-Создания тьмы? Но как же так? Разве охотники наоборот не должны ее искоренять? – я пребывала в недоумении, глядя на темное создание за спиной Ганса. Но какое же оно темное? Как эти глаза, несущие свет и тепло, могут принадлежать злу?

            -Сейчас не время, я расскажу тебе о них позже. А пока, выводи на улицу свою Шоссу и жди меня, - охотник направился к следующему закрытому стойлу. – Я скоро буду.

            Мне ничего не оставалось больше, как молча пожать плечами.

            -Значит ты теперь мое ездовое животное? – я не знала, как обратится к существу, смотрящему на меня белыми светящимися глазами. – Я даже не представляю, как с тобой обращаться.

            - Имя – Лима, – раздалось в моей голове, заставив подпрыгнуть от неожиданности. В левом боку резко кольнуло и отпустило, заставив меня поморщиться. Существо склонило свою маленькую головку на бок, и снова возник голос неизвестно откуда. – Лима.

            -Это ты говоришь? – но как это возможно? – Значит, тебя зовут Лима? Пойдешь со мной?

            -Лима твоя, - значит это она? Какой вообще у этих существ пол? Ох уж этот упырев беловолосый охотник, не мог рассказать хотя бы необходимую информацию. Шосса тем временем бесшумно вылезла из стойла, она двигалась так, словно перетекала в пространстве. Мне подумалось, что так перемещаются только хищники. – Веди Лиму.

            - Вести? – в ответ я получила утвердительный кивок, без сомнения, разумного существа. – Что ж, за мной.

            Я направилась к выходу из конюшни, не слыша и не чувствуя, что мое новое ездовое животное последовало за мной. Но в моем разуме поселилась крохотная искорка света, и я знала, что это Лима. Какое странное имя, навевает раздумья о больших кристально-чистых озерах, которых не объять взглядом, о вкусной, сковывающей льдом зубы воде.

            - Лима – водяная, - раздался снова голосок Шоссы, заставив меня оглянуться и встретится с ее глазами.

            -Ты читаешь мои мысли? Значит, я правильно о тебе подумала?

            - Твои мысли – мои мысли. Ты - это я, - и как это понимать? В голове сразу же нашелся ответ. Между нами установилась связь. Шосса может чувствовать все, что чувствую я и наоборот. Мы не можем попасть в глубины памяти друг друга, но можем передавать поверхностные размышления и чувства.

            -Вот значит как, - я улыбнулась и вызвала в себе воспоминание о летнем дожде. Ощущение, когда теплые струи воды текут по лицу, весь воздух пропитан свежестью, а падающие с неба капельки светятся в заходящем солнце. В груди сразу же потеплело, от крохотной искорки пришла волна благодарности. - Вот и познакомились, Лима.

            На улице все так же шел ливень. Сразу стало неуютно и холодно, по сравнению с тем, как было в теплой и сухой конюшне. Мы стояли под навесом у ее входа, но одежда каким-то образом все равно пропиталась сыростью. Сапоги намокли, и начали хлюпать, когда я переступала с ноги на ногу. Все это начало сильно раздражать, а Ганс до сих пор не появился.

 Я смотрела на исходивший свет из окон таверны и злилась все больше. Если бы не эти гончие, которые появились совсем не вовремя, я бы сейчас спокойно отдыхала в своем номере. Чтоб они стали прислугой у Хариса ди Храя. Про этого знатного человека ходили в высшем свете различные нелестные слухи. В подробностях я ничего не знала, но видела лица обсуждавших этого высокородного и предполагала, что ничего хорошего в том человеке нет. Такие мысли были подлыми с моей стороны, но начинающийся насморк был этому достаточно оправдывающей причиной.

От разглядывания капелек грязи на моих насквозь промокших сапогах отвлекла стукнувшая дверь таверны. Под холодный дождь разгулявшегося Осенника вышел человек в черном плаще и, не обращая внимания на погоду, устремился в мою сторону. И почему я не удивилась, когда узнала в нем своего нового знакомого, господина Сарена? А вот реакция сего господина была совершенно противоположной моей.

