Ей все еще было далеко идти. Она устала быстрее, чем раньше, видимо ее силы были более истощены, чем она думала. Уже очень скоро она опять тащилась с трудом, но на этот раз она не просила никакого отдыха.

Перед ней был еще один извилистый поворот. По крайней мере здесь нигде не сочилась вода. Каждый раз, когда она огибала эти повороты, она думала, не таится ли за ним змей. Или может быть, совершенно невероятная вещь, небольшой, неправильной формы выход наружу.

Перчатки снова подтолкнули ее за руки. Они знали ответ на ее вопрос! Они знали, куда они идут, и она доверяла им. Теперь носить их было вполне удобно, они не заставляли ее бежать и позволяли ей идти спокойным, если не совсем медленным шагом. Она не хотела идти медленно, но она была так вымотана, так утомлена! Кайан нуждался в ее помощи; вот и все, что на самом деле заставляло ее идти.

Она прошла за поворот и чуть не упала. Здесь перед ней был большой туннель, пересекающий этот, как и там раньше, только там было пересечение с туннелем небольших размеров. Перчатки тянули ее дальше, не слишком грубо или настойчиво в змеиный туннель большего размера, находившийся слева от нее. Все это похоже на путаницу пересекающихся дорог, подумала она. Этот новый туннель, казалось ей, был так же давно заброшен, как и предыдущий. Весь этот район наверное уже давно не использовался змеями. Она подумала, что может быть они с Кайаном раньше уже пользовались этим туннелем в облике змея. Вероятно нет, здесь было слишком много пыли, а времени на самом деле прошло не так уж много. Если бы они тогда двигались именно этим маршрутом, то змеиное тело вытерло бы туннель дочиста. Она также сомневалась, что сделала под землей круг и вернулась к месту начала своего подземного путешествия; направление было безнадежно утрачено, но ей казалось более разумным, что змеиные туннели должны идти скорее по более или менее прямым линиям, чем по окружностям. Зачем пробуравливаться через скалу и камень только для того, чтобы вернуться к месту своего старта? Так что это вероятно было какое-то другое отдаленное место.

Впереди — могло ли это быть на самом деле? — виднелось округлое отверстие, через которое проникал солнечный свет! Может быть, у нее галлюцинация?

И слышны голоса — голоса людей! Она остановилась, хотя ее перчатки не скомандовали ей остановку. Это могли быть лопоухие, и вероятно, это они и были! Может быть, ей следует подождать, пока голоса не удалятся?

Перчатки подталкивали ее с нетерпением, пойдем же, наконец. Она решила им довериться.

Дрожа от вновь появившегося страха, несмотря на свою веру в перчатки, она сделала шаг вперед, затем остановилась. Грибы-фонарики тут же увидят! С некоторой опаской, но в то же время и решительно, Лонни сдернула их с лезвия меча и попыталась скрыть их свечение, засыпав грудой земли. Когда она сумела довольно эффективно захоронить их и стояла уже в полной темноте, она перевела свое внимание на вход.

Именно тогда она и увидела предмет, лежавший на полу туннеля. Проникавший в туннель дневной свет заставлял его светиться. Она заморгала, но он оставался там же, где лежал. Если только сам Мувар не был в этом туннеле, то это было то оружие, которое оставил здесь Хито. Это должен был быть тот самый туннель! Что означало, что снаружи могут быть и Жак и Хито! Но если это окажутся лопоухие…

Ей надо обязательно взять это оружие. Оно могло оказаться средством спасения Кайана и победы над Рауфортом! Она не должна допустить, чтобы оно попало в руки лопоухих!

Лонни подползала все ближе и ближе к свету. Теперь, если бы только она могла просто протянуть руку и ухватив оружие метнуться обратно в темноту…

В дневном свете появился какой-то человек. Она подождала, надеясь узнать, кто он такой. Она не осмеливалась подойти поближе, хотя он был прямо около оружия. Может быть он не увидит его.

Человек наклонился, чтобы подобрать оружие. Когда он делал это, солнечный луч осветил его худощавую фигуру и лицо.

Этого человека Лонни никогда раньше не видела.

Келвин постепенно увидел мягкое голубоватое свечение комнаты и почувствовал острую пульсирующую боль у себя в висках.

