– Красивая женщина?! – Асока зашипела, как рассерженная кобра. – Макс – я тебя предупреждала!

– Да погоди ты злиться, принцесса! Мне пришлось с ней сразиться…

– Надеюсь, ты снёс этой стерве её поганую ситхскую башку. – Асока отступила на несколько шагов назад и, скрестив на груди руки, сердито уставилась на Неверова, нисколько не обращая внимания на Шаак Ти. Магистр при виде этой сцены понимающе улыбнулась, и Неверов это заметил. Он неожиданно покраснел и сделал попытку прошмыгнуть внутрь звездолёта.

– Стой. – Тано тут же пресекла попытку бегства. – Ты куда?

– Нам надо улетать.

– Нет, постой, господин специальный исполнительный агент. Ты прикончил эту стерву?

– Я её отпустил.

– Ты…что ты сделал, хаббардианец?!

– Асока – пусть она и Инквизитор, но поединок проходил честно, и убить женщину у меня не поднялась рука…

– Неверов – в твоей жизни есть место только для одной женщины, и эта женщина – я. И я убью любую, кто на тебя не такпосмотрит.

– Ну, вот сейчас на меня смотрит магистр Ти. Что ты на это скажешь?

– Да не цепляйся ты к словам! – Асока всплеснула руками. – Как же ты невыносим! Я не совсем то имела в виду! Ну, то есть, я именно это имела в виду…но не в том смысле…короче…ай, ну тебя!

Джедайка резко повернулась и быстро исчезла где-то в недрах корабля.

– Макс – простите меня за некоторую бестактность, – обратилась к нему Шаак Ти, – но вы и Асока…э-э…

– Пока что мы просто друзья, магистр…

– Зовите меня Шаак.

– Э-э…да, магистр…то есть, Шаак…так вот – мы просто друзья, хорошие, да. Но, находясь рядом с вашей племянницей, очень тяжело соблюдать…э-э…сдержанность, вот. Тем более, я принадлежу к народу, для которого уважительное отношение к женщине – не пустой звук. Мужчина моей планеты…

– Хаббард – так она называется?

– Асока рассказала уже?

– Да, пока мы вас ждали. Что бы вы не думали про малышку Тано, Макс – знайте, что она вас любит. Меня в таких вопросах не проведёшь. Она вся извелась, пока вас не было.

– Ну дела! – Неверов почесал в затылке. – Постойте – а чего она сама мне об этом…а, понятно! Это женская натура такая. Хм…А вы как к этому относитесь? – с некоторой опаской спросил хаббардианец.

– Я очень хочу, чтобы моя маленькая Асока была счастлива. – Шаак Ти грустно покачала головой. – В её жизни было очень мало светлых моментов, зато тёмных хватало. Гибель родителей, Война Клонов, уход из Ордена Джедаев, переход на сторону Тьмы её учителя, восьмилетнее бегство от Империи. Теперь совершенно неожиданно в её жизни появились вы. Не разочаруйте её в своём выборе.

– Шаак – я хаббардианец, и если Асока вам про меня уже рассказала, то вы должны знать, что мне куда проще выпустить себе в голову пулю из ЭМ-пистолета, чем предать женщину, которая мне доверилась. – Неверов с насупленным видом попытался пройти мимо тогруты, но Шаак Ти перехватила "безпола".

– Не сердитесь на меня, Макс. Асока же мне не чужая вовсе, и я очень переживала за неё всё это время. Я знала, что она жива, но, сами понимаете, я не могла рисковать, выйдя с ней на связь. Я разрывалась от желания помочь ей после того, как она помешала адептам Тёмной Стороны заполучить тайные знания на Руусане, но если бы я себя обнаружила, то поставила бы под удар и её, и себя.

– Я понимаю это. Ситуация у вас весьма хреновая сложилась. Ничего, мы попробуем это исправить.

Неверов ободряюще кивнул магистру и направился в пилотскую кабину.

Асока Тано уже сидела в кресле пилота и при виде появившегося в кабине "Громовержца" Макса недовольно нахмурилась. Хаббардианец покачал головой и спокойно уселся в соседнее кресло. Джедайка покосилась на него и, поймав его спокойный взгляд, показала ему язык. Потом, совершенно неожиданно для Макса, резко придвинула к нему своё кресло, притянула голову Неверова к себе и поцеловала его в губы.

