- Софи, я знаю, что ты теперь меня ненавидишь, - серые глаза потускнели, не показывая никаких эмоций, кроме плескавшейся в глубине тоски. – Я виноват перед тобой, как никто другой. Да, я воспользовался твоей потерей памяти, чтобы оставить тебя со мной. Я думал, что тебе так будет лучше…

            - Как так?! – я закричала. – Как, Ларт, ответь! Быть твоей служанкой, до конца моих дней жить в том убогом доме и слушать, как ты забавляешься с Риной по ночам? Ты мне желал такой жизни?

            - Софи… - маг еще больше поник.

            - О чем ты только думал?! Я ведь понемногу все вспоминаю, значит рано или поздно память окончательно вернется. Как ты себе представляешь тот момент, когда бы я сама осознала, что я благородная, работаю служанкой на ли, равного мне по статусу, но младшего по роду. Ты понимаешь, что тебе теперь грозит?

            - Ты хочешь знать, о чем я думал? – парень поднял голову и уверенно посмотрел мне в глаза. – Я думал о том, что с таким лицом среди знати тебе не выжить. Если твоя семья тебя найдет, то она не позволит жить такому позору. С твоими увечьями на тебя не посмотрит ни один нормальный мужчина. Ты бы умерла от яда или от одиночества, потому что теперь ты внушаешь окружающим только страх. Я люблю тебя! Я хотел, чтобы ты была счастлива со мной, но даже я иногда тебя боюсь. И Рина, она ведь просто заменяла тебя, я не позволил себе дотрагиваться до тебя, я ждал, когда ты сама сделаешь первый шаг ко мне. Я солгал тебе, но я не воспользовался этой ложью тебе во вред, не приказал делить со мной ложе. Я просто хотел оградить тебя от этого жестокого мира. Прости меня, если сможешь...

            Я застыла на месте, ошарашено смотря на Ларта. Он говорил, постоянно сбиваясь, по его лицу текли слезы, а взгляд был настолько умоляющим. Боже, какой же он мальчишка. Я не интересовалась его возрастом, но теперь точно видела перед собой еще недозрелого юнца. Но боль от предательства очень сложно перебороть. Что же наделал ты, мальчик.

            - Я не прощу тебя, - я тихо озвучила свою мысль. – Я не прощу предательство. Я убежала из семьи, потому что меня предали и продали. Ты сделал тоже, что и они. Только оставил дорогую сердцу игрушку для себя.

            - Это не так! – в бессилии закричал парень, бросился ко мне и упал на колени перед моими ногами. – Я люблю тебя! Ты первая, кому я искренне это говорю и к кому испытываю столь сильные чувства. Прошу, запомни это, перед тем, как будешь меня казнить.

            Всю мою злость и обиду сейчас смыло слезами этого парня. Наверно, я слишком мягкая и добрая, не смотря на то, что воспитывали меня в семье, где эти качества пытались искоренить с детства. Мне стало плохо.  С одной стороны я понимала, что нельзя прощать предательство, но с другой... Я видела перед собой неопытного, влюбившегося впервые мальчишку, что с него взять? Его действия можно объяснить задурманивающими разум чувствами. Все мы ведь ошибаемся. Как же мне поступить?

 За то, как со мной обошелся Ларт, ему светило суровое наказание. Но как ни крути, я не палач, я не смогу наказать человека за его глупость. Неожиданно в голове заиграла нежная мелодия знакомых колокольчиков. В дверь постучали.

            - Минутку, - я крикнула нежданному посетителю и повернулась к мальчишке и быстро проговорила. – Хорошо, я тебя прощаю. Но для тебя в моей жизни больше нет места. Я не желаю тебя больше видеть. Никогда, слышишь, никогда не попадайся мне на глаза, случайно или намеренно – неважно.

            - Софи… - Ларт отчаянно вскрикнул и зажмурил глаза. Я заметила, как сжались его кулаки. Но, вопреки моим опасениям, маг поднялся с колен и поклонился мне, как благородной леди. Затем вытащил из-за пояса маленький мешочек и протянул его мне. – Спасибо, Софи. Это мой прощальный подарок тебе, прими его, прошу. Он тебе пригодится в новой жизни. А твои вещи я сейчас соберу и привезу сюда, оставлю у трактирщика.

            Я взяла в руки мягкую черную ткань, кивнула и, больше ничего не говоря, жестом указала на дверь. Ларт еще раз поклонился и бесшумно вышел. Но мое утро внезапностей на этом еще не закончилось. В комнату вошел беловолосый охотник.

            Сказать, что я испугалась – значит сильно приуменьшить. Кожа покрылась мурашками, по спине скатилась капля холодного пота. Но я все-таки взяла себя в руки, этот человек ведь спас меня однажды, значит ли это, что он не стал бы поднимать на меня меч просто так? Какое-то нечистое намечается дело. К тому же, что-то в облике этого охотника казалось мне смутно знакомым, я разглядывала его лицо, но не могла припомнить, где я раньше встречала беловолосого мужчину.

            - Забавно, как все у нас с вами сложилось, маленькая леди, - темно-карие глаза скользнули равнодушным взглядом по моему лицу. – Не стоит бояться меня, вчера приключилось небольшое недоразумение. Надеюсь, вы простите мне мое поведение, я не сдержал в узде свои чувства. Больше такого не повторится.

            - Что же вызвало у вас такие чувства, из-за которых вы чуть меня не убили, можно поинтересоваться? – как будто от его извинений я смогу расслабиться и сразу забыть то ужасное лицо, и блеснувший надо мной меч.

            - Ах да, вы же еще не в курсе произошедшего, – усмехнулся наемник. – Наверно я не такой равнодушный, каким казался себе, именно это заставило меня не уйти, когда вы, леди, умирали от ран и яда нежити. Именно из-за своих человеческих чувств, которые, как я думал, давно забыл, я влил в вас зелье, не предназначенное для обычных людей. Оно содержит мою кровь и мою жизненную силу, которые смешались с вашей кровью, это исцелило ваши раны, пусть и не до конца. Зелье спасло вашу жизнь.

            - И очень благодарна вам за это, - я склонила голову перед мужчиной. Но он остановил мои извинения, выставив перед собой раскрытую ладонь.

            - Не за что меня благодарить, ибо из-за меня произошло то, чего я не ожидал, и теперь не имею представления, чем это обернется, - беловолосый вздохнул и, не спрашивая моего разрешения, подошел к кровати и сел на ее край. – Но я знаю, что ты будешь делать первое время.

            - Что значит, буду я делать? – я возмущенно посмотрела на наглеца, сложив руки на груди.

            - То и значит. Ты стала охотницей. Теперь в твоем теле живет безумие. Если оно возьмет верх над тобой, это приведет к ужасным последствиям. Ты справилась с ним, когда оно проявило себя в первый раз, но в следующие разы оно будет набирать силу все больше и больше. Тебе нужно научиться сдерживать его. Так как у тебя нет наставника, ты отправишься со мной в храм Сознания, пока мы будем туда идти, я научу тебя тому, что знаю сам. Заодно присмотрю, чтобы безумие не вырвалось на свободу.

            - Но… - я не находила слов, я чувствовала удивление, смятение, страх, много различных чувств меня переполняло в этот момент. – Но как же так?

            - Это моя вина, - белая прядка волос упала на нахмуренное лицо мужчины, прикрыв ему правый, почти черный, глаз. – Я еще раз сожалею, что так вышло, но тебе ничего не остается, как просто взять и принять то, что случилось.

            Хлопнула дверь, наемник оставил меня в тишине. О боги, за что мне это все! Я бежала из семьи ради того, чтобы потерять свою свободу? Отдать ее какому-то безумию? Отдать свою жизнь охотникам и быть навсегда одинокой? Неужели это и есть моя судьба?! Меня затрясло от горечи и несправедливости. Я села на пол, обняла себя руками и посмотрела в окно. На мутном стекле появились капельки вновь разразившегося дождя.

            Но ничего, так даже лучше. Я, благородная леди, сбежавшая из своего рода, мне не выжить одной в этой стране. У меня нет никаких навыков к выживанию, я чудом перенесла те две декады одиночества, до того, как встретилась с Лартом. Не думаю, что мне и дальше будет так везти. Теперь с моим лицом меня в первом же селении забросают камнями, жаль, что кольцо свое я потеряла еще при встрече с нежитью. А сейчас у меня существенно повысятся шансы выжить и убраться из этой гадкой страны как можно дальше. С этим беловолосым не страшно будет идти первое время, к тому же он что-то говорил об обучении. Посмотрим, что выйдет из этого, все-таки судьбу творим мы сами, значит, у меня получится такая жизнь, какую я себе построю. Только совладать бы с этим страхом к охотнику. И все же, где мы встречались раньше?