– Ты какой-то неловкий, Тремейн. – В руках Неверова возникли лазерные мечи. – Такое ощущение, что тебя обучали инвалиды и от них ты перенял эту неуклюжесть…

– Повстанческий мусор! – Инквизитор выпрямился и глянул на Неверова бешеными глазами. – Как бы ловок ты ни был, тебе и твоим дружкам-джедаям всё не равно не уйти от справедливого возмездия…

– Какого такого возмездия, ты, кусок блевотины урларка?! – энергоблоки мечей хаббардианца загудели, генерируя лазерные клинки. – Возмездия заслуживают такие мудаки, как ты, Джерек и Палпатин! Один сукин сын возжелал неограниченной власти, другие ему в этом помогли. А какой ценой? Сотни убитых джедаев, миллионы угнетённых инопланетян, вина которых состоит лишь в том, что они чем-то отличаются от людей…

– Мы – вершина эволюции! – Тремейн нанёс неожиданный удар снизу, который Макс легко отразил, однако лазерное лезвие ситхского меча слегка прошлось по его левой щеке. Вскрикнула Асока.

– Ну ты и сказал, Стальной Глаз! – Неверов покачал головой и вытер выступившую из пореза кровь. Отряхнул её с пальцев и презрительно сплюнул. – Вершина эволюции! А может, самый её низ?

Инквизитор сорвался с места и провёл великолепную – по своим понятиям – атаку, после которой он уже видел на полу разрубленное тело мятежника. Тремейн справедливо полагал, что не-джедай не может противостоять Инквизитору, но откуда он мог знать о способностях хаббардианца? Два синих клинка взметнулись навстречу красному мечу ситха и блокировали удар, а затем Неверов ногой нанёс удар Тремейну в живот.

– Больно? – Макс издевательски покачал головой. – Бывает. Но может быть ещё больнее.

– В этом ты прав, повстанец! – всё же "безпол" прозевал молниеносный выпад Инквизитора. Двухклинковый меч пошёл вниз по дуге, но неожиданно изменил направление движения и отклонился вправо. Удар пришёлся на левый бок оперативника, вспоров кожу и дойдя до рёбер.

– Нет!!! – Асока сорвалась с места, словно её выбросила ЭМ-катапульта. В ярости она обрушила на Тремейна свои мечи и Инквизитор был вынужден уйти в глухую оборону. – Мразь!

– Какая великолепная ярость! – Тремейн с трудом отразил выпад тогруты и, в свою очередь, нанёс серию ударов, отражённых джедайкой. – Зачем же растрачивать всё это на какое-то глупое восстание? Присоединяйся к нам, Тано, из тебя вышел бы отличный Инквизитор!

– А из тебя сейчас выйдет труп! – Асока нанесла серию великолепных выпадов, сопровождаемых акробатическими прыжками. Тремейн этого явно не ожидал и был вынужден уйти в глухую оборону. Теснимый разъярённой тогрутой, он медленно отступал к большому панорамному окну из бронесплава, и совершенно не обращал внимания на, казалось бы, выведенного им из игры Неверова. Всё внимание он сосредоточил на том, чтобы противостоять яростному напору Тано.

А зря. Рана, которую двухклинковый меч Инквизитора нанёс "безполу", оказалась не такой уж и опасной. Лазерное лезвие вспороло бок хаббардианца, однако рёбра не пострадали. Максу понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, после чего он, оттолкнув пытавшегося помочь ему Оби Вана, поднялся на ноги и отключил свои мечи. Подвесил их к поясу и взглянул на Тремейна, который всё с большим трудом отражал атаки Асоки. Глаза "безпола" вдруг вспыхнули жестоким холодным огнём. В следующую секунду биотический удар огромной силы обрушился на Тремейна, буквально впечатав его в стену рядом с окном.

– Ты, сучонок, совершил ошибку, прилетев на Мандалор. – Неверов подошёл к Инквизитору и усилил натиск, так, что Тремейн даже пошевелиться не мог, лишь с большим трудом глотал воздух, чтобы совсем не задохнуться. – Но эта ошибка будет последней в твоей паршивой жизни. Сейчас я посмотрю, умеете ли вы, ситхи, летать.

