О трансляции я не знал. Да и откуда? Это были первые похороны в моей жизни.
— Оружие к бою! Стрелять на поражение! — раздался голос сзади, заставивший меня оторваться от карты. Очевидно, их планы несколько изменились. Так быстро я еще никогда не бегал. За спиной эхом отдавался топот множества мускулистых ног. Я начал задыхаться.
Господи, какой я идиот, идиот, идиот! Я высказался в адрес концерна в прямой трансляции по Ультранету. И во время чего? Во время похорон супертеррориста столетия! Да на меня, наверное, смотрели тысячи. Идиот!
Ну разумеется, появились суперсканеры! Видимо, они еще с утра меня тут поджидали. «Если Роб заговорит о политике, атакуйте. Если нет, подождите, пока кончится “Кто хочет стать А-резидентом?”».
Передо мной загорелась стрелка к коридору «К». «К»! Что там говорила эта тетка в желтом? «К-33»? Я повернул. Мимо меня мелькали двери и боковые коридоры с номерами. 33! Маленькая раздвижная дверь и коробочка с розовой надписью «Запасный выход. В случае пожара разбить стекло и приложить палец к датчику».
До сегодняшнего для первое, о чем бы я подумал, была бы сумма штрафа за ложную тревогу. Теперь мне было плевать. Я сжал в кулаке Будду и как ненормальный застучал по окошку.
— Вы хотите активировать пожарную сигнализацию? — спросил меня приятный механический голос.
— Да-а-а!
— Датчики дыма сообщают, что угроза не обнаружена. Вы все равно хотите активировать пожарную сигнализацию?
— Да-а-а, все равно хочу!
— За подачу сигнала ложной тревоги полагается штраф в размере…
— Да-а-а! Все равно хочу!!!
Возле двери высветилось пользовательское соглашение на сорок пунктов.
— Если вы уверены, что хотите активировать сигнализацию, скажите «Я согласен».
— Я согласен, — из последних сил выдавил я.
«Пожарная тревога. Просим всех немедленно покинуть здание. Соблюдайте спокойствие», — загремели колонки в коридоре. И наверное, не только в этом.
После второго объявления дверь отъехала в сторону. Я очутился на лестничной площадке. Вверх уходили несколько десятков пролетов. Минус четырнадцатый этаж, ничего удивительного.
Где-то посередине я свалился на пол, задыхаясь от кашля. Шаги за спиной остались где-то в параллельной реальности. Они что, не увидели, что я бросился к запасному выходу? Или это был не единственный? Или все дело в служащей — может, им она назвала другие цифры? В отличие от меня, она-то сразу поняла, в какую лужу я сел со своей неудавшейся речью.
Дверь на улицу была открыта. Мои глаза обжигал пот, и от дневного света я на мгновение почти ослеп. Опустившись на бетонную дорожку, я закрыл лицо рукой.
— Эй, вы там! — окликнул меня бодрый мужской голос.
Я вскочил и бросился назад к лестнице, но мужчина нагнал меня и снова потащил наружу. Погоня закончилась, даже толком не начавшись.
— Вы ранены?
Вопрос, не очень-то свойственный суперсканерам. Я открыл глаза и увидел перед собой пожарного.
— С вами все в порядке?
Я кивнул.
— Отправляйтесь немедленно к главному входу. Начинается эвакуация.
Стоило исчезнуть из поля его зрения, как я подскочил к забору, перемахнул его и бросился дальше. На то у меня были веские основания — пожарные носят Примочки.
Я тормознул первое попавшееся такси. «Только не пальцем», — мелькнуло в голове, когда я уже усаживался на сиденье. Наличных, естественно, не было.
— Вы, наверное, будете смеяться… — Не самое удачное начало для разговора с таксистом. Водитель обернулся в некотором раздражении.
— …но могу я заплатить вам позднее?
— Ты что, завалил свои тесты?
— Хуже.
Водитель кивнул на бордовую голову, торчавшую у меня из кулака.
— Это что, Будда?
— Ну, типа того.
— Ну и правильно. Сегодня уже никто ни во что не верит. Я тебя довезу до ближайшей остановки.
— А можно через одну, если не трудно?
