‑ Давно хотел спросить ‑ спрашиваю, направляя звук Ветром и чакрой исключительно на противника ‑ что за дрянь у тебя на лбу? Что за печать?

‑ Так ты способен видеть ее?

‑ Я полукровка. У них случаются странные способности.

‑ Ясно. Что же, если хочешь, я расскажу тебе о вековой ненависти клана Хъюга...

Располагающаяся прямо передо мной иллюзорная система циркуляции "шагнула" вперед ровно через секунду после того, как я сам окутался маскировкой.

Бъекуган дает почти круговой обзор ‑ но из одной точки. Поэтому его можно обмануть, если между тобой и наблюдателем будет клон. Или иллюзия ‑ картинки просто наложатся друг на друга.

 Слова, слова.

‑ ... но довольно откровений ‑ мрачно объявил Неджи, снова становясь в стойку ‑ ты уже внутри моих Небесных Сфер! Шестьдесят Четыре Касания!

Бедная моя иллюзорная система циркуляции. Как он ее излохматил! Выбил каждую пятую точку. Изверг!

‑ Я смотрю, при использовании этой техники, мозг пользователя отключается напрочь ‑ заметил я, активируя Шторм Чакры ‑ иначе ты бы заметил хотя бы через осязание, что бъешь что‑то не то ‑ повинуясь команде, клоны достали оружие.

Первый залп Неджи отбил Кайтеном. И второй. А потом клоны перешли на обстрел по очереди, вынуждая его держать "Вихрь" постоянно. И на пятой секунде он пропустил сюрикены, не успев увернуться. Все‑таки бъекуган в обычном дыму, и бъекуган в Шторме Чакры ‑ разные вещи.

‑ Не стоит притворяться ‑ ты еще не истощился полностью ‑ замечаю, приближаясь поближе.

‑ Так ты способен видеть и это? ‑ уточнил Неджи, по‑прежнему лежа на земле. Его чакра чуть ускорилась, когда вспучившаяся Земля сковала руки и ноги. Собирается атаковать?

‑ Я хотел предложить тебе сделку. Не хочешь сменить хозяина?

Кайтен снимает половину оставшихся у него запасов ‑ но вместо красивого вихря, уплотненного и упорядоченного подобия Шторма Чакры, получается лишь несколько беспорядочных всплесков.

‑ Сейчас мы невидимы для твоих сородичей. И неслышимы, уж поверь.

‑ Экран?

‑ Белый Шум ‑ говорю я, активируя эту технику альбатросов.

‑ Что ты хочешь? ‑ спрашивает Неджи, после того, как окончательно опустошил свой резерв в новой попытке освободиться.

‑ Что будет, если в бою ты повредишь кожу на лбу? ‑ спрашиваю, уже склонившись над ним и касаясь пальцем его протектора.

Интересная схема. Крест ‑ это, видимо, активатор, настроенный на определенный сигнал. А вот эти веточки, разветвляясь, уходят в мозг и глаза. Ага, крест еще мониторит мозговую активность. Старая система медицинских техник. Дешево, но помогает, если раб решил притвориться мертвым. Мозговую активность не скрыть ‑ хоть ты в кому впади.

‑ Кстати, твоя печать ‑ активируется по сигналу и в случае смерти мозга?

Уже отключивший додзютсу Неджи паникует. Это видно по его расширенным зрачкам. Вон, даже рот приоткрыт. Губы уже подсыхают.

‑ Чего ты хочешь?

‑ А что ты можешь предложить ‑ если я отключу эту гадость?

Неджи облизнул пересохшие губы.

‑ Все.

‑ Я не самый большой мастер печатей ‑ честно признаюсь ‑ вот моя кузина, оружейник, по работе их знает получше.

‑ Сойдет ‑ кривится Неджи, поднимаясь ‑ Значит, ты полоснул меня кунаем с Ветром, а потом добавил апперкот левой?

‑ Ага. Главное, не забывай, что щекотка в мозгу ‑ это ты типа умираешь от охренительно сильной боли.

‑ А если я выдал тебя ‑ то мои мозги расплескало по комнате для допросов?

‑ Печать конфиденциальности ‑ поясняю извиняющимся тоном ‑ сам понимаешь ‑ и ударяю Неджи в подбродок. Левой. С усилением.

Ветер, если умеешь управлять им на уровне, позволяющем Нить и Кальмара, может почти все. Например, проникнуть под кожу человека и обрезать проводок, идущий от активатора к ветвям‑эффекторам. Гораздо сложнее ‑ спрятать в этой структуре собственную Печать Конфиденциальности, скрывающую разговор даже в ментале, а также элемент, сигнализирующий Неджи о "наказании".

