— Двое, — тихо сказал Илья. — Я говорил, что Колода не полна. Но дело не в отсутствии одного Короля. Полностью уничтожена целая Масть. Сейчас в Москве уцелело только два Короля. И три Масти.

— Три?

— Да, — Селин кивнул. — Трефовой Масти не существует, Трефовый Король превратился в овощ. Червонная Королева больше таковой не является.

— Кем же она стала? — глухо спросил Алексей.

— Пиковой Дамой.

Грохот отлетевшего в сторону кресла был слышен, наверное, и в коридоре. Илья же даже не пошевелился, когда стальные пальцы вцепились в воротник его рубашки.

— Ты… — Клейменов тяжело дышал, занеся для удара кулак.

— А ты ее, правда, любишь, ищейка… Если в городе узнают о том, что появилась Дама, все, абсолютно все «карты» начнут ее искать. Кто-то для того, чтобы стать обычным человеком и выйти из тени. Кто-то, и таких будет процентов девяносто, чтобы убить… Но я, черт побери, не о Кире. Я смогу удержать город. Действительно смогу. И обойдется без новой грызни и передела, а, следовательно, и жертв, если ты мне поможешь.

— Ты хоть представляешь, ЧТО ты мне предлагаешь, шваль? — процедил Клейменов, яростно сверкая глазами. Илья улыбался. И только на самом дне его глаз клубилась боль. Вот что ты делаешь с мужчинами, нежная. Ты приручаешь ищеек, делаешь их ручными псами. Они готовы убивать ради тебя. Они теряют свое спокойствие, свою хваленную выдержку, становясь обычными людьми.

— Я преподношу тебе на блюдечке кучи раскрытых дел и план по ловле «карт». В том числе и Высших. Я не стану церемониться с теми, кто придет без приглашения…

— Чем вы отличаетесь от организованной преступности, Илья? Вы монстры, ничуть не лучшие чем те, которыми маленьких детей пугают! — буквально выплюнул полковник.

— Благодаря одному такому монстру ты умеешь чувствовать, Алексей… — Илья резко подался вперед и теперь шептал почти в самые его губы. — Не забывай об этом.

— Кто мне сейчас помешает вызвать сюда группу быстрого реагирования, а, Илья? — Алексей прищурился, но так и не отстранился.

— Возможность сохранить в городе спокойствие. И живыми сколько-то там сотен, а может быть и тысяч душ.

— Услуга за услугу, Илья…

— Ты научился торговаться за годы, Алексей…

Никогда во дворе самой обычной девятиэтажки Медведково не собиралось сразу столько дорогих авто. Они припарковались, взяв в коробочку один из подъездов. Внедорожники, представительские авто, парочка нейтральных универсалов. Почти из каждого вышло по человеку. Мужчины, и, что удивительно, женщины, лаконичные, сдержанные, неуловимо-притягательные. Некоторых из них сложно было назвать красивыми, но некоторые были почти образчиками современных представлений о красоте. В общем, самый обычный двор в один момент стал напоминать съемочную площадку фильма о лихих девяностых, когда разборки были нормальным явлением.

Спустя пару минут из парадного вынырнул совсем молодой парень, лет двадцати, не больше. Светловолосый, голубоглазый. Наверное, у него хорошая улыбка, вот только сейчас он не улыбался, скорее даже был мрачен. Но даже такой, слишком суровый для своего возраста, он казался ангелом. И это ощущение лишь усиливалось тем, что одет парень был во все белое. Белые туфли, белые джинсы, белая водолазка, даже кожаная укороченная куртка была белой.

Молодой человек подошел к ближайшему авто и, поздоровавшись за руку с высоким худым мужчиной, окинул взглядом всех присутствующих. Худой улыбнулся и открыл перед ним двери своего «Мерседеса».

— Я думаю, ты мог бы обставить все с меньшей помпой, — вернул ему улыбку голубоглазый.

— Я спешил, но вот так тебя увидели. А объясняться и знакомиться особо некогда, — пожал плечами худой. — Сейчас мы в центр. Устроим маленькое блиц-знакомство. Заодно покажу тебе азы взаимодействия. Димка тебе рассказать так и не успел, да?

— Я меньше суток вообще в курсе чего бы то ни было, Илья. Но развозить сопли и возиться со мной некогда. Я так понимаю, нас либо выбьют, либо мы отобьемся. Третьего в нашем варианте, не то чтобы не дано, но о нем я предпочитаю не думать.

