Нельзя сказать, что Пеэтер был обрадован планом Рихо. Но прямо отвергнуть его он не решился, сказал только с сомнением:

– Эти платьица, кажется, великоваты Мадису. И кроме того, они ведь совершенно мокрые. Мадис может простудиться.

– Зря опасаешься, – не сдавался Рихо. – Ещё лучше, что платье великовато. Мы наденем платье поверх его костюма, и ни о какой простуде не может быть речи.

Пеэтер молчал. Спорить с Рихо было трудно. И всё-таки что-то не нравилось ему во всём этом плане.

– Ну? – спросил Рихо. – Начнём, что ли?

– Платье-то… – тянул Пеэтер. – Всё-таки чужое платье… Вот если бы нам позволили взять…

– И ты думаешь, что, если мы попросим, нам дадут? – усмехнулся Рихо. – Ты не знаешь этой тётки. Если попросишь, тебе вместо платья достанется метлой.

Пеэтер глядел в окно. Он видел большие и мощные женские руки, которые как раз вешали последние вещи на верёвку, и думал, что действительно лучше было бы не иметь дела с палкой от метлы.

– Ну да, но… Если мы возьмём без спросу, это будет почти воровство.

– Как же так!.. – удивился Рихо. – Ничего подобного. Мы ведь вернём его, мы только возьмём взаймы.

– Взаймы, но…

Рихо пожал плечами:

– В конце концов, это твоё личное дело. Мне-то не требуется вести ребёнка к врачу.

Времени на споры не оставалось. Дорога́ была каждая минута, потому что Мадис должен вовремя попасть к врачу.

– Ладно, – сказал Пеэтер. – Возьмём…

– Вот это по-мужски!

Они подошли к окну. Тётки больше не было видно: она развесила бельё и ушла со двора.

– Видишь, вон то, в цветочках, рядом с простынями, – указал Рихо пальцем. – По-моему, оно словно создано для Мадиса.

– Ну да… Если не снимать остальной одежды…

– И к тому же ты сможешь хорошо спрятаться за этими простынями.

– Я?

– Конечно, ты. Подумай сам: если я случайно засыплюсь – всё пропало. А тебя она не знает. Ты ничем не рискуешь.

– Думаешь?

– Конечно. Если она тебя заметит, ты просто удерёшь. А я потом принесу платье назад. Я придумаю, что ей сказать.

Пеэтер подумал, что Рихо и в самом деле прав. Но тут он ещё подумал, что однажды уже украл по наущению Рихо. Украл ребёнка. Правда, это был его собственный братик, но всё это очень походило на воровство. Очень. И теперь Рихо настаивает, чтобы он унёс платье. Разве же это не воровство? Хорошо, они вернут платье. Но ведь они берут взаймы тайком. А есть ли какая-нибудь разница между взять тайком и украсть? Они хотят заработать на Мадисе. Но такой заработок – это безусловно воровство. Выходит, что он, Пеэтер, даже втройне вор…

Они вышли из квартиры на лестницу, и Рихо запер дверь на ключ.

– Не знаю, стоит ли всё-таки… – сказал Пеэтер.

– У меня есть идея, – сообщил Рихо. – Я позвоню в дверь к этой тётке и спрошу, который час. Тогда она наверняка несколько минут не будет смотреть в окно. А ты в это время снимешь платье.

Пеэтер хотел ещё что-то сказать, но Рихо уже протянул руку к самому звонку.

– Быстро! – шепнул он. – Как можешь быстрее!

Пеэтер выскочил во двор, и в несколько прыжков оказался возле белья. Так. Теперь скорее за простыни. Так. Секунду спустя цветастое платьице исчезло у него за пазухой.

– Видишь, всё было разыграно как по нотам, – сказал Рихо, когда они шли рядом по улице к автобусной остановке. – Самое главное, чтобы башка варила.

Пеэтер ничего не ответил.

Юрнас вернулся из разведки, и чёрная туча тревоги покрыла все надежды. Юрнас ясно слышал, как Пеэтер соврал матери, что отвёз Мадиса в деревню к тёте. Пеэтер поступил точно так, как они договаривались. Похоже было, что ребёнок действительно пропал. Теория Меэлика рассыпалась, как говорится, словно карточный домик.

Но, несмотря ни на что, Меэлик сказал:

– Дайте мне ещё последнюю возможность.

