– Мы приехали в школу, – сообщает она. – А вы?

– А мы преподаем. Мой муж – шахматы, я – музыку.

– Ой, так вы Гик? А мы сюда и ехали – на Гика!

Летом 2015 года, когда на Украину уже стало невозможно вывозить юных математиков, Спивака пригласили с его школой в Португалию, в город Авейро, в университет, где работали его друзья по мехмату МГУ. А Спивак пригласил нас. Женя опять преподавал шахматы, и опять Спивак записывал его лекции. Замечательная была поездка. Мы с экскурсиями объездили все побережье этой прекрасной страны.

2013 год. 10 мая юбилей. Евгению Гику – 70! Мы долго думали, где отпраздновать этот его день рождения. Вспомнили про Домжур. Конечно, где же еще? Ведь это наша альмаматер. Там, за стеной ресторана начиналась наша семейная жизнь, родились наши дети, началась Женина карьера ученого, журналиста, писателя и продолжалась шахматная история юбиляра. Какой это был праздник! Наш дорогой «ГЕНОФОНД» спел про всю Женину биографию. Какие люди пришли его поздравить! Почти весь московский бомонд. Да… 75-летний юбилей – это уже будет вечер памяти Евгения Гика… 2016 год. Тайманову в феврале – 90 лет. Юбилей проходил в Питере, в шахматном клубе Марка Тайманова, президентом которого он сам и являлся. И конечно, Женя прямо во время чествования взял интервью у юбиляра. На полчаса оба исчезли. Я не могла понять, куда они подевались? Через три дня в «64» появилось праздничное интервью, по случаю такой замечательной даты. Тайманов, в день своего юбилея, чувствовал себя вполне счастливым человеком и ничто не предвещало его скорого ухода (Марк Тайманов умер 28 ноября 2016 года). Конечно, было море цветов, много тостов в стихах, в прозе. Один гость даже призвал дух Максима Горького и произнес: «Над шестою частью суши гордо реет Марк Тайманов, в чем-то гению подобный!» Женя в своем тосте пожелал Марку Евгеньевичу здоровья, прожить еще не менее, чем до 100 лет, вместе с нами. В долголетии Марка мы были уверены, тем более, что в его роду было много долгожителей. Летом в июле мы опять были в Питере, и Женя подарил другу свою новую, кажется, 189-ю книгу – «Служитель двух муз», посвященную жизни Тайманова в искусстве и шахматах. (Тайманов был еще и великолепным пианистом). Мы чудесно провели время с его семьей – с женой Надей и детьми Машенькой и Димочкой – в доме наших друзей, с которыми познакомили Таймановых еще в 1998 году, супругов Рафаила Шифмана и Виктории Горбуновой. (Рафаил спонсировал издание «Служителя двух муз», и книга вышла вовремя – Марк, главный герой «этого романа», успел ее увидеть, подержать, полистать…). Ничто не предвещало беды. Никто не собирался умирать… В марте в нашем доме вдруг раздался звонок. Петр Спектор – а это был он – буквально огорошил нас: за неделю нужно организовать Первоапрельские поддавки, и будут они проходить в Доме литераторов. За неделю!!! А ведь на это требовалось не меньше двух месяцев. Уже два года, как в Москве закрыли все казино, в том числе и «Космос», и этот замечательный турнир больше не проходил. И вдруг такой неожиданный звонок! Пришлось срочно со всеми договариваться, приглашать… В зале Дома литераторов все было готово для игры: столы, шахматные доски, часы. Но пока мы не появились, публика была в полной растерянности – что делать, с чего начать?. Кто-то сказал; «Сейчас придет Гик, он все знает…». Это был 20-й, юбилейный первоапрельский турнир по шахматным поддавкам. Женя был в ударе. У меня есть записи, как он открывал турнир, как проводил игры, награждал участников… В турнире принял участие восходящая шахматная звезда Сергей Карякин, и он, по праву, победил. Женя пожелал ему стать настоящим чемпионом мира – победить норвежца Магнуса Карлсена в ноябре 2016 года в Нью-Йорке.(К сожалению, Сергей тогда проиграл.)

В мае Жене позвонил Владимир Андреевич Успенский и задал неожиданный вопрос:

– Женя, хочешь быть профессором?

– А в чем дело?

