В одном из магазинов ей удалось кое-как объяснить, что ей нужно, и она обзавелась карточкой. Вернувшись к автомату, Каролин смогла, наконец, позвонить.

  -- Кто это? - спросил незнакомый голос.

  -- А Тина Макадамс может подойти? - спросила Каролин, затаив дыхание.

  -- Нет тут таких, простите.

  -- Не вешайте трубку! - взмолилась девушка. - Я звоню из-за границы.

  -- Я не знаю такой, - раздраженный голос девицы на другом конце начал злить Каролин.

  -- На этот адрес должны приходить письма, - попыталась не грубить она.

  -- Да, есть два письма, - сказала девица.

  -- Вы их открывали? - с надеждой спросила Каролин, чувствуя, как забилось сердце.

  -- Да, а что? Я тех денег не верну, - сказала девица. - Я не знала, что они ваши.

  -- Что было в письмах? - Каролин надеялась хоть что-то узнать о Дмитрии.

  -- Писем не было, только деньги, - ответила та. - Даже обратного адреса не было.

  -- А откуда они? Штамп?

  -- Из Америки, по-моему, так муж говорит, - немного смягчилась девица, понимая, что денег требовать не будут.

  -- Спасибо, - Каролин вздохнула. - Пожалуйста, сохраните, если еще придут, а деньги берите себе.

  -- Хорошо, - удивилась та.

  Каролин повесила трубку, вздохнув, и побрела по улице, не обращая внимания, куда идет, и забыв обо всем, что происходило в последнее время. В памяти опять всплыл тот вечер, когда она пыталась сбежать из дома, поездка в город, утро в Лондоне, улыбка Дмитрия, его руки. Каролин захотелось стереть эти воспоминания, теперь они жгли как каленое железо. Если он на самом деле ее брат?

  -- Добрый день, - услышала она знакомый голос. Рядом шел тот самый молодой человек, которого она видела на заправке. Она была так поражена, что мгновенно забыла, о чем думала.

  -- Привет, - девушка глазам не верила. Только недавно она вспоминала о нем и вот он рядом.

  -- Вы меня, наверное, не помните, - начал он.

  -- Почему же, отлично помню, - девушка улыбнулась.

  -- Не может быть? - он посмотрел на витрину какого-то кафе. - Может, выпьем кофе? - предложил он.

  -- Давай, - Каролин не рассчитывала, что в городе еще кто-то владеющий английским станет развлекать ее, и решила не упускать такой шанс. Тем более что Чернявский разрешил ей повеселиться.

  -- Вы тут задержались, - начал парень, когда они сели за столик у окна. Кафе было вполне приличным, и в витрине стояли довольно аппетитные пирожные. Ей до смерти захотелось одно из них, большое с шоколадным кремом. Она обо всем забыла и не слышала собеседника, разглядывая пирожное.

  -- Я закажу, - сказал он, заметив ее взгляд.

  Каролин кивнула, глотая слюну.

  Через пять минут перед ней стояло вожделенное пирожное и чай.

  -- Прости, - сказала она, наконец, попробовав его и немного успокоившись. - Просто с утра ничего не ела.

  -- Понятно, со мной тоже такое бывает, - улыбнулся парень. - Меня зовут Тони.

  -- Каролин, - девушка улыбнулась, понимая, как нелепо состоялось их официальное знакомство.

  -- Гостите тут? - спросил он.

  -- Нет, отец по работе приехал, а я с ним, - ответила она.

  -- А, понятно, - он кивнул. - А я местный. Хотя живу тут всего лет пять.

  -- Знаешь местный язык? - Каролин улыбнулась.

  -- Да, - он кивнул. - Учился тут, потом нашел работу. Я люблю путешествовать, изучать языки, узнавать культуру.

  -- Да, я тоже хотела так попутешествовать, - сказала Каролин, доедая пирожное.

  -- Родители были против, хотели, чтоб я стал адвокатом, но я все бросил и уехал, - продолжал Тони.

  -- А откуда ты? - Каролин был симпатичен этот открытый и дружелюбный парень.

  -- Родился и вырос в Штатах, - начал он.

  Каролин поняла, откуда такой акцент, показавшийся немного необычным в первую встречу. Это был американский говорок из какой-то провинции, на который повлиял местный и еще неизвестно сколько других.

