– Меня можно назвать кем угодно, но никак не великодушным. – Холодные глаза хаббардианца словно буравили Ти насквозь. – Вы плохо знаете меня, Шаак. Я не из тех, кто, получив по левой щеке, подставляет правую. Я просто беру в руки бластер или ЭМ-пулемёт.

Произнеся эти слова, хаббардианец резко вскочил и вышел из кабины "Громовержца", едва не снеся стоявшую в дверях Бруд. Падаван магистра Ти еле успела отскочить в сторону.

Асока оторопело глядела вслед "безполу". Своим девичьим чутьём она понимала, что причина этой неожиданной вспышки заключалась в её несколько идиотском поведении. Тогрута беспомощно взглянула на Шаак Ти.

– Иногда мы совершаем поступки, глупость которых отвращает от нас наших друзей…и любимых. – Чёрные глаза Ти в упор глядели на Тано. – Мы с Марис поведём корабль. Куда проложить курс?

– Э-э…-Асоке понадобилось время, чтобы собраться с мыслями. – Система Сиврис, база генерала Коты. Тётя Шаак – надо проложить курс так, чтобы мы весь путь прошли в гиперпространстве.

– Я всё сделаю, дорогая. Иди. – Шаак Ти слегка подтолкнула Асоку к выходу. Бросив на родственницу извиняющийся взгляд, молодая тогрута опрометью выбежала из пилотской кабины звездолёта.

Неверова она обнаружила в каюте, которую они с недавних пор занимали вместе. Макс сидел на кровати с каменным выражением лица, держа в правой руке "сюрикен".

– Чего тебе? – глухо спросил он, не поворачивая головы.

– Макс – прости меня, дуру. – Асока опустилась на колени и попыталась заглянуть в глаза хаббардианцу. Но он тут же рывком поставил её на ноги. – Ой!

– Извини, но хаббардианец не может спокойно смотреть на стоящую на коленях женщину…Фрайг! – пистолет полетел в сторону противоположной стены и, отскочив от неё, упал на покрывающий пол мягкий ковёр. – Зачем это всё? Кого я пытаюсь обмануть? Себя? Нахрена?

– О чём ты? – несмело спросила джедайка.

– Асока – мой дом фрайг знает в скольких миллионах световых лет отсюда, и я даже не знаю, в каком он направлении. Ради чего я ввязался в этот бардак? Чтобы показать всем, что я могу? Да я могу такой шорох тут навести, что эта ваша грёбаная Империя развалится через пару лет, если не быстрее. Но зачем? Ради чего?

– Хотя бы ради меня. – Асоке внезапно стало жутко стыдно. – Макс – прошу тебя, прости меня! Я вовсе не хотела тебя обидеть! Я только сейчас поняла, что все эти твои слова о чести хаббардианца – совсем не пустой звук! Просто я не хочу, чтобы между мной и моим счастьем стоял кто-нибудь ещё!

– Асока…

– Хатт тебя дери, хаббардианец – когда ты, наконец, поймёшь, что я люблю тебя?! – тогрута изо всей силы попыталась стукнуть Неверова кулачком в грудь, однако тот быстро перехватил её руки и крепко, но в то же время, нежно сжал их. – Да, это всё так вот произошло, быстро, а что такого?! Ты…ты…не знаю, но ты…

– Что – я? – серо-стальные глаза Неверова нежно глядели на девушку.

– Ты всколыхнул внутри меня что-то такое, отчего мне хочется в одиночку пойти на штурм Корусанта. Чтобы доказать одному очень упрямому хаббардианцу, что его любят по-настоящему.

– Не нужно тебе ничего мне доказывать. – Неверов усадил Асоку к себе на колени. – Я не слепой и не тупой и я прекрасно вижу твоё отношение ко мне. И я это очень ценю, вот только давай прекрати по поводу и без повода меня ревновать. Хаббардианец выбирает спутницу жизни один раз и навсегда, так что…

–…так что без повода я тебя больше ревновать не стану, – тогрута коснулась пальцами губ Неверова, – а вот по поводу – только дай этот самый повод и я тебе…я тебе уши на затылке в узел завяжу, вот!

– Жестоко. А как же твои джедайские принципы?

– Я тебе сейчас покажу принципы, хаббардианец!

Между ними завязалась шутливая борьба, в ходе которой оба оказались в кровати. И в какой-то момент Макс почувствовал, что дружеская возня начинает переходить во что-то более интимное.