– Дело в том, что мой друг, ректор МГПУ, был в Армении. Там шахматы преподают всюду, чуть ли не в яслях, и он захотел открыть у себя в университете шахматную кафедру. Тебе предлагается возглавить эту кафедру. Ты – самая подходящая кандидатура.

Женя вроде согласился, но все лето сомневался: зачем ему это надо – в 73 года начинать новую жизнь. И еще он был занят – заканчивал свою 190-ю книгу, «30 шахматных эссе». В течение двух лет на сайте chess-news.ru, Евгения Сурова Женя напечатал около 200 разных статей и для новой книги отобрал 30 самых интересных материалов. Он был целиком погружен в эту работу и заняться еще чем-то другим совсем не входило в его планы. А тут такое серьезное дело – преподавать! Я стала уговаривать – ведь это так интересно, новая струя в жизни… И Женя увлекся. Стал составлять план лекций на 1-е и на 2-е полугодия, закупил много необычных брошюр с названием «Шахматные решебники». Его утвердили доцентом, в конце года он должен был получить должность профессора. Занятия начинались в октябре, а пока был сентябрь. Женя заканчивал книгу, готовился к занятиям и возил нашего внука Иосифа в школу. 24 сентября мы проводили Иосифа в Нью-Йорк, к его маме, которая уже несколько месяцев работала в Америке. Первая лекция планировалась на 4 октября. Следующие – на 11, 18 и 25. 23 октября Женя закончил работу над книгой и отправил в издательство последнюю, заключительную главу. 24 октября, в 8 часов вечера, ему позвонил его друг и соавтор Борис Долматовский и они довольно долго беседовали. С радостью Женя сообщил Борису, что наконец-то аккредитован на чемпионат мира, который должен был состояться в Нью-Йорке. Я слышала, как Женя попрощался с Борисом, как положил трубку. Минут через 10 я зашла в комнату. Женя сидел на диване, но я поняла, что его уже нет… Это было в 9 вечера. А утром, 25-го, на его телефон пришла эсэмэска: «Евгений Яковлевич! Вся группа в сборе, ждут вас в аудитории. С вами все в порядке?»

Женя умер почти в день 100-летия его мамы, Нонны Яковлевны Гик.

Он часто говорил мне, не то в шутку, не то всерьез: «Ты живешь с гением». И я всегда отвечала: «Конечно, ты же ЕВ-ГЕНИЙ!!!»

Изабелла Гик

Автор книги не впервые обращается к шахматноюмористическому жанру. Но этот жанр неисчерпаем – занятные случаи из биографий шахматистов, веселые истории, анекдоты будут существовать столько, сколько существуют и сами шахматы.

На страницах этой книги читатель найдет веселые шахматные истории, эссе и байки из жизни знаменитых людей – с одной стороны, шахматистов: чемпионов мира, претендентов на корону, гроссмейстеров, а с другой – представителей иных профессий: ученых и политиков, писателей и поэтов, артистов и музыкантов, но при этом – обязательное условие! – поклонников старинной игры. Вы также найдете здесь забавные исторические сюжеты, шутки, казусы, анекдоты.

Многие истории автор почерпнул, общаясь с шахматными звездами. Конечно, беседы с такими выдающимися шахматистами, как Михаил Ботвинник, Василий Смыслов, Михаил Таль, Анатолий Карпов, Виктор Корчной, Марк Тайманов, даром не прошли. Помогли автору и встречи с такими мастерами своего дела, как писатели Леонид Зорин, Эмиль Брагинский, Аркадий Вайнер, Аркадий Арканов, Леонид Жуховицкий, поэт Владимир Высоцкий, режиссер Станислав Говорухин, композитор Владимир Дашкевич, художник-сценограф Борис Краснов, экономист Леонид Абалкин.

Истории и байки, известные ранее, подвергнуты автором, можно сказать, веселой литературной обработке. Понятно, что миниатюрные эссе и рассказы требуют неожиданной концовки в духе О. Генри, и поэтому реальные ситуации в отдельных случаях пришлось чуть-чуть «домыслить». Кстати, некоторые истории давно превратились в шахматный фольклор, и нельзя на сто процентов ручаться за их достоверность. Автор уже много лет увлечен занимательным шахматным жанром и давно составил определенную классификацию веселых историй, которой он придерживается и в данной книге.