– Макс! – Асока, освобождённая от удерживающего поля, упала на колени, но тут же подхватилась и бросилась Неверову на шею. – Ты пришёл!

– Как же я мог не прийти? – хаббардианец крепко прижал к себе тогруту и поцеловал девушку в щёку. – Почему это ты так плохо обо мне думала?

– Вовсе я не думала о тебе плохо! – Асока провела рукой по волосам Макса. – Ой, Макс – да ты же ранен!

– Эта царапина? Пустяки, принцесса….Постой-ка – а где эта фоллинская сволочь?

Они оба огляделись. Помещение было пусто.

– Сбежал, трус. – Неверов покачал головой. – Что имел в виду этот урод, – он кивнул в сторону обезглавленного тела Инквизитора, – говоря, что Ксизор имел на тебя какие-то виды?

– Мразь! – тогрута поморщилась. – Пракс сказал, что после того, как меня обратят на Тёмную Сторону Силы, Ксизор оставит меня в своей резиденции в качестве…в качестве наложницы. Фоллинцы обладают способностью воздействовать на других посредством своих феромонов, ну и…короче, не хочу об этом говорить…

– И не говори об этом. – Неверов провёл рукой по монтралам подруги. – Почувствовал, паскудыш, что я ему голову могу оторвать, и смылся. Ну, и фрайг с ним. Идём, Асока.

– Погоди-ка. – Джедайка подошла к столу и, повозившись, вытащила откуда-то из его недр свои лазерные мечи. – Вот теперь можно идти.

Неверов улыбнулся и легонько шлёпнул подругу по спине. Тогрута ответила ему тем же и крепко взяла хаббардианца за руку.

Спустившись на лифте на нижний уровень дворца, они столкнулись с Рексом и коммандос. При звуке открывшейся двери кабины повстанцы схватились было за оружие, но при виде Неверова и Тано сразу же обрадованно зашумели.

– Макс – эта фоллинская сволочь смылась, – сказал, подойдя к хаббардианцу, Рекс. – Мы пробовали его схватить, но он от нас ушёл. В этот дворце потайных ходов больше, чем блох на банте.

– Хрен с ним, хотя я бы с удовольствием поджарил эту тварь на медленном огне. – Хаббардианец сплюнул и брезгливо поморщился. – Пракс мёртв, так что нам надо сматывать удочки, парни – не ровен час, сюда явится кто-нибудь ещё из этой банды.

До челнока они добрались без происшествий – большую часть боевиков Ксизора перебили коммандос, простые наёмники-инопланетяне просто сбежали, не желая подставляться под бластеры спецназа Альянса. Но, когда уже все коммандос скрылись внутри челнока, Асока и Макс услышали исходящий откуда-то сверху характерный звук работающего ионного двигателя. Хаббардианец оглянулся и выругался – прямо на челнок пикировал истребитель Ксизора.

– Макс! – Асока бросилась к хаббардианцу, но неожиданно силовая волна подхватила её и унесла под защиту бронированной обшивки десантного корабля. – Макс – уходи оттуда!

– Не высовывайся! –Неверов рванул прочь от челнока, двигаясь странными зигзагообразными движениями. Истребитель совершил резкий поворот, заработали установленные по бокам корпуса лазерные орудия. Однако "безпол" ловко увернулся от энерголучей и одним огромным прыжком оказался у установки E-WEB, оставленной штурмовиками при отступлении после схватки у входа в резиденцию фоллинца. Развернув ствол роторного бластера в направлении пикирующего на него истребителя, Макс надавил на спуск. Поток зарядов устремился навстречу атакующему кораблю, но за секунду до этого шквал огня накрыл позицию E-WEB.

– Не-ет! – Асока сорвалась с места и бросилась туда, где сейчас находился тот, ради кого имело смысл жить дальше. Но Неверов ещё был в строю – из клубов огня и дыма прогрохотала ещё одна очередь, и на этот раз заряды поразили один из двигателей истребителя. Машина дёрнулась в воздухе и накренилась на левый борт, однако быстро выровнялась. Новая порция энергии ударила в то место, откуда бил роторный бластер. И на сей раз, видимо, удача улыбнулась Ксизору – E-WEB замолчал.