  -- Америка, - мечтательно произнесла Каролин. Там теперь сосредоточились все ее помыслы.

  -- Да, там здорово, но однообразие не для меня, - добавил парень. - Объездив весь континент, я перебрался за океан.

  Они допили чай и, расплатившись, покинули кафе. На улице начал моросить дождик, так что молодые люди решили сходить в кино. Выбрали американский фильм с субтитрами. Потом Тони повел новую знакомую в пиццерию, где она как следует поела. После посмотрели несколько музеев, и под вечер вновь поели в маленьком кафе с живой музыкой. Захолустье оказалось очень милым городком.

  -- Спасибо, что развлекал меня целый день, - начала Каролин, когда они остановились около гостиницы.

  -- Мне самому было приятно, давно не разговаривал на родном языке, - сказал он, улыбаясь. - Жаль, что ты уже несвободна.

  Каролин вспомнила о своем замужестве, и все хорошее настроение моментально улетучилось. Теперь она жена странного миллиардера, живущего в глуши. Он увезет ее в свой замок, и она станет еще одним его призраком. Не будет веселых вечеринок с друзьями, не будет хорошеньких парней.

  -- Прости, я что-то не то сказал? - Тони заметил перемену в ее настроении.

  -- Нет, просто мы, наверное, теперь не скоро увидимся, - она попыталась улыбнуться.

  -- Кто знает, - он широко улыбнулся в ответ и, попрощавшись, ушел.

  Девушка медлила на пороге гостиницы. Он обернулся и помахал ей еще раз.

  Было слишком рано, чтоб ложиться спать. Каролин устроилась перед телевизором, набрав сладкой воды и шоколадок из маленького холодильника. Знакомые фильмы на необычном языке немало ее позабавили. Она даже забыла о родителях и Дмитрии. Насмеявшись и наевшись шоколада, девушка задремала среди подушек.

   7

  Разбудил ее настойчивый стук в дверь. Каролин с трудом открыла глаза и встала. Часы показывали полночь.

  -- Что случилось? - спросила она, поворачивая ключ. На пороге стоял администратор и еще трое мужчин. Девушка не сразу заметила среди них Тони.

  -- Не пугайся, - начал он, выходя вперед. - Это я.

  -- Я вижу, - Каролин закуталась в покрывало, которое накинула второпях.

  -- Мы ученые из Чикагского университета, - подал голос один из мужчин. Ниже Тони ростом и шире в плечах. На загорелом лице поблескивали очки в тонкой оправе.

  -- Отлично, - ответила Каролин, глядя на них.

  -- У нас к вам важный разговор, - продолжал мужчина.

  -- Ко мне? - девушка непонимающе хлопала ресницами.

  -- Да, вы же мисс Ричардс?

  -- Дайте мне одеться, - Каролин решила, что быстро избавиться от них не получится.

  -- Конечно, но поторопитесь, вопрос жизни и смерти, - встревоженно заметил ученый в очках.

  -- На карте жизнь ваших родителей, - добавил второй.

  -- Что? - девушка решила повременить с туалетом. - Причем тут родители? Они в замке.

  -- Вот именно. А вы знаете, чей это замок? - на слове "чей" ученый в очках сделал особое ударение.

  -- Да, Чернявского. Местного миллиардера, - ответила Каролин, совершенно не понимая, к чему клонят незнакомцы. Администратор начал нервничать. Он не понимал ни слова из всего разговора и явно заскучал.

  -- Давайте дадим мисс возможность одеться, прежде чем завалить ее вашими научными исследованиями, - вмешался Тони. Каролин с благодарностью посмотрела на него и закрыла дверь, выставив ученых в коридор. Она быстро натянула джинсы, накинула на плечи куртку и вытащила из-под кровати кроссовки. Зашнуровывая их, девушка пыталась понять, что от нее хотят странные ребята из Америки и почему Тони с ними.

  Приведя себя в порядок, она вышла за дверь. Ученые и Тони ждали в гостиничном кафе.

  -- Добрый вечер, еще раз, - начал мужчина в очках, поднявшись, когда девушка подошла к ним. - Думаю, стоит начать наше знакомство как подобает. Мое имя доктор Хопкинс.