К этому моменту Харлак уже успел вернуться и без лишних разговоров задал командиру вопрос:

   - Улица короля Серогуза Двенадцатого, знаешь такую?

   - Знаю, элитный район. Рядом кстати есть несколько неплохих мест, где можно остановится на ночлег.

   - Вот туда нам и надо.

   До эльфийского посольства пришлось идти не меньше получаса, при этом Катя была разочарована. Все постройки были скрыты густым слоем деревьев. Видимо перворожденные не особо любили посторонние взгляды, поэтому и засадили всю территорию плотным слоем растительности. Харлак скептично хмыкнул, увидев двух стражей, стоящих у главных ворот. Их плотные доспехи полностью скрывали лицо и тело, затрудняя идентификацию их обладателей. С равной долей вероятности там могли быть эльфы, люди или карликовые тролли.

   - Ну что? - Катя с интересом ожидала того момента когда принц пройдет внутрь. Как ни странно но её тоже захотелось увидеть тех самых легендарных эльфов. - Нам с тобой или подождать снаружи?

   - Думай о чем говоришь, - ехидно хмыкнул Харлак. - Думаешь так просто взять и пройти в эльфийское посольство? В любом случае я вначале должен подготовится.

   - К чему?

   - К тому, что мне придется выбивать из него мои деньги.

   - Но разве он не твой друг? - Искренне удивилась девушка.

   - А ты знаешь кого эльфы называют своими друзьями? - Ядовитым тоном поинтересовался Харлак. - Имеется в виду из других рас. Так вот, подобным образом кличут тех, кому эти остроухие твари задолжали какую-то услугу. Больше всего на свете эти извращенцы не любят ходить в должниках. Правда вот какой парадокс, когда дело доходит до расплаты, они сделают все возможное, что бы доставить тебе максимум проблем.

   - Но разве они не прекрасные и благородные существа? - Не подумав ляпнула Катя, тут же осознав что сказала глупость. Лицо принца приняло странное выражение, словно к нему снизошло откровение свыше. Хотя возможно, что скорей всего он просто матерился про себя.

   - Вообще-то больших тварей еще стоит поискать, - наконец сдержано ответил Харлак. - Все что они делают, делают только для себя или на благо своей расы. На других они смотрят как на пустое место, с которыми по недоразумению им приходится сосуществовать. Впрочем это еще не самое страшное.

   - А что с ними не так?

   - Страшно то, что в глазах других они как раз и любят выставлять себя как само совершенство и воплощенная мудрость вперемешку с благородством, - подключился стоящий рядом Лазурель. Зандукей и Вальдемар кивнули соглашаясь с его словами. - Знай, что все песни, в которых поется о величии Перворожденных, написаны ими.

   - Прямо все?

   - Все-все, - подтвердил принц. - Точнее все хорошие, заставляющие проникнуться величием и мудростью. Всякие кабацкие рифмы, в которых нет ни красоты, ни смысла, чаще всего порождения бездарных менестрелей. Зато стоит появиться хорошему певцу, да еще вздумавшему обличать величайшую из рас, как можно быть заранее уверенным, что его ждет печальная судьба.

   - Убьют?

   - Не обязательно. Некоторых спаивали, портили репутацию. Или напротив осыпали золотом и пристраивали на высокие должности, где обычно весь талант и уходил в пустоту. За все время что я знаю, лишь два человека сумели избежать этого. Поэтому их песни запрещены и услышать их можно лишь в кругу особо избранных.

   - Я такого не слышал, - тут же удивился лучник.

   - Один из гильдии убийц, - тут же пояснил Харлак. - Умудрился сорок лет оставаться в тени, а всех кто его находил, тут же отправлял на тот свет. А вторым был Гордаз, почему его эльфы кстати и не любят. Он периодически подбрасывает им очередные томики своего творчества, вызывая ненависть обитателей Бессмертных Лесов.

   - А как же творчество орков? - Вновь поинтересовалась Катя.