– Что ты делаешь, Асока? – он замер, глядя, как джедайка быстрым движением избавилась от своего коричневого платья.

– Я хочу прямо здесь и сейчас стать твоей единственной женщиной, Макс! – лицо Асоки покрылось испариной и покраснело. – И даже не пробуй возражать! Я люблю тебя и хочу тебя!

– Э-э…

– Как снимается этот твой "пилигрим"? – джедайка завозилась с разведкостюмом, тщетно пытаясь найти хоть какие-нибудь застёжки или пуговицы.

– Погоди. Ты этого точно хочешь?

– Да. А ты? – тогрута закусила нижнюю губу и внимательно посмотрела на Неверова. И столько любви и нежности увидел "безпол" в её глазах, что ему даже стало несколько неловко оттого, что он всё ещё не решался на этот, между прочим, весьма ответственный для хаббардианского мужчины, шаг.

– Не стану отрицать. Однако, в таком случае, ты должна быть готова к тому, что со временем ты станешь моей законной супругой.

– О, как интригующе! – улыбнулась тогрута. – Надеюсь, долго мне ждать не придётся? Или у вас это сразу принято делать после того, как…э-э…ну, ты понимаешь…

– Не обязательно. – Неверов подмигнул Асоке и что-то нажал на правом предплечье. Тотчас разведкостюм расстегнулся точно посредине. – Это снимается вот так.

– Интересно. – Асока нежно провела рукой по голове хаббардианца. – Тебе помочь?

– М-м…пожалуй, не стоит. А тебе помощь не требуется?

– Уж как-нибудь сама…– брюки-стретчи, сапоги и наручи с перчатками полетели на пол.

– Какая шустрая особа! – усмехнулся Неверов, притягивая джедайку к себе.

– Макс – только я об одном хочу тебя попросить…– Асока ласково куснула его за мочку левого уха. – Будь со мной понежнее – ты первый мужчина в моей жизни и, кончено, последний.

– Ты хочешь сказать, что ты…ещё не разу не была с мужчиной? – Неверов внимательно всмотрелся в раскрасневшееся лицо тогруты.

– Да. Достойного кандидата не было, а так…это не по мне. Похоже, наши морально-этические установки не так сильно и отличаются.

– Похоже. – Неверов осторожно уложил Асоку на одеяло и провёл рукой по монтралам. – Я…я…

– Иди ко мне! – джедайка решительно притянула его к себе и впилась в его губы. – И хватит говорить!

В пилотской кабине Неверов появился спустя шесть часов. Асоку он не стал будить – тогрута лишь полчаса, как уснула глубоким спокойным сном. А до этого…Макс усмехнулся – он никак не ожидал такого напора от молодой тогруты именно в

этом

плане. Поначалу он даже побаивался, что, сделав что-то не так, он отпугнёт Асоку, но получилось всё наоборот. Хаббардианец был настолько ошарашен тем, сколько нежности и страсти таилось в этой, что уж там говорить, сногсшибательно красивой девушке с планеты Шили, что на какое-то время даже отдал инициативу Асоке. И надо признать, что между ними всё произошло так, как и надлежало быть между двумя любящими друг друга людьми. Только с Тано Неверов почувствовал, что на самом деле он очень одинок, и эти ожесточённость и презрение к смерти, которые тревожили его друга Найла Рэгга, брались именно оттуда. Что ж – теперь всё будет иначе. У него отныне появился смысл в жизни и тем более окрепло желание навести в галактике под названием Небесная Река порядок. Проблема возвращения домой как-то отошла на второй план – потому что здесь он встретил удивительную девушку по имени Асока Тано, в которую, неожиданно для себя самого, влюбился по самые уши. Что ж – значит, такова была его судьба.

Шаак Ти при звуке открывшейся двери повернулась в пилотском кресле и внимательно посмотрела на Неверова. Хаббардианец вдруг страшно смутился – он отлично понял, что магистр-джедай видит его насквозь. Однако тогрута ничего не сказала, лишь понимающе улыбнулась и совершенно неожиданно подмигнула "безполу".

– Марис – я отлучусь ненадолго. – Шаак Ти встала из-за пульта управления и направилась к выходу. Подойдя к Неверову, она остановилась и посмотрела прямо ему в глаза. Хаббардианец покраснел, но стойко выдержал взгляд магистра.