Они выбрали место у противоположной от входа стены и уселись на пластиковые стулья. Тотчас возле них нарисовалась миловидная молодая тви'лека, одеяние которой, не в пример большинству официанток, было куда приличнее.

– Что господа желают? – она несколько испуганно покосилась на висящий на поясе хаббардианца лазерный меч.

– Не бойся, красавица. – Неверов подмигнул девушке. – Я не джедай.

– Но лучевой клинок…

– Подарок подруги. Вот она – самый настоящий джедай.

– Ваша подруга – джедай? – тви'лека изумлённо воззрилась на хаббардианца.

– И он, – кивок в сторону Воса, – тоже джедай. А что такого, Куинлан? – Неверов посмотрел на киффара, пинающего его в ногу под столом. – Хватит этой вашей Империи запугивать народ. А то уже даже плюнуть нельзя без разрешения этого старого придурка и его цербера, у которого кастрюля вместо башки.

Услышав эти слова, тви'лека рассмеялась, но тут же испуганно зажала себе рот ладошкой и огляделась по сторонам.

– Вот-вот. – Оперативник Директората покачал головой. – О чём я и говорю. Э-э, девушка – вы нам чего-нибудь вкусного принесите, пожалуйста. На свой выбор.

– Да-да, конечно. – Зыркнув глазами на Неверова, тви'лека исчезла среди посетителей.

– От Асоки не боишься получить в нос? – джедай с Киффекса улыбнулся. – А девчонки тебе явно благоволят.

Неверов пожал плечами, показывая Восу – дескать, это их проблемы, а сердце моё уже принадлежит одной-единственной.

– А ты чего так пристально глядел на эту девицу, Вос? – в свою очередь, спросил " безпол".

– Да просто она мне кое-кого напомнила. – Куинлан сдвинул брови. – Помнишь, я тебе рассказывал историю своей жизни?

– Помню. – Серо-стальные глаза Макса сузились. – Ты хочешь сказать, что эта тви'лека похожа на твоего падавана Айлу Секуру?

– Как это ни странно – да. Но Айла не имела детей…гм…но это может быть кто-то из её родственников…

– Спроси её. – В этот момент Неверов заметил в дверях Асоку, которая удивлённо проводила взглядом выносимые наружу трупы. – А вот и мастер Тано.

– Чего это вы тут натворить успели без меня? – тогрута уселась за столик и пристально оглядела "безпола" и джедая.

– А не надо было никого задевать. – Неверов пожал плечами. – Тогда и остались бы при своём, а так…

– Понятно. – Асока подняла голову при виде возникшей у стола тви'леки, держащей в руках поднос с едой, и её глаза расширились от удивления. – Что?! Но как…

– О, а вот это интересно. – Неверов отобрал у девушки поднос и, придвинув к столу ещё один стул, силой усадил её на него. – Как тебя зовут?

– Г-господин…– пролепетала тви'лека, в испуге отшатываясь от хаббардианца. Неизвестно, что она подумала о незнакомце, в считанные мгновения расправившегося с двумя очень опасными наёмниками, но, взглянув в серо-стальные глаза оперативника Полиции Безопасности, она вдруг и сразу поняла, что ей ничто не угрожает. Этот странный и опасный человек вовсе не собирался ни бить её, ни, тем более, приставать. Он просто хотел зачем-то узнать её имя. – М-меня зовут Нилла. Нилла Секура.

– А кем тебе приходилась Айла Секура? – осторожно спросил Вос.

– Она была моей родной тётей…– тви'лека испуганно воззрилась на киффара. – Вы и правда джедаи? Но это же опасно – вот так расхаживать. Даже здесь, на Мальдре.

– Айла Секура была моим падаваном, – тихо проговорил Вос.

– Мастер Вос? – Нилла вгляделась в лицо Асоки. – А вы – Асока Тано, падаван Энакина Скайуокера?

– Ага, – кивнула тогрута. – Нилла – что ты делаешь в этой дыре?

– Работаю.

– Официанткой? – Неверов переглянулся с Асокой.

– Я сбежала с Рилота сразу после гибели тёти. – Тви'лека шмыгнула носом. – Меня хотели продать в рабство Джаббе Хатту…

– Чего-чего хотели с тобой сделать? – не понял Неверов. Асока уже рассказывала ему о том, что рабство не является чем-то предосудительным в Небесной Реке, но для уроженца Корпоративного Правления это была немыслимая дикость. За работорговлю Полиция Безопасности казнила на месте; сам Макс дважды принимал участие в операциях против работорговцев в Малом Магеллановом Облаке и в Треугольнике, когда полицейские крейсера превратили в атомные костры базы преступников, предварительно спецназ вывез оттуда всех пленников. – Продать? Но ты же человек, а не вещь!