-Это вы, Сея? – темные брови поднялись в удивлении. Мужчина откинул с лица мокрые пряди волос и склонил голову на бок, смотря мне за спину. – До этого момента я сомневался в том, что среди охотников может появиться женщина. Теперь же мои сомнения окончательно отпали. Вижу, что у вас появилась Шосса, примите мои поздравления. Наверно тяжело было ее приручить?

-Не понимаю, о чем вы говорите, господин Сарен, - я пыталась скрыть свое накопившееся раздражение, но выходило очень плохо. – Наша связь установилась быстро, мы не испытали никаких неудобств. Ах, что вы мокните под этим ливнем, не стойте, проходите, куда направлялись.

-Вы удивительная девушка, - гончая ухмыльнулся и слегка поклонился. – Я хотел бы с вами пообщаться еще немного, но, к сожалению, возникли дела, не терпящие отлагательств.

Мужчина обошел меня и мою Шоссу, но когда он уже переступил порог конюшни, неожиданно обернулся:

-Не стал бы я на твоем месте доверять охотникам, - Сарен серьезно посмотрел на меня и скрылся за дверью.

Тоже мне, нашелся советчик. Настроение испортилось окончательно и бесповоротно. Хотелось лишь одного, устроиться в уютной спальне около зажженного камина и смотреть в огонь, наслаждаясь теплом. А мне еще предстоял долгий путь. Охотник показал на карте примерное расположение храма Сознания. Из Тисса на лошадях добираться туда около шести декад, но Шоссы, как обещал Ганс, покроют это расстояние за пять. Сократить целую декаду при такой погоде – это очень неплохо. Но даже с учетом сэкономленного времени, мне совсем не хотелось трястись так долго в седле. Я планировала осесть в каком-нибудь маленьком городке на окраине Аристии, но теперь пришлось все менять.

Говорить Гансу сейчас, что я не собираюсь присоединяться к его братии, не стоит. Оповещу его об этом, когда большая часть пути будет пройдена. К храму вела лишь одна неприметная дорога, она ответвлялась от огромного тракта, ведущего из столицы Аристии, города Лаэ в столицу Ширасса – Рараш. Так как меня обвиняют в убийстве короля Радомия, чтоб ему пусто было, оставаться в нашей стране крайне опасно.(а ганс ей этого не говорил) Рано или поздно, но меня найдут. Нужно уйти как можно дальше.  Если удастся пройти через границу в Рараш, то в его огромном порту можно будет нанять корабль до Лиэсса. На другом континенте мои поиски не будут столь интенсивными, как в Аристии, можно будет где-нибудь укрыться. О, Боги, как же так сложилось, что мне придется бежать на другой край света?

Из моих раздумий вывело чье-то касание по спине. Я вздрогнула всем телом, но успокоилась, когда увидела, что это Лима потерлась об меня своей маленькой головкой.

            - Идут, - в голове возникло два ярких огонька: темно-синий, холодный, и оранжевый, обжигающий.

            Через мгновение перед моими глазами предстали двое разъяренных мужчин. Что они уже успели не поделить? Не смотря на то, что Сарен должен быть моим врагом, я улыбнулась от того, что он явно чем-то задел моего беловолосого спутника и вывел того из состояния равнодушия. Нравилось мне смотреть, как злится этот охотник, его эмоции, пусть и такие, согревали мне душу. Хорошо, что Ганс не видел мою злорадную ухмылку, а то, чувствую, мне бы досталось от него по голове.

            -Я против, и моя спутница, уверен, ответит так же, - донесся до меня обрывок разговора.

            -О чем речь, господа? - поинтересовалась я, и тут же была удостоена двух взглядов: нахмуренного Ганса и умоляющего Сарена. – Я могу разрешить ваш спор?

            -Нет, - рявкнул беловолосый.

            -Да, - склонил голову направляющий.

            -Так в чем все-таки суть? - я пожала плечами и выжидающе воззрилась на мужчин.

            -Все из-за моей просьбы, - начал гончая, отвернувшись от Ганса ко мне. – Мне срочно нужно покинуть сей славный город и отправиться в Заверт по важному делу. Как вы понимаете, до выезда на королевский тракт одинокому путнику придется туго. Слишком населены эти места нежитью. Но дело не терпит даже малейших отлагательств, поэтому я бы хотел часть своего пути проделать с господами охотниками, - Сарен слегка склонил голову и улыбнулся мне. – С вашего позволения, леди.