– Ты прямо как погода на Туле-IV! – усмехнулся хаббардианец. – Меняешься несколько раз в минуту!

– А ты – дурак! – тут же парировала девушка. – Если ты не видишь того, какие чувства я к тебе испытываю, то и говорить не о чем!

– Положим, я вижу, что ты ко мне относишься куда как теплее, нежели просто к другу.

– А, прозрел, наконец! – но глаза Асоки заметно потеплели. – Ладно, Макс, – сказала она уже другим тоном, – давай запускать двигатели. Пора убираться отсюда.

– Поднимай "Громовержца". Кстати, а где наши имперские друзья?

– Сидят на орбите над нами…Эй, ты что это удумал?

– Проверю, насколько эта Морн сдержит своё слово.

– Ну-ну. – Асока резче, чем следовало бы, подняла корабль с поверхности Фелуции и направила его в космос. То, что Неверов отключил маскирующее поле, ей не слишком понравилось, но на сей раз тогрута решила благоразумно промолчать. Однако взгляд, брошенный ею на хаббардианца, говорил о многом.

Имперский звездолёт они увидели сразу, как только вырвались за пределы атмосферы Фелуции. Корабль висел у самой границы атмосферы и там, безусловно, заметили стартовавший М22-Т. Но никаких враждебных действий со стороны имперского военного звездолёта не последовало.

– Чего они ждут? – Асока напряжённо следила за удаляющимся от них крейсером. – Может, хотят нам торпеду в двигатель всадить? Но у нас подняты щиты.

– А почему ты не можешь допустить того обстоятельства, что Морн держит своё слово? – Неверов хмыкнул – по правде, он и сам опасался того, что крейсер всё же откроет по "Громовержцу" огонь.

– Инквизитор, отпустивший джедая? Ты где такое видел? Да ей же теперь не сносить головы!

– Если вы освободили Морн от Талисмана Муура, тогда понятно, почему она вас отпустила, Макс. – На пороге рубки возникли Шаак Ти и Марис Бруд. – Вы хоть представляете, кто была эта женщина?

– Стерва имперская, кто ж ещё! – буркнула Асока и покосилась на Неверова.

– Селеста Морн была рыцарем-джедаем во времена Старой Республики. Она родилась почти четыре тысячи лет назад на Оссусе…

– Когда она родилась? – Неверов развернулся в кресле и уставился на магистра-тогруту. – Это что – шутки такие местные?

– Это не шутки, – покачала головой Шаак Ти. – Она участвовала в Великой войне ситхов, в которой джедаи сражались против армий Лорда Ситхов Экзара Куна. На планете Джеббл она нашла древний ситхский артефакт – Талисман Муура, принадлежавший некогда одному из Лордов Ситхов Карнессу Мууру. Пытаясь спасти своего падавана из-под влияния Талисмана, Морн сама оказалась под его властью. Чтобы избежать серьёзных осложнений, она согласилась на помещение её в ковчег Дрейпа – судя по всему, это какой-то аналог карбонитовой заморозки…

– Стазис-камера, – вставил Неверов. – У нас используются криогенные технологии для подобных целей.

– Ну, принцип похожий. Однако вернёмся к Морн. Её нашёл Вейдер на Джеббле несколько лет назад, вытащил из ковчега и сделал Инквизитором. Возможно, она и помнила своё прошлое, только вот Талисман не давал этому прошлому одержать верх над собой. Теперь же, когда вы уничтожили Талисман, Морн уже больше не опасна для нас. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Так теперь что, мы эту дамочку спасать должны? – скривилась Асока.

– Асока – тебе не стоит злиться. Макс поступил так, как и должен был поступить. Он проявил великодушие…

Шаак Ти замолчала и недоумённо уставилась на расхохотавшегося Неверова. Асока и Марис Бруд тоже непонимающе воззрились на хаббардианца.

– Что такого смешного я сказала? – не поняла Ти.

– Вы назвали меня великодушным! – Неверов вытер тыльной стороной ладони выступившие от смеха слёзы. – Ну вы даёте, Шаак! Меня назвать великодушным!

– А разве это не так? – магистр отшатнулась – настолько её поразило то, как изменилось лицо Неверова. Оно стало похоже на маску бога войны с яростно горящими серо-стальными глазами.