- Думаешь, оставил намеренно?- Олег снова вспомнил американские триллеры.

- Может быть,- кивнул Гарибов.- Скоро доиграется...

- Возможно, он познакомился с ними на кладбище,- негромко добавил Олег.- Познакомился на похоронах.

- Верно,- прошептал Вахтанг. Глаза у него мгновенно разгорелись.- Верно, Олег! Место их возможного знакомства – кладбище, похороны. Молодец!

- Просто свежий взгляд на проблему,- спокойно кивнул Костырев.

- Ну-да,- Вахтанг закурил.- Само собой твою версию еще нужно проверить и перепроверить. Но что-то в ней есть. Кто и чем мог заинтересовать их?

- Думай о смерти,- усмехнулся Костырев.

- Что?- Гарибов слегка оторопело посмотрел на него.

- В том смысле, что старики всегда думают о собственных похоронах. Копят деньги, платки и тому подобные вещи… Убийца пользуется их слабостью. Это может быть гробовщик, служитель на кладбище. Предположим, музыкант из оркестра. Хотя я не знаю, хоронят сейчас под духовые оркестры или нет.- Олег закрыл глаза и попытался представить похоронную процессию. Кого-то он выпустил из виду, но не мог сообразить кого.- Этот человек явно внушал им доверие.

Вахтанг уже куда-то названивал.

- Значит так,- сказал он, бросив на рычаг трубку.- Для начала проверим, верна твоя версия или нет?

- Это невозможно, маньяк может вынашивать планы годами. Я бы не стал до такой степени рассчитывать на успех.

- Конечно-конечно, коллега,- Вахтанг усмехнулся.- Я с тобой согласен. Но что бы ты сделал на моем месте?

- Я бы начал с муниципального предприятия "Ритуал" как с самого крупного в городе.

- Ты мне нравишься. По ходу братишка мой,- собеседник был широкоскул, узкоглаз и лысоват.- Если менты загребут, братишка. Что про папу скажешь?..

- Мы о деле будем говорить или как?- Невозмутимо произнес молодой светловолосый парень и посмотрел через дорогу.

Широколицый отхлебнул из пивной кружки, закусил хвостом вяленой рыбы и тоже посмотрел через дорогу. Они сидели в открытом кафе. Перед светловолосым стояла бутылочка минеральной воды.

- Братишка, ты меня не понимаешь.- Широколицый снова приложился к кружке.- По ходу ты не вкурил, чего папа хочет. Если тебя заметут - ты меня не знаешь, ты меня не видел... А тебя за старое мясо заметут...

Вместо ответа светловолосый улыбнулся.

- Это хорошо,- осклабился собеседник.- Завтра как обычно. Береги себя, братишка…

Светловолосый проводил его взглядом. На его сердце стало неспокойно. Неужели что-то пронюхали? Он посмотрел на часы и неожиданно решил, что сейчас это уже не важно. Времени было два часа пополудни. Внизу его живота сладко заныло. Сегодня он встретит ЕЕ. Она будет вот такая и вот такая, думал он. Впрочем, совершенно неважно, какой именно она будет, думал он, и эти мысли его успокаивали. Неважно, какой она будет, потому что люди – всего лишь атрибут, один из составляющих волшебную ночь отданную служению. Все будет так, как и должно быть. Не больше, не меньше. И ему помогут, ведь ему всегда помогали.

Он перешел через дорогу и открыл дверцу "ПАЗика"-катафалка. Сел на водительское место и вытер мгновенно вспотевшие лоб и лицо. Он уже почти не чувствовал своего тела. В салоне и в кабине было очень жарко. Но он с наслаждением вдыхал этот душный сладковатый воздух. Его тело пронизали приятные теплые молнии.

Наконец он решил, что время настало, завел двигатель и поехал навстречу судьбе. Подумал только, что уже ничего нельзя изменить. Абсолютно ничего.

После обеда Олег созвонился с Вахтангом.

- Ты оказался прав,- напористо говорил тот.- Все жертвы за несколько дней до убийства побывали на похоронах. Не могу понять, как это обстоятельство ускользнуло от меня.

- Бывает. Между ними есть еще какая-то связь?

- Есть. На всех похоронах пользовались услугами "Ритуала". Именно то, о чем мы говорили. Как твои дела? Опросил сторожей на кладбище?

- Да. Но на мой взгляд каждый из них вызывает определенные подозрения.

- Ну и ну,- передразнил Олега Вахтанг.- Жду тебя с отчетом. Салют, коллега!

- Салют,- без энтузиазма отозвался Костырев.

Солнце стояло в зените. Было очень жарко. Олег посмотрел на часы. С полминуты размышлял над тем, не съездить ли домой и спокойно пообедать, отдохнуть ото всей этой зловредной суеты. Он потоптался возле телефонной будки. Но так и не решившись на что-то определенное, пошел в сторону автобусной остановки.

В конце дня они вынуждены были признать что единственный положительный результат их сыска – наличие самой версии определившей сыск. Но если у Олега настроение было пораженческое, то Вахтанг излучал оптимизм.

- Это только начало,- уверенно говорил он.- Завтрашний день все решит. Мы на верном пути – это уже хорошо! Круг подозреваемых существенно сузился, не иголка же он в стоге сена!

- Ну-ну,- пробормотал Олег.- Что-то я не чувствую приближение успеха.

- Все еще впереди,- пообещал Вахтанг с таким видом, словно был самим Господом богом.- Мы поймаем его.

- Конечно поймаем,- кивнул Олег,- нам деваться некуда.

Вахтанг посмотрел на него и жизнерадостно рассмеялся:

- И откуда ты такой взялся?! Ладно, идем, пивком тебя угощу! И не забудь супруге от меня кланяться. Как она тебя терпит?..

Было около семи часов вечера. Духота на улице стояла такая, что сразу же захотелось уйти с головой под воду или превратиться в дельфина.

- Это было бы неплохо,- кивнул Вахтанг, когда пена в кружке осела.

- Ну-ну,- Олег отпил примерно половину, поставил кружку на стол и с задумчивым видом закурил.- Так любой балбес себя счастливым почувствует.

- Ты ведь с год, как у нас работаешь?- Спросил его Вахтанг. Олег кивнул.- Пора тебя на серьезную работу ставить. Хватит время на ворованное шмотье тратить.

- Кому-то и шмотье искать нужно,- недовольно пробурчал Олег.- Для кого-то оно – все что у него есть.

Вахтанг разочарованно похмыкал:

- Что-то я не чувствую в тебе благородного честолюбия,- задумчиво изрек он и замолчал.

Костырев был так устроен, что молчание для него не было в тягость. Так и просидели минуты две, не проронив ни слова. И за эти две минуты Олег успел представить жизнь Вахтанга Гарибова, обрусевшего грузина в третьем поколении, который скорей всего и по-грузински уже ни бельмеса не понимал. Но кровь все равно дает о себе знать, с чего бы тогда затевать почти бессмысленный разговор о честолюбии, борьбе за место под солнцем, и прочих глупостях… И в этот момент он неожиданно понял, что именно ускользало от него.

- Какой сегодня день недели?- Спросил он Вахтанга таким голосом, что тот сразу насторожился.

- Вторник. Ты понял кто он?

- Определенно нет. Но ведь у нас есть еще день в запасе.

- Кто он, Олег?

- Водитель катафалка. Один из водителей. У них всегда есть время перекинуться парой слов с провожающими. Он им что-то обещал, и они ему верили.- Олег закурил.- Знакомился с ними во время процессии. Предлагал что-нибудь за копейки. А вечером в среду приходил на дом, приносил ритуальные безделушки. На них потом все равно никто не обратит внимание. У пожилых людей такого добра всегда хватает. Остальное ты знаешь. Если я не ошибаюсь, все убитые были людьми необщительными, без знакомств, в разладе с родными. Он должен быть очень хорошим психологом. Именно таких женщин он выбирал.

Олег глубоко вздохнул и замолчал. Сейчас он не смог бы сказать, как эта цельная картина сложилась в его голове.

- Черт!- Вахтанг выругался вполголоса.- Будем надеяться, что у нас еще есть завтра.

- У кого-то завтрашний день – последний.- Лицо у Олега мгновенно изменилось, стало жестким.- Не опоздать бы нам.

Утро было свежее и прохладное, как это бывает перед очень жарким днем. Дороги блестели. Их недавно полили, и от дорог тоже шла речная свежесть. Постепенно улицы наполнились шумом машин и многоголосым гомоном пешеходов.