Перед тем, как его отнести к столику, она уронила в один из бокалов небольшую таблетку, которая тут же растворилась. Это вино она и поставила перед адвокатом.

– Я же за рулем.

– Прекратите, Всеволод Григорьевич, машины такого класса в Москве не останавливают. И вам ли бояться инспекторов. Давайте выпьем. Вы слишком взвинчены.

– Посмотрел бы я, как вы себя чувствовали, если бы вас заперли в глухой деревне на несколько дней и держали в неведении.

– Пока вы готовите свою защиту, именно так себя и чувствуют ваши клиенты в одиночных камерах. Они выпили.

– Не тяните! Что происходит?

– Вечером я сама приеду к вам на дачу и дам отчет. Потерпите немного.

Нужна выдержка. Я вызвала вас для последней корректировки. Полминуты, и вы поедете назад.

Тая выложила на стол восемь цветных фотографий мужчин в смокингах. Среди них был и его снимок.

– Укажите мне на человека по имени Игнат.

Адвокат ткнул пальцем на один из портретов.

– Вы уверены, что Игнат?… – Он проглотил язык.

– Все. Езжайте на дачу и ждите моего звонка или появления. Не запирайтесь в доме. Кроме меня, туда никто не придет. Я не хочу стучать. Сколько времени у вас заняла дорога?

– Час. Чуть меньше.

– До вечера.

Тая собрала фотографии и вышла. Следом за ней Всеволод Дикой.

Когда Тая со своей сумкой из супермаркета вернулась в кафе, его уже не было.

В гостинице она появилась в обычном своем виде и узнала от портье, что к ней приходила сестра, но ее увез какой-то мужчина на синей «вольво», и он даже запомнил номер.

Тая тут же перезвонила Насте в детективное бюро, и та велела ждать ее в своем номере.

Девушка поднялась к себе и, усевшись в кресло, не спускала глаз со стрелок часов.

Снотворное подействует через полтора часа. Тут каждая секунда на учете.

Дорога назад займет час. Тридцать минут уже прошло. Только бы Настя не оказалась слишком расторопной.

Через сорок минут позвонил портье.

– Вас тут спрашивает дама.

– Я сейчас спущусь.

Тая перезвонила Ольге. Та тут же схватила трубку.

– Ты на месте, сестренка?

– Я уже извелась. Ты издеваешься надо мной?

– Выходи из машины и иди тропинкой, что за закусочной, через лес до конца.

Пятнадцать минут хода. Выйдешь к поселку с другого конца. Дом с зеленой черепичной крышей. На калитке стоит номер двенадцать. Все двери открыты.

Зайдешь в дом. Второй этаж, последняя комната. Он там, и он мертв. Ничего не бойся. Стреляй и уходи. У тебя не более получаса времени. Обратно вернешься той же тропинкой. Сядешь в машину и дуй домой. Ночью я приеду. Соберись с духом, сестренка. Ты решаешь нашу судьбу. Целую.

Тая схватила свою сумочку и побежала вниз.

По словам Дикого, ехать до дачи не меньше часа. Ольга успеет. Вопрос в другом. Разумеется, Настя определила по номеру машины ее владельца и все адреса. Если ее компаньон находится в этот момент рядом, то он обязан среагировать на дачный адрес в первую же секунду, так как просидел под окнами дома двое суток. С другой стороны, московские квартиры ближе, и их проще проверить. Но там ей никто не ответит. Вяткин мертв. Дача наиболее уязвимое место. Если кто-то решил похитить человека, то не повезет его в центр города в многолюдное место. Скорее всего, Настя выберет дачу, если она не полная дура.

Во всяком случае, такого впечатления она не производила. Другое дело, что Тая не рассчитывала, что мадам сыщица решит взять ее с собой. Ведь несчастная иногородняя простушка вряд ли может быть ей полезна.

Настя выспрашивала портье. Когда Тая спустилась вниз, та подхватила ее под руку и повела к машине.

Все правильно. Настя не дура. Она приняла правильное решение – ехать на дачу.

И только когда Настя велела ей остаться в машине, а сама отправилась на разведку, Тае пришла в голову новая сумасшедшая идея. Конечно, ей хотелось дождаться результатов и выводов, но это потом. Важно выбить у бабы стул из-под ног и поставить ее в тупик.