– Макс! – тогрута в мгновение ока очутилась на том самом месте, где ещё недавно находился хаббардианец и вёл огонь по истребителю Ксизора. Он и находился на том же самом месте, вот только при виде неподвижно лежащего на земле Неверова Асока едва сдержалась, чтобы не разрыдаться. "Безпол" тяжело дышал, его одежда представляла обгоревшие окровавленные лохмотья, при каждом вздохе на губах хаббардианца выступала кровавая пена. Однако взгляд его был полон ясности – похоже, что он всё прекрасно осознавал.

– Макс – что с тобой?! – Асока с ходу опустилась на колени подле него. – Любимый – скажи что-нибудь! Прошу!

– Гнида…фоллинская…– прохрипел Неверов, пытаясь подняться. – Свалил меня…с-сучонок бледный…

– Не двигайся! Тебе сильно досталось!.. Рекс! Кто-нибудь! – по щёкам тогруты потоком хлынули слёзы.

– Мы здесь! – командир спецназа опустился на одно колено, в то время, как коммандос плотным кольцом окружили Неверова и Тано. – Макс – ты меня слышишь?

– Не хорони…раньше времени…клон…– хаббардианец закашлялся, изо рта потекла кровь. – Я и не из…не из таких…переделок выходил…в-вашу мать…

– Быстро! На челнок его! Прикройте нас!

– Командир – смотрите! – выкрикнул один из спецназовцев, указывая рукой куда-то вверх. Рекс проследил за его жестом – из облачного слоя вывалилось звено СИД-истребителей. Однако в следующую секунду брови клона удивлённо поползли вверх – имперские боевые машины атаковали пытающийся скрыться истребитель Ксизора. Фоллинец попытался было ускользнуть, но проворные СИД-истребители зажали его в тиски и синхронно выстрелили из своих лазерных орудий. Вниз посыпался огненный дождь из того, что осталось от машины фоллинца. – Это как понимать?!

– Вейдер…то есть, Скайуокер…

– Макс – тебе нельзя говорить! – Асока крепко сжала руку хаббардианца. – Держись, любимый, только не вздумай на этот свой Звёздный Мост торопиться! Я тебя просто так не отпущу туда!

– Ха…Мост…– Неверов слабо улыбнулся окровавленными губами. – Я…тоже туда…не…спешу…

– Вентресс – готовь челнок к немедленному старту! – распорядился Рекс по комлинку. – Сообщи на "Свободу" – пусть немедленно готовят медотсек. Полковник Неверов тяжело ранен.

– Что?! – донеслось из динамика. – О, хаттова задница!

Двое коммандос внесли Неверова на борт челнока и сразу же аппарель начала подниматься. Хаббардианца бережно уложили на металлический пол, подстелив амортизационные маты, которые применялись для предохранения от нежелательных воздействий хрупких и ценных грузов. Включились ионные двигатели и корабль сорвался с места, буквально ввинтившись в облачную пелену.

ГЛАВА 18.

Главный корабельный медик Звёздного Разрушителя Кирран Хейс вышел в коридор из медицинского отсека и, завидя стоящую у стены напротив Асоку Тано, сразу же подошёл к ней. Тогрута напряглась и устремила на кореллианца взгляд своих серо-голубых глаз, покрасневших от слёз.

– Мы сделали всё, что можно сделать в такой ситуации на борту боевого корабля, но полковник Неверов нуждается в срочной операции. – Хейс покачал головой. – Мы остановили внешнее кровотечение, но у него пробито лёгкое, отчего наблюдается обширное внутреннее кровотечение, сломаны три ребра, к тому же, мы подозреваем, что от сотрясения образовалась гематома в височной области черепа. Его срочно нужно доставить в стационарный госпиталь. И быстро. Его состояние ухудшается с каждой минутой, хотя он в полном сознании. Мы не знаем, как долго он сможет ещё держаться при таких повреждениях.

– Сколько у нас времени? – спросил Кеноби.

– Мало. А до ближайшей планеты Альянса ходу трое суток, как минимум…

– Шили! – вскинулась Асока. – Его срочно нужно доставить на Шили! Наши медики смогут ему помочь!

– Точно! – Хейс хлопнул себя ладонью по лбу. – Как это я сам не сообразил?! До планеты тогрут всего ничего – каких-нибудь десять часов полёта!