— Ладно, времени в любом случае мало, Всеволод, — Илья взмахнул над головой рукой и присутствующие, повинуясь приказу, расселись по машинам.

Тот только покачал головой.

— Не очень люблю полное имя. Оно слишком… обязывает, что ли…

Машины сорвались с места, выруливая из двора на проезжую часть, и снова выстроились «коробочкой», окружив черный «Мерседес», а жители окрестных домов надолго получили тему для сплетен.

…Полупустой город. Их кортеж мчится неожиданно быстро. Илья даже не успевает поинтересоваться, почему вместе с ним не вышел Димка. Не остался ли младший Игнатов с сестрой. И Севке не приходится лгать Илье. Отчего-то ему вообще не хочется обманывать Селина. Это будет слишком. А отдавать ему письмо Киры сейчас…

Кира… Червонная Королева, Черный Джокер, Дама Пик. Та, которая научила Влада любить. Показала ему, что такое чувства. Та, которая научила Влада страсти. Только за это ей нужно сказать спасибо. Может кто-то и назвал бы ее шлюхой. Спать с мужчиной, которого не любишь, спать с мужчиной, которого ненавидишь, и спать с любимым человеком, никогда не признаваясь ему в любви. О, да, Димка успел ему немного рассказать…Можно ли так жить? И не сойти с ума? Она — могла.

Простая вывеска «Эль Корасон».

Перед Ильей услужливо распахнулись двери. В ресторане — пусто. Даже официантов не видно. Только стоит по стойке смирно администратор, по первому ощущению — мелкая «пика». Невзрачный, неприметный молодой человек, вот только стоило ему поднять взгляд, как Севка поежился. Восьмерка.

— Что у нас, Андрей?

— «Червонные» на балконе. Я подумал, что ВИП-зала будет маловато, — приятным низким голосом отозвался тот. — Александра там же. Звонил Игнат. Он задерживается. На Варшавском кто-то положил пять Семерок Бубновых и две Пиковых Восьмерки… Он сказал, что отзвонится, как только прояснит ситуацию.

— Чееерт… — с чувством выругался Илья, кивком головы приказывая сопровождающим подниматься на третий этаж.

— Отозвать его? — нахмурился Андрей.

— Нет, иначе оставшиеся не справятся.

— Время, Илья, нам нужно что-то решить, — тронул его за локоть Севка. Достал сложенный вчетверо лист бумаги из кармана и отдал его Илье. — Прочти. Потом.

— Поднимайся наверх, — поджал губы Илья. — Там должен быть ТВОЙ Валет.

Севка молча кивнул и взбежал по лестнице.

Его Валет. С Десяткой они уже познакомились. Она была старше него лет на десять и звалась Катерина Семеновна. И была она не хухры-мухры, а пиар директором в рекламной компании. Красивая, очень яркая женщина. Многие в тридцать, родив пару детишек, теряли форму, или опускались, превращаясь в домохозяек. Но не она.

— Нравлюсь? — она шикарно улыбнулась, обернувшись на лестнице.

— Если скажу что нет — солгу. Но и если отвечу «да» — тоже не скажу правды. Вы просто из той породы женщин, до благорасположенности которых мне еще расти и расти, и то, что я — Король в моем случае плюсом не является, — Сева улыбнулся. Ангельски. Ее зрачки чуть дрогнули.

— Дамский угодник, — усмехнулась Катерина. — Тебя атакующим связкам успели научить?

— Боюсь, что на это не оставалось времени, — вздохнул Ястребов.

— У тебя будет очень жесткая практика, Король.

— Жаль, что все так случилось с Артемом, — тихо сказал он, останавливаясь перед выходом на балкон.

Десятка вскинула на него полный боли взгляд и дерзко тряхнула головой, отбрасывая за спину длинные светлые волосы.

— Да, жаль… — шаг вперед — Здравствуйте, дамы и господа, позвольте представить, Король Бубновой Масти…

Они добирались в молчании. И каждый молчал о своем. А разбить эту тишину, разрешить ее звуком голоса отчего-то было страшно.

Странная поездка. Давит со всех сторон, совсем как тогда, пару недель назад на площади у метро. И если бы он наверняка не знал, что марионеток больше не будет, он снова с остервенением окунулся бы в их поиски.