- Нель, голубка, мы зачем зашли, - наконец-то мой приятель, так и не вмешавшийся ни словом в мой разговор с его подругой, подал голос, - дай, будь добра, свой "карандашик" Стипу, - пусть он порисует. Стип никогда раньше не видывал подобной "магии" земных изобретателей. Он, знаешь ли, сам занимается изобретательством, может, разовьёт идею, придумает нечто аналогичное, но совершенно другое...
Нель не спорила с Фестином: включила другой канал визора, - начали показывать нечто космическое и масштабное, - с точки зрения самих постановщиков, но мне сразу стало ясно, что имеет место обыкновенный дешевый компьютерный монтаж, - космическими съемками тут и не пахнет...
Юная хозяйка передала мне коробку с наушниками-присосками и толстым проводом, маленький карандаш, похожий на обычный графитовый, - он соединялся с наушниками тончайшим проводочком. Толстый провод подсоединялся к наушникам возле правого уха и элементарно втыкался в электрическую розетку.
Я ушел в пустой обеденный зал, а "семья" осталась смотреть "космическую оперу". Сказали, что "рисовать" нужно, пребывая в полной тишине и одиночестве, чему был рад несказанно: расстроил глупого элитария Стипа просмотр так называемого "военного фильма"...
На листе "живой" бумаги вскоре проступили черты подлинной Золь: в длинном, до пят платье с короткими рукавами с буфами, с двумя длинными косами, переброшенными на грудь. Глаза, лучистые, огромные, с длинными загнутыми ресницами, смотрели прямо в мою душу, - просили о помощи, шептали о скрываемой и страшной тайне... Где ты, любимая?
Фестин вошел в комнату тихо, как живой кот, подкрался к столу незаметно, взглянул исподтишка на мой нехудожественный набросок, выдохнул:
- Черт возьми! Клянусь, дружище, я тебя понимаю: её стоит искать! Попытайся... А найдешь, - пригласи в гости, приеду даже на Тефию, - лишь увидеть этакое чудо! Совершенство!
Забежала с выражением легкого любопытства на лице Нель, пробормотала:
- Что, Стип, создали свой шедевр? Ну-ка, покажите... прекрасно! Ой, кого-то мне это личико напоминает... Даже очень сильно напоминает! Вы кого нарисовали, признайтесь? В программе новостей ЕЁ видели? Скажите же мне, не молчите! Откуда на вашем рисунке возникло ЭТО лицо?
- Нет, не из 'Новостей'! - я откровенно удивился репликам Нель, сочтя их за насмешку. - Это - реальный человек, молодая девушка, в которую я влюблён и которую мечтаю сделать своей спутницей жизни. Вот как Фестин хочет Вас видеть рядом с собой все двести оставшихся лет...
- Правда? Фестин так и сказал? Обо мне? И про двести лет? Чудно! - Нель подпрыгнула, - она мне до плеча доставала, - и порывисто чмокнула в щеку. - Спасибо, Стип! Мне он этого пока не говорил... Стип, скажите, какие краски на лице Вашей знакомой?
- Ну, глаза у нее - серые... Серо-голубые... Косы - рыжие... А какое значение это имеет? Все равно вы ее не знаете...
- Никакого значения, решительно! Просто... понимаете, ваш карандашный эскиз так живо мне напомнил о погибшей недавно в аварии дамке Зоэлейк, - она должна была стать самым молодым Главой Совета планеты за всю историю человечества. Что-то в ней было такое особенное, раз её хотел назначить Совет... не знаю, что это за секрет такой!
Мама говорит, что прекрасная дамке слишком многое знала или на ней в детстве какие-то эксперименты проводились: типа того, что она в огне не сгорит, в воде не утонет, и кости ее не ломаются, как у простых людей, - только разбилась на мангане юная Зоэлейк этак месяц-полтора тому назад. Ехала якобы по наземной эстакаде с трехкратным превышением скорости. Странной выглядела её смерть. Ей было восемнадцать...
Но у Зоэлейк были белые волосы альбиноски и темно-синие, почти фиолетовые глаза. У вашей подруги глазки - прозрачные, лучистые, светлые, как Божий день. Конечно, на рисунке - совсем другой человек, просто очень похожий... Знаете, многие люди подражают известным артистам, политикам, - наверно, тут именно такой случай и есть.
