С этими словами она направилась обратно к кровати.

— Но сперва я вымещу свою злость на тебя на твоем Кристалле. И знай, что даже самый мелкий порез я бы лучше на твоей лилейной коже сделала — если б ты не нужна мне была целая и здоровая.

Она забралась на кровать и потянулась к Кристаллу. В руке у нее возник нож — то ли по волшебству, то ли из-под подушки.

Холод успел к зеркалу первым. Он погасил изображение, и мы остались смотреть на самих себя. Глаза у меня были слишком круглые, лицо слишком бледное.

— Твою мать, — сказал Рис.

«Твою тетку» было бы точнее. Но описание ситуации очень верное.

Зеркало зазвенело, как столкнувшиеся в ударе клинки — резко, со скрежетом. Я вздрогнула.

Рис посмотрел на Дойла, на меня. Дойл сказал:

— Нам с Эйбом лучше уйти. Чем меньше народу в стране фейри будет знать о наших ранах, тем лучше.

Он сжал мне руку на прощание и попытался встать с привычной легкостью, но остановился посреди движения. не то что пошатнулся — просто застыл.

Я подставила ему руку, а Холод подхватил под локоть, и помог скорее он, чем я. Дойл попытался отстранить руку Холода, но пошатнулся; Холод перехватил его прочнее. Дойл практически оперся на руку друга — а значит, ему было очень больно.

— Ты что, отказался в больнице от болеутоляющего? — спросила я.

Зеркало заскрежетало еще пронзительнее — казалось, мечи вот-вот не выдержат, сломаются.

— Гоблины терпением не отличаются, Мередит, — немного искаженным голосом сказал Дойл. — Ответь им.

Он пошел к двери, не протестуя против помощи Холода — ясно было, что ему по-настоящему плохо. Хуже, чем казалось на вид. У меня сердце сжималось при мысли, что мой Мрак так сильно ранен, и не только потому, что я его люблю, а еще потому, что он самый сильный из моих воинов. Пусть Холод не уступает ему в бою, но стратег у нас Дойл. Он мне нужен, нужен во всем.

Наверное, эти мысли отразились у меня на лице, потому что он сказал:

— Я тебя подвел, прости.

— Таранис едва не выжег тебе глаза, — возразил Рис. — Никого ты не подвел.

Воздух опять наполнился злобным скрежетом.

— Идите, — сказал Рис. — Я останусь с Мерри.

— Ты не любишь гоблинов, — заметил Холод.

Рис пожал плечами.

— Ту, что лишила меня глаза, я прикончил. Месть адекватна. Да и не стану я подводить вас и Мерри, изображая великовозрастную деточку. Иди, пусть Дойл отдохнет и примет что там врачи прописали.

— Я пойду с Дойлом, — предложил Гален.

Мы все повернулись к нему.

— Если Мерри должна обходиться без Дойла, то пусть с ней останется Холод, — объяснил он.

Эйб с кровати спустился самостоятельно.

— Да… Мне-то помочь никто и не подумает.

— Тебе нужна помощь? — спросил Гален, уже протягивая ему руку.

Секунду Эйб смотрел ему в глаза, потом качнул головой, но тут же остановился от боли.

— Нет, малыш, идти я сам смогу. Короля оттащили раньше, чем он успел напрочь сжечь мне спину.

Он пошел к двери не быстро, но вполне твердой походкой.

Гален повел Дойла к двери, прочь от зеркала. Холод вернулся ко мне, Рис потянулся рукой к зеркалу, но остановился на полпути:

— Не хочу я, чтобы ты с этими двумя спала.

— Мы все уже обсудили, Рис. За каждого полукровку- гоблина, который с моей помощью обретет силу сидхе, наш союз с Курагом продлевается на месяц. Без поддержки гоблинов нам не выстоять.

Зеркало опять противно заскрежетало.

— Нетерпеливый народ — гоблины, — отметил Холод.

— Они нам нужны, Рис, — сказала я.

— Знаю. Думать больно, но знаю. — По лицу Риса пробежала тень, слишком быстро, чтобы я догадалась, о чем он подумал. — Хотел бы я, чтобы когда-нибудь ты смогла делать то, что тебе хочется, а не то, что тебя вынуждают делать.

Ответа я не нашла.

