— Ты еще пожалаешь о сказанном, Дина Никитина. — Валерия Казанцева развернулась, и надменно вздернув подбородок, поспешно вышла из здания.

Дина медленно повернулась к зеркалу. На неё смотрело лицо уже немолодой уставшей женщины с морщинками у глаз и в уголках губ. Она провела рукой по щекам, которые давно утратили яркий румянец молодости, но карие глаза по-прежнему излучали радость к жизни. Женщина поймала на себе взгляд заведующей.

— Не понимаю, зачем ты всегда к ней цепляешься? — Пожала плечами Света.

— Надеюсь, ты не скажешь о нашей стычке Виктории. — Дина повернулась.

— Уволь меня от этого. — Улыбнулась Светлана — Валерия уже побежала к сестре, чтобы наябедничать о том, как сильно ее обидели, вовремя закрыв ее циничный ротик.

— У Виктории и так проблем достаточно. У них никак не наладятся отношения с Александром Владимировичем. А завтра она летит в Париж. Надеюсь, Артур успеет оформить каталог к ее возвращению в Россию. — Дина подошла к окну и посмотрела на парадную лестницу. Валерия Казанцева легко побежала по ступенькам, но вдруг ее нога подвернулась, о чем тайно мечтала Дина, и девушка оказалась в объятьях молодого мужчины. Она подняла глаза и встретилась с прекрасным спокойным взглядом серых глаз.

— Привет, — улыбнулся он — Меня зовут Артур Котов. А Ваше лицо мне знакомо.

— Что? — Валерия отстранилась, но продолжала смотреть ему в глаза.

— О! Простите, госпожа Виктория Сафина, что не узнал Вас сразу, — его тон был играющим, — насколько Вы помните, я Ваш новый фотограф и у меня к Вам масса неприятных замечаний. Во-первых, мне всегда мешают работать, постоянно гаснет свет, а во-вторых, уберите от меня подальше эту ненормальную Дину Никитину. Она просто стара для современной моды. Я хочу работать с молодыми ребятами, которые не будут критиковать мою работу.

Валерии, казалось, что он никогда не остановиться и будет говорить до бесконечности. Она почувствовала, что готова закричать или закрыть уши руками, только не слышать его.

— Почему Вы так странно на меня смотрите? — Артур замолчал, но вдруг продолжил с еще большим усердием. — Возможно, Вам еще никто не высказывался подобным образом, но я не могу терпеть, когда мне постоянно мешают. Меня раздражает пустяками администратор, который лезет в то, в чем совершенно не соображает. Я не могу подобрать моделей! Это вздор! Я возмущен.

Он разглядывал ее очень внимательно, как еще никто не смотрел. Словно под микроскопом, каждую частичку ее бархатной кожи. Неожиданно Артур коснулся пряди ее золотых волос, осторожно убирая с нежной щеки. Валерия почувствовала запах его рук, теплых и сильных. Но она отстранилась.

— Кстати, у Вас очень фотогеничное лицо, — так, между прочим, заметил Артур.

Валерия скрестила на груди руки и самодовольно улыбнулась.

— Если все будет также продолжаться, я просто не смогу работать Вика. Мне нужен стимул. — Его голос стал мягче. — Поймите меня, Виктория.

— Я не Виктория Сафина. — Спокойно ответила девушка.

— Я думаю, что Дина уже Вам нажаловалась о той модели, что не подходит на обложку журнала. Но я должен доказать Вам Вика, свою правоту. Отстоять свою точку зрения.

— Я не Виктория, черт возьми! — Вспыхнула девушка.

— Ладно, — продолжал парень, словно не слушая ее, — завтра у меня съемка ровно в восемь, я хочу, чтобы Вы присутствовали и убедились в правильности моих слов…

— Да Вы все здесь сумасшедшие! — Перебила его Валерия и, развернувшись, направилась к машине.

— Виктория, Тори, — он последовал за ней. — Не слушайте Дину, иначе «Палитра» превратиться в нечто, так напоминающее поклонение устаревшим традициям моды. Мы — создатели нового, молодого стиля, жаждущего жизни и свободы. Вы меня понимаете?

— Еще как! — Она открыла дверцу и прыгнула в автомобиль, но Артур тут же наклонившись к ее окошку, едва не влез в салон.

