думать о том, что может быть или не может, — Кира немного расслабилась в его руках, подалась вперед, обнимая его в ответ. — Я хочу жить здесь и сейчас.

Лифт дрогнул, останавливаясь на первом этаже.

— Здесь и сейчас — ты со мной, Кира, — дрогнули губы, чуть касаясь ее шеи. Они были горячими и сухими, точно его мучил нестерпимый жар или жажда. — А вот хочешь ли ты, чтобы все продолжалось…

Влад потянул ее за собой. Вывел из подъезда, галантно поддерживая под руку, почти физически ощущая направленный откуда-то сверху взгляд. Горький осадок всколыхнулся где-то глубоко внутри и осел на самое дно души.

Как тяжело быть ищейкой, когда от того, насколько хорошо ты вживаешься в роль «нормального», или насколько быстро и точно отреагируешь на перемену эмоций в человеке зависит все, что ждет впереди… И как тяжело быть ищейкой, когда перестаешь понимать сам себя. Когда начинает подводить логика, когда все, что казалось таким последовательным и понятным, таковым быть перестает.

Ему плевать, что он снова мог засветиться на камерах, плевать, что это — новый труп, плевать, что теперь он безработный и совсем скоро станет попросту нечем оплачивать квартиру, да и вообще жить станет не на что… Его волнует только то, что его брат ненавидит женщину, вызвавшую в нем отклик.

Кира открыла машину, и он уже привычно сел на переднее пассажирское сидение. Всего только три дня прошло, а он воспринимает все это как должное. Весь этот хаос, появившийся в его жизни, весь этот замечательный бардак. И эта женщина, которую он считал бы врагом, оставайся все как прежде, сейчас он воспринимал даже не как союзника, а как очень близкого человека.

Влад устало потер ладонями лицо. Голова раскалывается, но нужно вернуться к реальности. И в этой реальности «Спайдер» уже вливается в поток машин и уже совсем скоро их ждет встреча с Бубновым Королем столичной Колоды.

— Итак, Артем… Тебя он воспринимает как девушку облегченного поведения, потому что так хочет, потому что не желает менять собственные взгляды на жизнь или ему просто так удобнее? — глаза Влад так и не открыл, но информацию был готов воспринимать исправно, равно как размышлять над всем уже сказанным. — От этого во многом зависит линия поведения. И то, чего от него стоит ждать в нашей ситуации.