– Я тви'лека, вообще-то, – смутилась Нилла.

– И что? Родственный нам вид. – Неверов зло скривился. – Вообще, дикость какая-то! Вы позволяете торговать разумными существами?! Да в моём мире за это сунули бы в газовую камеру без раздумий, либо сожгли бы базу этих уродов с орбиты!

– Нилла! – раздался вдруг чей-то окрик. Девушка испуганно вскочила.

– А ну-ка, красавица – сядь. – Хаббардианец поднялся на ноги и осмотрелся. Хмыкнул, увидев направлявшегося в их сторону невысокого лысоватого мужчину в простой серой кофте из шерсти какого-то животного и коричневых штанах, заправленных в синие сапоги с бело-фиолетовым узором. – Что это за тип?

– Кентис Орсо, хозяин кантины. – Нилла опасливо отодвинулась в сторону.

– Гм…

– Нилла, ленивая скотина – ты чего расселась за столом?! – владелец сего заведения остановился в паре метров от столика, явно не желая попадаться под руку хаббардианцу. – А ну, живо за работу!

– Слышь, ты, кусок говна, – серо-стальные глаза Неверова опасно блеснули, – вообще-то так с девушками не разговаривают.

– Твоё счастье, парень, что в Поддере сейчас нет имперских штурмовиков. Не то бы тебе не поздоровилось. Хотя ты и так уже по уши в дерьме.

– Да неужто?

– Те двое, которых ты отправил к праотцам – знаешь, кто это был?

– Не знаю и знать не хочу. – Неверов скрестил на груди руки и специально шевельнул своими мощными мускулами.

– Ри-Йис и Бриналон Таргой из Гильдии Охотников за головами.

– И что?

– Теперь тебя любой из охотников волен убить на месте…

– Меня убить? Это невозможно.

– Самоуверенность никого ещё до добра не доводила. – Тут Орсо вспомнил, зачем, собственно, он притащился сюда. – Нилла – живо за работу! Не то на неделю посажу в подвал на цепь!

Раз – и синей молнией сверкнул лучевой клинок. Два – и владелец кантины заорал от ужаса, а на кончике его носа проявилось кровавое пятно.

– На моей планете за такие слова тебе бы без вопросов башку бы снесли. – Неверов отодвинул тви'леку за спину. – Но я не стану пачкаться о такое дерьмо, как ты. Нилла Секура больше здесь не работает. Это понятно?

– П-понятно…– выдавил перепуганный владелец кантины, вытирая кровь с кончика носа.

– Исчезни. – Неверов выключил меч и подвесил его на пояс. Снова сел на стул.

– Определённо, незаметным ты быть не можешь, – усмехнулся Вос. – Может, оно так и лучше.

– Пора дать понять имперцам, что время их безраздельного господства над этой галактикой закончилось. – "Безпол" взглянул на Ниллу, во все глаза глядевшую на джедаев и оперативника Директората. – Полетишь с нами. Правда, там, куда мы направляемся, идёт война, но с нами ты будешь в безопасности.

– Макс – ты уверен? – спросила Асока.

– А что ты предлагаешь? Бросить родственницу Эйлы здесь, в этом гадюшнике?

– Нет, но…впрочем, ты прав. Ей тут не место.

– Спасибо вам…– на глазах Ниллы появились слёзы. – Я…я…

– Всё в порядке, Нилла. – Хаббардианец дружески потрепал тви'леку по плечу. – Мастер Вос проводит тебя на корабль.

– Идём, Нилла. – Куинлан Вос поднялся на ноги.

– Ты договорилась насчёт воды? – Неверов бросил взгляд на поднос с едой.

– Да. "Громовержца" уже заправляют пресной водой.

– Хорошо. – "Безпол" поморщился. – Пошли отсюда. После этого инцидента у меня пропал аппетит. Какие отвратительные вещи допускают в вашей галактике! Рабство! Кула доса!

– Для многих это в порядке вещей. – Тогрута встала из-за стола. – А тви'лекские женщины всегда ценились благодаря своей грации и красоте. Учитывая царящие на их родной планете – Рилоте – обычаи и нравы, это совсем не удивительно.