Бронированное стекло, способное выдержать прямое столкновение с потерявшим управление спидером, разлетелось на мелкие осколки от чудовищного биотического удара. Тремейн, удерживаемый силовым захватом, переместился за оконную раму и повис в воздухе на высоте тридцати метров над поверхностью площади. Инквизитор из последних сил попытался высвободиться – интересно, как он это себе представлял? Внезапно биотическое поле исчезло и Тремейн полетел вниз. Спустя несколько секунд раздался глухой удар упавшего на плиты площади тела.

– Летать они не умеют. – Макс вдруг закачался и опёрся правой рукой о стену. – Фрайг, не следовало мне в таком состоянии столько энергии расходовать!

– Макс! – Асока тут же оказалась рядом с мужем и обхватила его за талию. – Оби Ван – срочно медиков сюда!

– Каких медиков, брось! – Неверов поморщился. – Обычная царапина, перестань дурить! А то в Альянсе сочтут, что полковник Неверов…

– Мне плевать, что подумают в Альянсе! – отрезала Асока. – А ну-ка, немедленно сядь!

Она силой усадила Неверова в одно из свободных кресел и принялась разглядывать рану, нанесённую мечом Тремейна. Покачала головой.

– Похоже, ты прав. – Она виновато посмотрела на хаббардианца. – Просто глубокая царапина. Но сил-то ты много истратил на эту погань, так что теперь тебе надо отдыхать, а не сражаться.

– Асока – для меня это привычное состояние – сражаться с дырками в теле. – Макс криво усмехнулся. – Я в порядке. Что с Тремейном?

– Мёртв, чего ж ещё ты ожидал? – отозвался Кеноби. – Сковырнуться с тридцатиметровой высоты на мостовую – так и джедай тоже может убиться, а этот мерзавец, хоть и был когда-то падаваном Дэва Килану, всё же являлся всего лишь адептом Тёмной Стороны, хоть и сильным.

– Гм…Что там от Скираты? А, да, комлинк же…

Неверов включил коммуникационное устройство и над панелью комлинка возникла голограмма, но не Рекса, как он ожидал, а Ниллы Секуры.

– Нилла? Что там у вас творится? И где Рекс?

– Макс – здесь имперские штурмовики! Рекс ранен!

– Вот зараза! Откуда эти засранцы вылезли?

– Как только мы начали в доках, откуда ни возьмись, появились штурмовики. Началась перестрелка и…– тви'лека всхлипнула, – какой-то гад выстрелил в Рекса в упор из тяжёлого бластера. Я-то башку ему вмиг снесла, но Рекс сейчас подключён к реанимационному аппарату. Его нужно срочно вывезти…

Внезапно связь пропала, однако канал остался включённым, хотя и работал в холостом режиме. Макс недоумённо вскинул брови и даже потряс рукой, отчего в боку, задетом лучевым клинком, вспыхнула острая боль.

– Что за фокусы? – внезапно комлинк снова заработал…и Макс буквально лишился дара речи, поскольку в створе видеопередачи возник незнакомый ему офицер…в чёрно-золотистой форме Военно-Космических Сил Корпоративного Правления!

– Дорогой? – Асока непонимающе воззрилась на голограмму. – Что происходит?

–…говорит командир тяжёлого крейсера "Винцетори" капитан первого ранга Сигурд Соренсен, – раздался голос, говорящий на эльсинорском стандарте. – Вызываю специального исполнительного агента Полиции Безопасности Максима Неверова. Полковник Неверов – это вы?

– На связи полковник Неверов. – Глаза хаббардианца заблестели от слёз, и Асока несмело улыбнулась – она прекрасно поняла чувства своего мужа. Всё же узнать, что тебя не забыли на родине и сквозь бездну пространства прислали звездолёт – кому такое не будет приятно узнать?

– Ага, я вас вижу в створе виома. Господин полковник – мы прибыли в галактику Вертушка согласно приказу губернатора Доминиона Мальдивия Танелиса З'Дара, который был отдан по принятии по спецканалу кода "красный-два". Что происходит здесь? Мы видим на сканерах два больших звездолёта, которые стремительно приближаются к планете…Мандалор, я правильно её назвал?

– Правильно. А что за корабли приближаются к вам? Можете дать картинку?

– К сожалению, ваше устройство связи не в состоянии принять широкополосный сигнал нашего коммуникатора. Они похожи на тот крейсер, который сейчас висит на орбите…

– О, мать вашу! – простонал Макс. – Не хватало ещё, чтобы они "Свободу" взорвали по незнанию! Капитан Соренсен – крейсер, что вы видите на парковочной орбите, дружественный корабль…мой, вообще-то…потом расскажу. Сколько у вас кораблей?