Сент-Хеленс! Этот человек так предательски ударил его, что он упал прямо в транспортер. Что же случилось? Он попытался вспомнить это, но у него ничего не получилось.

Он проверил, что из снаряжения было у него с собой. Его лазер исчез, оставленный там, куда он так по-глупому положил его. Перчаток тоже не было на нем, они остались лежать рядом с лазером. Теперь Сент-Хеленс должно быть завладеет и тем и другим.

У него еще оставались его щит и меч, как и подобало герою Рада. Да, и много пользы они принесут без его перчаток! Без магических перчаток, которые сражались за него, он был совсем не супермен и герой, а просто обычный и, как казалось, не слишком выдающийся человек. Сент-Хеленс обыграл его и показал ему, какой же он идиот.

Когда Келвин осмотрелся по сторонам, то смог различить небольшие различия в этой комнате, казавшейся так похожей на ту, первую. Та, в которой он стоял сейчас должна была быть в другом мире, а не в мире драконов с золотой чешуей. Это должен был быть мир, в котором где-то король, который выглядел также как король Рафарт, держал в плену в темнице его отца и сводного брата. Это также мог быть и мир, в котором находилась прежняя королева Рада, только, конечно, если она не была мертва.

Его первой, практически самой первой мыслью было то, что ему следует отправиться обратно. Без своих перчаток и лазера, ему лучше всего отправиться домой. Но если Сент-Хеленс ожидал этого и сейчас поджидает его там, готов ли он противостоять ему? Он мог оказаться просто удобной неподвижной мишенью, а на этот раз он может потерять не только свое оружие, но и жизнь.

С другой стороны если бы Сент-Хеленс не забрал лодку и пояс левитации и оружие, неужели он застрял бы надолго в этой камере? Лучше попытать счастья в этом мире, неважно каким он может оказаться, этот мир.

Келвин поднялся, чувствуя как задеревенели его мышцы, и как они ноют, и как у него кружится голова. В пыли были следы, которых не было в той, другой камере. Они вели через камеру к синеватой завеси света и, к его удивлению, к большому и светящемуся знаку «ВЫХОД». Сквозь световую завесу он мог различить каменистый уступ горы. Кайан прошел этим путем и, значит, им же должен пройти и Келвин.

Он прошел через завесу и оказался снаружи. Нет, не в подземной пещере и не около темной реки, но совершенно снаружи. Посмотрев назад, он не увидел никаких признаков синего мерцающего занавеса света. Повсюду был лишь почти совершенно вертикальный каменистый склон горы.

Веревочная лестница вела вниз, спускаясь с утеса прямо в крону дерева. Он осторожно приблизился к краю, чувствуя себя довольно слабым и испытывая сильное головокружение. Одна только мысль о том, как высоко он находится чуть не заставила его потерять равновесие и не рухнуть вниз.

— Мне необходимо держать себя в руках, — подумал Келвин. — Необходимо вести себя героем. Он понимал, что пытается возродить в своей душе доверие к самому себе. Как и большинство задач типа «сделай сам» это была работа на любителя. В конце концов, необходимо было иметь солидную основу, чтобы было на чем строить.

Он повернулся назад, чтобы осмотреть место спасения на случай нужды. Оно выглядело как голая скала, но когда он протянул туда руку, она прошла насквозь. Через секунду он уже находился опять внутри станции около светящегося указателя выхода. Снаружи завеса имела вид обычной скалы, что совершенно скрывало ее истинный характер.

Но что если какой-нибудь туземец заберется сюда по веревке и ворвется на станцию? Что ж, этот занавес вероятно покажется обыкновенной скалой для любого человека или существа, которое не является круглоухим. Конечно, такого вторжения уже давно не было, если оно было вообще; лежавшая повсюду пыль доказывала это.

Он снова вышел наружу и направился к лестнице. Теперь он увидел, что веревка была не обычной, а изготовлена из какого-то металлического материала, которого несомненно хватит еще на многие тысячелетия. Она была сероватого цвета и свита из очень тонких волокон, если это слово было применимо в данном случае и была прочно закреплена с помощью металлического кольца надежно вделанного в скалу. Это придало ему уверенности и решимости воспользоваться лестницей. Может быть, этот металл был еще одной формой того материала, из которого был изготовлен транспортер. Все это были несомненно плоды рук Мувара или одного из существ, принадлежащих к расе Мувара.