   - Орки, это орки, кто их всерьез воспринимать будет? Ну прочитает обыватель историю про то как злобный эльфийский король пьет кровь невинных орочьих младенцев, хмыкнет и тут же забудет. А вот, например от истории о воителе Брумагане, непременно пустит слезу.

   - Ну а с ней, что не так? - Ради разнообразия задал вопрос паладин. - Обычная романтическая история, про любовь человека-рыцаря к прекрасной эльфийской принцессе, заканчивающаяся смертью несчастного возлюбленного, пытавшегося защитить даму сердца от злых орков.

   - На самом деле он погиб не от стрел орков, а от топора палача, по личному приказу владыки Снежного Леса. Ему не очень понравилось, что какой-то наглый смертный пытается затащить в постель его собственную дочь. Эльфы конечно извращенцы, но здесь видимо решили пойти на принцип. В общем кончилось все плохо, но зато весь мир теперь плачет слушая Балладу о деве Снежного Леса.

   - То-то меня от неё всегда мутило, - печально произнес Лазурель. - Ладно, в таком случае пойдем на постоялый двор, а то у меня уже живот свело.

   - Кстати, подкрепиться нам не помешает, - согласился с ним принц, который только час назад съел пару щук, зажаренных на Аэрогриле. - На сытый желудок думается легче.

   На этом диалог был закончен, благо на кучку вооруженных чужаков начали уже недобро посматривать. Как и говорил лучник, район считался элитным и к охране собственности здесь относились с большим энтузиазмом. Харлак правда лишь хмыкнул, видимо считая, что для такого великого воителя, пара десятков стражников не составят проблем. Но Лазурель конфликта не желал и, направившись к ближайшему проулку, поспешил вывести всех к знакомым ему местам.

   До постоялого двора пришлось добираться кружным путем. По пути Харлак углядел рынок и потребовал сделать крюк. Что он этим добивался никто не понял, а сам принц не снизошел до объяснений. Вместо этого он ходил по рядам, присматриваясь к всевозможному товару. Что он искал, понять было сложно. Мимо лавок с оружием он пробежал не задерживаясь. Магические артефакты ненадолго сумели привлечь его внимание. Но больше всего его заинтересовали ковры. Они потратили не меньше получаса, ожидая пока принц перепробует и перенюхает все имеющиеся изделия.

   К тому времени, когда они добрались до цели, весь отряд умирал от голода. Даже безмолвный Аэрогриль, что-то мрачно бормотал под нос. Катя даже обеспокоилась, поскольку уже успела узнать, что основным блюдом для данных существ являются души. Можно было конечно обойтись и мясом, но надолго его для порождения "инферно" увы не хватало.

   Скромный обед сам собой превратился в небольшую пирушку, поскольку Харлак как обычно заказал для себя все в десятикратном размере, а Модо внезапно решил вступить с ним в соревнование. Шансов у варвара конечно не было, но народ сразу раззадорился. Дабы поглазеет на подобное зрелище, сбежались посетители с соседних столиков.

   Наверное только моральная поддержка, позволила продержаться Модо дольше чем он думал. По крайней мере Харлак уже начал обильно потеть и икать, когда варвар без сил упал на пол. В итоге в комнату его пришлось затаскивать вчетвером, поскольку сил передвигаться самостоятельно у сурового воина больше не было. Зато принц очень быстро пришел в себя и в очередной раз, одолжив у Кати круглую сумму, испарился словно по волшебству.

   Воспользовавшись случаем волшебница тут же завалилась спать. Пусть она уже и не относила себя к новичкам, но походы все равно давались ей тяжко. Кроме того два дня в лодке изрядно её укачали и теперь девушка использовала каждую лишнюю минутку, что бы прийти в себя.

   В данном случае боги решили над ней смилостивиться и Катя проспала почти два часа. Правда коварное подсознание и тут сумело доставить ей неприятностей, предоставив полный набор эротических снов. Так что к моменту пробуждения, девушка просто горела от возбуждения и появление Харлака было воспринято ей как некая награда за страдания.