Я вздрогнул. Слова Нель, брошенные невзначай, проникли в разум и душу. Вспомнил шутливый стальной захват нежных пальчиков Золь на моей шее: не так легко мне было освободиться от этих хрупких с виду пальчиков...
Но, если человек официально, юридически признан погибшим, он не может быть живым фактически. Все тела перед погребением проверяют на идентичность заявленному имени! Или народ просто обманули, а тело Зоэлейк, якобы разбившейся насмерть в мангане, не нашли? Хочется верить!
Поразило сходство имен: "друзья зовут меня Золь", - и Зоэлейк. 'Золь' вполне может быть уменьшительным от Зоэлейк! Однако, разный цвет глаз - это факт. Похоже, мне просто хочется, чтобы мою ночную подругу звали Зоэлейк, - и она была бы несостоявшейся главой правительства Зема. Красивая сказка... Или... бросить поиски?
Сохранить чудесную память о сказке, случившейся со мной в ночь полнолуния на планете Зем? Потому как, если эта девушка действительно дочь Зоэфиль, о которой в Солнечной системе знали решительно все, - ее жребий гораздо выше провинциального бытия некоего Стипа!
- Нель! Вы - такая мудрая, все знаете о жизни местной. - Похоже, я становился льстецом. - Подскажите, по каким особым приметам стоит разыскивать человека, если почти ничего о нем не знаешь? Если по имени найти никак невозможно? Если имеется не один миллион однофамильцев?
- Да кто же землян ищет по именам, - экий вы чудак, Стип, право! Лучше анализ ДНК провести: например, сдать на анализ частицу кожи, или тканей тела, - если речь идет о покойном. Молчу, молчу!...
Если речь идет о живом человеке, то хорошо бы добыть кусок ногтя или прядь волос, - они содержат основную информацию ДНК каждого человека. На Земе все люди внесены в особые ДНК реестры, но о некоторых сведения могут не предоставить, или назвать только имя, - без адреса. Нет ли у Вас обрезка ногтя или волоска Вашей возлюбленной 'псевдоЗоэлейк'?
Фестин и Нель расцеловали меня на прощание. Велели еще приходить.
Ушел от Фестина я с малой толикой надежды: в кармане моей рубашки лежали два волоска Золь. Она их обронила на покрывале, когда расчесывалась утром. Я намотал их на палец и сохранил. Возможно, через их исследование я получу требуемую информацию.
Когда выходил из подъезда, внизу на скамейке торчал тот самый пацан, которого я малость 'воспитал', не удержавшись: не люблю егозистых недалеких подростков. Теперь этот малолетний любитель выпивки сидел здесь в явном ожидании: похоже, хотел меня перехватить. Так и есть: как только светловолосый высокий парнишка увидел меня, тут же вскочил:
- Дядя, если вы правда элитарий, вы это... простите меня! Я сроду в нашем квартале ни одного живого элитария не видал! В центре их много бродит, напомаженных, изнеженных, хрупких, как женщины. Вы, верно, не с Зема, дядя? Руки - ну точно железные! Я не в претензии, что вы меня немного помяли: это честь! Я же в секцию спортивную хожу, - бесплатно наставник учит меня за то, что помогаю ему работать с новенькими учениками, но не успел даже среагировать на ваше движение. Где такому учат?
- Вначале брось пить и курить травку, иначе мысли твои так и будут по жизни расходиться с мышцами, никогда не нарастишь 'путевых' бицепсов. Но главное: не величина мышц, а скорость реакции! Если хочешь знать, где я обрел такую спортивную форму, то приезжай к нам, буду рад! У нас молодых работников берут с удовольствием и платят во сто крат больше, чем на Земе! Держи! - Присев на старую пластиковую скамью, обшарпанную и покрытую разными глупыми рисунками и непристойными надписями, отцепил от своего кафтана значок с голографическим изображением льдов Тефии с меняющейся подсветкой, с надписью под картинкой: 'Тефия', - и вручил парнишке. Тот взял значок с интересом, покрутил и так, и сяк, почесал нос от недоумения. Спросил робко:
