Не стоит ждать от Капелло резких и революционных шагов. В принципе, он по определению не сможет делать того, что делал Адвокат (то есть вообще не обновлять сборную, под копирку раз за разом воспроизводя заявку на матч, однажды составленную его предшественником), напротив, ему придется вводить новичков. Но ведь факт остается фактом: Капелло – не самый большой в мире любитель кадровых метаний. Скорее наоборот: он весьма консервативен и практичен в этом вопросе. На свою «английскую» премьеру, например, синьор Фабио позвал всего двух новобранцев. Первый, защитник Дэвис, ни одной игры за «трех львов» до сих пор не провел. Второй, нападающий Агбонлахор, до сборной добрался только через девять месяцев после зимнего приглашения. Как говорится, в бой пошли одни «старики».

Так что всему «молодняку» – Логашову, Шатову, Смолову, Щенникову, Ещенко и Файзулину – не то что не стоит раньше времени расслабляться. Совсем даже напротив: надо просто землю зубами грызть, чтобы оказаться в сборной.

Как человек бывалый, мудрый, Капелло оказался гибче своего предшественника. Адвокат – тот ведь умудрился практически сразу ополчить против себя весь околофутбольный народ. Вышел в самом начале и сделал тупое прямолинейное заявление: «Новых игроков для сборной у нас нет». То есть отсек фактически своим весьма непродуманным текстом всех тех, кто в принципе мог бы вырасти до сборника.

В начале своей английской гастроли Капелло не побоялся пойти наперекор общественному мнению – и оставил за бортом команды самого Бекхэма, живую икону Великобритании. А когда посчитал нужным – вернул. И дал сыграть 100-й матч за «львов», и на ЧМ-2010 пригласил, невзирая на травму (пускай даже в качестве помощника, а не игрока). Адвокат в российской сборной начал с того же – убрал из сборной Семака, капитана «бронзовой» команды двухлетней давности. Правда, нажав единожды delete, Адвокат других действий больше не совершал и больше к его кандидатуре не возвращался – какой бы качественный футбол Сергей ни демонстрировал в «Зените».

При этом в данном «списке тридцати шести» присутствуют все, кто надеялся, но по разным причинам не доехал до чемпионата Европы – и пропустившие турнир по состоянию здоровья Василий Березуцкий с Шишкиным, и отцепленные Адвокатом в последний момент Оздоев с Дзюбой, и оставленный голландцем вне предварительного состава Билялетдинов.

Раз за разом этот список сокращается. Каждый раз почти вдвое. В течение 2013 года окончательно станет понятно, ждать нам от Капелло капитального ремонта сборной или все опять ограничится косметическим.

Накануне сентябрьского старта в отборочном цикле чемпионата мира появились в списке новые изменения. Поужинав с Фабио Капелло и узнав от того, что вместо первого-второго придется стать лишь третьим, объявил об уходе из сборной («приостанавливаю выступления за сборную») Вячеслав Малафеев. Он сохранил лицо, сославшись на личные обстоятельства, желание быть побольше с детьми, но на деле «кинул обиду».

Оказался в списке и забытый предыдущим тренером 36-летний полузащитник «Зенита» Сергей Семак. Его фамилия спустя два года вновь появилась в расширенном списке тех, кто может быть вызван для подготовки к отборочным матчам чемпионата мира 2014 года. Голландский специалист Дик Адвокат, возглавлявший национальную команду России с 2010 по 2012 год, обосновывал невызов Семака немалым возрастом спортсмена: мол, в 2012-м ему будет 36 лет. Однако хороший старт сезона в исполнении футболиста заставил Капелло закрыть глаза на паспорт футболиста.

Отборочный этап в Южной Америке уже давно не разбивается на подгруппы: здесь введена самая совершенная система – все играют в два круга каждый с каждым. 16 матчей – вполне достаточная дистанция, чтобы понять, кто действительно сильнее. И выход в финальную часть тоже весьма себе щадящий: первые четыре места отправляются в Бразилию напрямую, пятой команде предстоит участвовать в стыковых матчах с представителями Азиатского континента. Таким образом, из десяти представителей Южной Америки мы увидим на полях Бразилии пятерых или даже шестерых участников.

Обычно сомневаться не приходилось лишь по поводу участия Бразилии и Аргентины. Правда, в прошлом цикле болельщикам команды Марадоны пришлось нервничать чуть ли не до финального тура. На сей раз Бразилии как хозяину сито отборочного турнира преодолевать не надо, Аргентине вместе с уверенно стартовавшим Уругваем пока очки даются в весьма «проходном» графике. Остальным придется поднапрячься.

Многоступенчатая система в азиатской конфедерации – наверное, самая запутанная. Нынешний этап – уже четвертый. Остались только сильнейшие, в число которых пробились даже представители бывшего СССР – сборная Узбекистана. Правда, к фаворитам выступающая на ташкентском стадионе «Пахтакор» команда не относится.

Япония и Южная Корея уже со старта нынешнего этапа начали стремительно отрываться от соперников. Да их полномочия вряд ли кто-то собирался оспаривать. Остальным предстоит битва, которая уже к середине года закончится. Два первых места выходят из групп напрямую. Третьим местам предстоит пятый раунд. И он еще не будет окончательным – дополнительную путевку разыграет победитель «стыков» в очных встречах с командой, которая займет пятое место в южноамериканской зоне.