Рис прикоснулся к зеркалу. Металлический скрежет поднялся крещендо, мне захотелось зажать уши, но при гоблинах нельзя показывать слабость. В двух верховных дворах страны фейри твоими слабостями воспользуются к своей выгоде, но гоблины слабость попросту считают поводом тебя помучить. В мире гоблинов ты либо хищник, либо добыча, и я очень стараюсь не стать добычей.

Зеркало вдруг открылось окном в тронный зал двора гоблинов. Царя там не было, перед пустым каменным троном стояли Падуб и Ясень. Зеркала касался Ясень — это его магия извлекала из зеркала звуки битвы.

Он моргнул нам в лицо ярко-зелеными глазами. В глазах не было зрачка, только слепая стеклянная зелень, и немного белка вокруг. Светлые волосы острижены коротко, потому что только мужчинам сидхе позволено носить длинные волосы, но кожа у него была золотистая, поцелованная солнцем. Пусть она не сверкала золотыми искрами, как у Айслинга, но немногим была хуже. У обоих близнецов была золотистая кожа Благих сидхе. Лунная белизна, как у меня или Холода, считалась красивой при обоих дворах, но вот такой золотистый цвет, будто цвет легкого загара, встречался исключительно при Благом дворе. А глаза у Ясеня были гоблинские, если не считать цвета.

Падуб шагнул к брату. Он во всем был копией своего близнеца, кроме цвета глаз — алого, как ягоды падуба, в честь которого он назван. Красные глаза без зрачка — отличительная черта не просто гоблинов, а Красных колпаков.

Рис отступил от зеркала и вернулся ко мне — теперь я стояла между ним и Холодом.

— Договор отменяется! — Красивое лицо Падуба исказилось от ярости. Он из двух близнецов первым терял терпение.

— Вот так заставить нас ждать — это выставить на позор перед всем двором, — поддержал его Ясень. Тон у него мало чем отличался от тона брата, что было плохо, ведь именно Ясень у них в паре олицетворял голос разума.

— Нас задержала королева Андаис, — сказал Холод.

Рис только подвинулся ко мне ближе, словно близнецы одной своей яростью могли причинить мне зло.

Они взглянули на него мельком и снова повернулись ко мне.

— Это так, принцесса? — спросил Ясень.

— У королевы было, что нам показать, — сказала я, не убирая из голоса нотку тревоги, которую я испытывала по поводу Кристалла и его участи.

— Она развлекается с сидхе, которые не успели за тобой, — кивнул Ясень.

У Падуба на лице проступило смущение, гнев начал таять — необычная для него реакция.

— Королева с вами говорила? — спросила я.

Они переглянулись, ответил Ясень:

— Наверное, королеве понравилось смотреть, как мы слизывали с тебя ее кровь. Мы не думали, что у кого-то из сидхе, пусть даже Неблагих сидхе, будут такие гоблинские вкусы.

Кровь Андаис залила меня, когда она пыталась меня убить — совсем недавно. Тогда она очень была мной недовольна. Потом недовольство прошло, так что больше она пока попыток меня убить не предпринимала, и счета от адвокатов оплачивала исправно.

— Она предложила вам постель? — спросил Холод.

— Мы не с тобой говорим, Смертельный Холод, — буркнул Падуб.

Я погладила Холода по руке, говоря ему, что все правильно.

— Я должна блюсти гордость всех мужчин, что меня окружают, — сказала я. — Один из них — Холод, а если нынешняя ночь пройдет, как задумано, то и вы ими будете. Я понимаю, что вы чувствуете себя оскорбленными нашим невниманием к вашему звонку, но желания королевы для нас закон, и нам всем порой приходится им подчиняться.

— Нам — нет, — отрезал Падуб.

— Вы ей отказали? — спросила я.

— Мы начали обговаривать, кто что будет делать, — сказал Ясень, — но она не соглашалась на боль. Совсем. Она желает только мучить сама.

— Она так прямо и предложила пытать вас во время секса? — удивилась я.

— Да! — чуть ли не выкрикнул Падуб.

— Она не знает, что для вас это смертельное оскорбление.

— А ты знаешь, — сказал Ясень.

Я кивнула.

— Я не раз бывала в детстве при дворе гоблинов. Мой отец не боялся меня к вам привозить — чего не скажешь о других дворах фейри.

— Он не пускал тебя в холм Благих? — спросил Ясень.