Не то, чтобы мне был нужен шпион‑Хъюга... но парень действительно одарен и ненавидит главную ветвь, насколько я понял. Рано или поздно нашелся бы доброжелатель вроде меня, желающий подгадить последним обладателям додзютсу Конохи.

Ничего личного. Я просто уменьшаю военную угрозу с вашей стороны, Скрытый Лист.

Шторм утихает, втягиваясь обратно в мое тело. Классная техника ‑ позволяет вернуть большую часть потраченной чакры. Именно поэтому ее класс так высок ‑ из‑за сложности и высокого КПД. Зато пользы от нее можно извлечь массу.

Дым наконец развеивается, показывая лежащего в паре метрах от меня оглушенного Неджи, по шею закутанного в Воду. Его протектор перечеркнут и залит кровью ‑ как объяснение я держу в правой руке кунай, окутанный Водой. Юкки ‑ известные в прошлом мастера этой стихии. А вот владение Ветром известно втрое меньшему числу людей. Тем более, внешне, даже моим зрением, Печать на лбу Неджи кажется почти неповрежденной.

‑ Победил Бъякуя Юкки ‑ неохотно признает с балкона Генма, когда, не дождавшись подтверждения, я начинаю поигрывать кунаем.

Неджи уносят на носилках. Все‑таки апперкот, усиленный чакрой ‑ это гарантированный сотряс.

Надеюсь, тут не было обладателей реннигана или мангекью? Согласно записям альбатросов, эти глаза способны пробиться сквозь Белый Шум. И наверняка ‑ через Шторм Чакры.

Поднимаюсь на балкон. Пришло время посмотреть на чужой поединок.

‑ Где Мито? ‑ тихо спрашивает Горо, глядя вместе со мной на уклоняющегося от потоков Ветра Нара.

‑ Где договаривались ‑ почти не шевеля губами, шепчу в ответ.

Иллюзия прикрывает губы. Ветер ограничивает распространение звука. Не думаю, что нас подслушивают, но мало ли...

Горо смеживает веки, показывая, что услышал ответ и помнит о моих предчувствиях. Поскорее бы его поединок ‑ хочу посмотреть, как наш молчун поджарит противника.

И вот, наконец, бой закончился. Нара, заманив противника поближе к обваленной пещере, сковал Темари тенями.

‑ Я сдаюсь. У меня почти закончилась чакра, так что не вижу смысла сражаться дальше.

Горо наклонился вперед, еще больше упираясь в перила балкона.

‑ Это правда ‑ тихо спросил он?

‑ Нет. У него нет признаков истощения. Думаю, еще пять‑семь минут в таком темпе он бы протянул.

Гаара и Канкуро не сражались ‑ мастер марионеток просто сдался. Значит, не хотят тратить чакру? Логично, если подумать ‑ так больше шансов, что более сильный дзинтюрики дойдет до конца турнира. Сил на сражения с соотечественниками тратить не приходится. Интересно, почему из всех претендентов от Листа в третий тур вышли лишь эти двое? Самые везучие? Черт, мы здорово проредили конкурентов на втором этапе.

Горо с Ино Яманака не сражался ‑ просто сразу забросал ее Цветами Феникса. Забавная техника ‑ ее печати Наруто выгодно обменял на Клинки Ветра. Сами печати Удзумаки, как обычно, подглядел у Учихи.

Когда получившую пару ожогов и сюрикенов, сдавшуюся, менталистку унесли медики, объявили полуфинал.

‑ Юкки Бъякуя против Темари но Сабаку.

Моя противница перепрыгнула перила, вылетая на поле боя. Показушница. Перелез через перила и спокойно пошел по стене вниз. Зачем тратить чакру и силы на лишние телодвижения? Все равно, мне дадут время встать напротив противника.

Наконец, объявляют бой. Темари взмахивает веером, одновременно посылая по нему чакру. Та течет, из тонкой полоски ядовитой концентрированной сини у рукояти превращаясь в широкую, высокую и рыхлую серо‑голубую волну, срывающуюся с края веера Ветром и нестихийной чакрой. Потрясающе красивое зрелище.

Ледяной Щит покрывается неглубокими царапинами ‑ Ветер, родственный Льду, во многом превращает борьбу меча и щита в простое сравнение резервов и степени контроля. Попросту говоря, кто истощил свой резерв ‑ тот и проиграл.

Послав еще одну волну Секущего Ветра, Темари, очевидно, понимает, в чем дело. Учитывая, что Сунна и Кири напрямую редко сталкивались, неудивительно, что у нее нет информации о Льде. Так что, скорее всего, вывод о том, что моя стихия лучше приспособлена для щитов, Темари сделала сама. Вот и пытается обежать меня, зайти во фланг, прикрыв свое перемещение иллюзорным клоном, бегущим мне в лоб.