Тая надела перчатки и вышла следом. Как только Настя вошла в дом, Таисия подкралась к крыльцу и прислушалась. Выждав минуту-другую, она резко захлопнула дверь, накинула на петли замок и заперла Анастасию.

Капкан сработал.

Бегом вернувшись к «шкоде» Насти, Тая завела двигатель, развернулась и на полной скорости помчалась в Москву делать алиби своей сестре.

Уже через час портье вновь увидел элегантную красотку, разыскивающую свою сестру. Ну никак они не встретятся!

Даже обидно как-то.

Тая ушла из гостиницы, вновь переоделась, взяла из сумки наручники, дубинку и села в чужую «шкоду». Вот теперь она рисковала серьезно. Машину объявили в розыск, и в этом сомневаться не приходилось. В Москве не очень страшно, слишком большой поток машин и пробки. Надо выезжать за город и проложить путь к аэропорту. Еще одна путаница. Чем больше, тем лучше. Она шла на заведомый провал, и ее это устраивало.

Засекли ее на Домодедовском шоссе. Тут она дала газа и оторвалась от поста ГАИ на полкилометра. Дальше играть в кошки-мышки не имело смысла. Она резко затормозила, выскочила на обочину и едва не перевернулась.

Перебравшись на соседнее сиденье, Тая надела на себя наручники и коленками застегнула их на запястьях.

Боль она терпеть умела. Только бы не пожалеть себя любимую. Миллионы требуют жертв. Взяв в руки дубинку со свинцовым наполнителем, она, что было силы, треснула себя по лбу.

А дальше сплошной мрак. Блаженный мрак. Как хорошо выключиться и обо всем забыть.

Тяжелый день остался позади.

Всего на свете предусмотреть невозможно. Идеальных преступлений не бывает.

Кажется, все просчитал, ан нет! Тая знала об этом, и Ольга тоже. Вот почему Таисия решила пойти путем неординарным. В преступлениях не должно прослеживаться никакой последовательности, логики и здравого смысла.

Профессионала можно вычислить, маньяка – никогда.

Когда каждое убийство совершается одним и тем же оружием, у следствия возникает элементарный вывод: действует один и тот же преступник. И все. С них хватит. В остальном – полная неразбериха. Тая получила свое алиби и тут же разбила его вдребезги, удрав с места преступления на машине сыщика, а на следующий день выяснилось, что она тут ни при чем. Настя забирает свою машину и подозреваемую-потерпевшую из милиции и, таким образом, возвращается на исходную позицию. Но алиби при этом сохраняется.

Настя уехала от Таи в полной растерянности, а та со спокойной душой отправилась к сестре. Вот тут Тая и вспомнила о своей ошибке, которая могла стать роковой. В сумочке она обнаружила ключ от ячейки супермаркета. Зашла в магазин, открыла ячейку, а сумки нет.

Конечно, вчера она еще не знала, что ей придется ночевать в милиции. Идея с угоном «шкоды» пришла в голову случайно. Потом она появилась в гостинице в образе сестры. И, естественно, маскарадный костюм ей пришлось отнести обратно в магазин. Супермаркет работает до двух часов ночи и открывается в семь. При виде пустого ящика у Таи пробежали мурашки по коже. Какое счастье, что в сумке не лежал револьвер, наручники, дубинка и прочие противозаконные предметы, увидев которые, охрана тут же вызвала бы милицию. Преступление раскрыли бы по горячим следам.

Тая обратилась в администрацию магазина со слезами на глазах, – Извините, вчера так устала, замоталась, ушла с продуктами, а свою сумку оставила в ячейке.

Администратор – симпатичная дама, увешанная золотыми побрякушками, вызвала старшего охранника, и тот принес ее сумку.

– Покажите ваш ключ, пожалуйста.

Тая выложила ключ на стол.

– Вот, ячейка номер пятнадцать.

– Какие вещи лежат в вашей сумке?

– Там мое платье, парик и прочие мелочи. Я работаю секретарем директора крупной фирмы, и мне приходится переодеваться на работе и соответствовать вкусам босса.

– Возьмите свою сумку, дамочка, – строго сказал охранник. – Мы проверяем все ячейки после закрытия магазина. Сами знаете, какая обстановка. Могут и бомбу подбросить.