— Виктория, я чертовски польщен встречей с Вами, что Вы уделили мне внимание. Надеюсь, Вы учтете мои просьбы. Мне нужен комфорт.

— Я создам Вам все условия, если Вы уберете голову из моего салона.

Артур отстранился от машины, но продолжал улыбаться, очаровывая девушку. Она подняла голову и одарила его одной из своих самых обаятельных улыбок.

— Я приеду завтра в восемь. — Мило сказала девушка. — Но только не как Виктория, а как Валерия Казанцева. Пусть это останется между нами.

Артур в недоумении посмотрел, как она нажала на газ и «Мерс» взвыл так, что из-под колес полетел гравий. Парень пожал плечами, но остался под сладким очарованием девушки. Ему захотелось работать, образ Вики, ее таинственность и совершенство, с новой силой вдохновили его на свежие идеи.

Командир корабля, тридцати трехлетний Олег Аверсов, начал предполетный осмотра своего «Боинга». Рядом сидел второй пилот, проверявший показания расположенных под потолком кабины приборов.

— Я люблю эту машину, — чувственные губы молодого Олега тронула легкая циничная улыбка. Казалось, он всегда и всем улыбался только так.

— Ты карьерист, — пилот залюбовался им. — Я давно это заметил. «Да, девки крутятся вокруг него толпами. Вот ведь самолюбивый сукин сын, обожает, чтобы его обхаживали».

Второй пилот, Михаил Попов, был старше Олега почти вдвое, но ему часто приходилось проводить время с коллегой. Недавно они отпраздновали день рождение Олега, и он вспоминал, как весело они провели день. Высокому, широкоплечему, стройному красавцу с густыми темными волосами, модной стрижкой и затейливой челкой всегда везло на женщин. Его чувственный рот, прямой нос и холодные синие глаза были магнитом для слабого пола, которым он умело управлял.

— Как твои дела с Юлей? — Михаил усмехнулся при упоминании о девушке. Он знал, что их знакомство делает обоих несчастными. Девушка была необыкновенно вспыльчива и очень требовательна, а Олег очень не любит шума. Спокойный и уравновешенный, он старается аккуратно решить проблемы.

— Михаил, что ты думаешь о шаровых молниях?

— А почему ты спросил? — хотя, пилот был уверен, что парень просто хочет уйти от разговора. Но Юля была его сестрой, и он переживал за нее.

— Мне кажется, да так оно и есть, Юля похожа на шаровую молнию.

Михаил хотел развести дискуссию по поводу их отношений, но подумал о том, что к молодым лучше не лезть в отношения. Он принялся проверять передатчик.

— Тебе повезло с ней. — Все же добавил он, после некоторого молчания, — Юля стремиться создать семью.

Олег закивал головой, но не продолжил разговор.

— Олег, — в салоне раздался тонкий женский голос, и по проходу застучали каблуки — Олег!

— Мне как будто знаком этот голос, — подмигнул Михаил.

— Мне тоже, — вздохнул парень.

В кабину пилотов вошла высокая стройная брюнетка, в строгом бежевом костюме и с сумочкой в руках. Михаил поздоровался с ней и вышел из кабины.

— Что ты здесь делаешь? — Олег взял передатчик, решив проверить его деятельность. На него устремились огромные карие глаза, раздраженно осмотревшие механические приборы.

— Олег, я хочу поговорить с тобой. Я и Давид, мы больше не можем так жить!

— Юля, ты сумасшедшая. Через 10 минут самолет будет в воздухе, уже пассажиры занимают свои места.

— Замолчи! Отмени этот рейс! Пусть полетит, кто ни-будь другой. Неужели ты забыл, какой сегодня день?

— Какой? — Олег поднялся.

— Сегодня мы должны были пойти в ЗАГС и подать заявление. А ты просто негодяй, мерзавец, для тебя не существуют семейные ценности. Я тебя ненавижу! Я ждала тебя, я верила, а ты разрушил весь мой мир. — Она в истерике накинулась на него, стуча кулачками по его мускулистой груди. — Я любила тебя, какой же ты негодяй!

— Прекрати! — Прикрикнул на нее Олег, схватив за руки.

Она подняла на него глаза, но встретилась с холодным, синим взглядом. Она резко отвернулась, устремившись в лобовое стекло.

— Тебе пора возвращаться домой, — раздался его спокойный голос.