Суперсканеры наверняка уже дежурили на всех ближайших остановках. Таксист ухмыльнулся и прислонил палец к сенсору газа. Мне было страшно. Машина остановилась у четвертой остановки от колумбарий-холла.
— Этот маршрут идет до зоны В. Правда, отсюда где-то час езды.
Я оставил ему в бардачке Будду в знак благодарности и бросился к электробусу. Водитель, все еще пребывавший в раздражении, помахал мне вслед. Хорошо, что хоть не заметил моей карточки сотрудника «Скана». Повезло.
Забравшись на пятый уровень электробуса, я уронил голову на спинку впереди стоящего сиденья.
Мне вспомнилось, как утром я попрощался с мамой.
— Поеду на неделю в отпуск, — сказал я ей за завтраком.
Молчание.
— Нужно немного отвлечься после смерти Йойо.
Она посмотрела сквозь Примочки в мою сторону. Видимо, куда-то мимо меня.
— Собраться с мыслями.
Ноль реакции.
Я спроецировал рекламу «Отдых под пальмами преимум-класса» на ее хлебозаменитель, намазанный красной пастой.
«Отдых в зоне каникул — это то, что вам нужно! Все включено: аромаблюда от шефа. Бесплатный роуминг для Примочек», — выкрикнул голос из ролика.
Мама, сморщившись, зажала нос, поднося ко рту бутерброд, от которого пахло копченой колбасой. Она не ела мяса.
«1500 твоих лучших друзей с премиум-аккаунтом будут с тобой двадцать четыре часа благодаря безлимитному доступу к Примочкам наших сотрудников! Подари им незабываемые впечатления от отдыха всей твоей жизни!»
Ни малейшего внимания ни на рекламу, ни на мой высосанный из пальца отпуск.
Я грохнул чашкой об стол. Расплескавшийся кипяток попал на хлебозаменитель, который тут же расплавился, оставляя на пластиковой скатерти бурые пятна. Мама слегка наклонила голову и посмотрела на меня поверх линз.
— Где твои Примочки?
Сорок третье поколение Первых Революционных Интерактивных Мобильных Очков от «Ультрасети». Ее подарок мне на прошлый день рождения.
— Спустил вчера в унитаз после того, как разбил об стену аниматор. Ну, и до того, как выдрал нашу сигнализацию.
Где-то пару секунд она смотрела на меня молча.
— Что-то в последнее время ты слишком много говоришь, — сказала мама и захлопнула за собой дверь в кабинет-кабину.
Я убрал со стола.
Возможно, в этот момент в квартиру ломились суперсканеры. Интересно, мама вообще еще помнила, что я сказал ей утром? Думаю, она вряд ли будет против, если пара человек в зеленой униформе поинтересуются, нельзя ли случайно произвести у меня в комнате обыск, а то им очень надо. Ничего, кроме горы разломанного железа, они все равно там не найдут.
Черные облака прорезала молния; я вздрогнул. От удара грома задрожал пластик внутренней обшивки электробуса. Снаружи дождь лил как из ведра. Сиденья впереди и позади меня постепенно пустели. Последние четверть часа я ехал один на своем уровне.
— Остановка «Зона В, первый квартал. Станция метромаглева». Конечная.
Пока я добежал до маглева, успел вымокнуть до нитки. На стекле окна, в которое я высунулся проверить, не гонятся ли за мной суперсканеры, часы показывали одиннадцать. Я замотал голову мокрым свитером — так никто не сможет заснять мое лицо, а странных типов по дороге из зоны В в С хватало. Так что вряд ли кто-нибудь обратит на меня внимание.
В конце коридора появилась контролер. Назрела следующая проблема. Обычно вместо оплаты проезда я просто проводил мимо ее Примочек своим удостоверением агента, и камера сличала мое лицо на карточке с лицом, которое контролер видела перед собой. В данном случае это означало, что перед собой бы она увидела лицо, объявленное по мегаполису в розыск. Я бросился в туалет.
— Зона С, квартал 16, — сообщил приятный механический голос из динамиков.
Арне назначил встречу в двадцатом приблизительно через полчаса. Времени высадиться и ждать следующего маглева, в котором контролера не будет, у меня не было. Пришлось сделать ставку на везение и застрять в туалете. Контролер постучала в дверь.