Ребята смотрели на Меэлика недоуменно и вопросительно. О какой последней возможности он говорит?

– Сделаем ещё одну попытку, – объяснил Меэлик. – Если и она не даст результата, тогда сомнения, что Пеэтер куда-нибудь спрятал ребёнка, отпадут.

Каур пожал плечами.

– Ты упрям, как козёл, – сказал Юрнас. – И так всё совершенно ясно.

– Что за попытку ты хочешь сделать? – спросила Кярт.

Меэлик объяснил, что время от времени малышей вызывают в поликлинику для профилактических прививок или просто на осмотр. Вот и надо вызвать туда Мадиса. А самим выставить вокруг поликлиники сторожевые посты.

Каур снова пожал плечами.

– Напрасный труд, – считал Юрнас.

Но Кярт сказала просто:

– Не мог же всё-таки ребёнок исчезнуть среди бела дня!

Постепенно все согласились с Меэликом. В глубине души они вынуждены были признать, что его новый план действительно не столь уж плох. Ладно, пусть Меэлик осуществит свой замысел.

Вызов Мадису был приготовлен, отнесён и опущен в почтовый ящик квартиры Кольк без приключений, но после этого все спали беспокойно…

– Сторожевые посты надо расставить таким образом, чтобы ребёнка ни в коем случае не могли незаметно провести в поликлинику, – сказал Каур.

– Само собой разумеется, – ответил Меэлик.

Меэлик был сегодня замкнутым. Он знал, что никто по-настоящему не верит в его затею. Да и сам он не очень-то верил. Но это была, по его мнению, последняя возможность. Крючок с наживкой был, как говорится, заброшен в воду. Требовалось лишь терпеливо выждать. Если, несмотря ни на что, клюнет, то они, может быть, сразу поймают две рыбки: большую, по имени Пеэтер, и маленькую – Мадиса.

Время приближалось к половине двенадцатого. Пора было занимать наблюдательные пункты.

– Ты, Юрнас, войдёшь в поликлинику, – распределял обязанности Меэлик, – и будешь караулить в вестибюле у входа. И если покажется Мадис – всё равно с кем, с Пеэтером, или с матерью, или ещё с кем-нибудь, – ты подойдёшь и вежливо скажешь: «Извините, но сегодня прививок не будет». Что говорить дальше, зависит от того, как тебе ответят.

Юрнас понимал, что ему доверено довольно ответственное задание, и был этим доволен. Ясно. Ведь вчера он всё-таки доказал, что умеет подкрадываться лучше всех в посёлке. Уж от его орлиного взора никто не спрячется. Если остальные всё-таки не заметят ребёнка, то уж он, Юрнас, поймает его прямо в вестибюле поликлиники.

– Мы же – Кярт, Каур и я – образуем вокруг поликлиники железный заслон, – продолжал Меэлик. – Каждый должен караулить со своей стороны и внимательно ко всему присматриваться. Тот, кто заметит Мадиса, незаметно войдёт за ребёнком и его сопровождающим в поликлинику и встретится там с Юрнасом и Пеэтером или тем, кто приведёт Мадиса. Так у нас будет два свидетеля, и отпереться Пеэтер не сможет.

– А если Мадис вообще не появится на горизонте? – спросил Каур. – По-моему, такой вариант тоже не исключается.

Меэлик уловил лёгкую иронию в тоне Каура, но ответил совершенно спокойно:

– В таком случае встречаемся все после двух часов перед поликлиникой.

– Что же, пойдём занимать позиции, – сказал Каур.

Задание было ясным, и они отправились в путь, чтобы приступить к наблюдению.

Поликлиника находилась посередине посёлка на маленькой площади. Поблизости располагались и другие важнейшие учреждения: почта, магазин культтоваров, аптека, часовая мастерская. Рядом находилась и автобусная остановка. Вообще здесь был главный узел, в котором сходились три самые оживлённые улицы посёлка, и это было весьма кстати, потому что всякую слежку и наблюдение вести в толпе гораздо удобнее, чем на пустынной улице.

Меэлик, Каур и Кярт договорились, кто за какой улицей будет наблюдать, и не торопясь разошлись в разные стороны. А Юрнас вошёл в дверь поликлиники и принялся изучать пёстрый плакат, который был вывешен в вестибюле для того, чтобы убедить людей пить только кипячёную воду.