Иногда, закончив дела с мистером Ричардсом, Чернявский присоединялся к ней, и они вместе прогуливались по ковру из опавших листьев. Он оказался довольно начитанным и интересным собеседником. Правда беседа часто заканчивалась тем, что он о чем-то рассказывал, а девушка слушала, раскрыв рот. Чернявский долго жил в Европе, путешествуя по разным странам. Некоторое время жил в Соединенных Штатах, бывал в Мексике и Бразилии. Теперь решил перебраться в Великобританию и перевести туда часть капитала. Как и предупреждал, он был совой и присоединялся к гостям не раньше обеда. За ленчем, а тем более завтраком, часто присутствовали только Ричардсы. Каролин такое положение вещей устраивало, она предпочитала прогулки в сумерках и беседы у камина, иногда оканчивавшиеся с первыми лучами солнца. Тогда Александр провожал ее в спальню, а сам отправлялся в кабинет к бумагам и делам. Он больше не навязывался девушке, целуя ее на прощание в лоб или в щеку.

  Каролин было весело и спокойно рядом с ним. Она чувствовала какую-то особую привязанность к хозяину замка. Это чувство возникло у нее с первого взгляда, но она никак не могла объяснить его происхождение. Иногда он пугал ее странными фразами и каким-то хищным взглядом, но такое случалось редко.

  Приближалась осень. Все дела уже были решены и все бумаги подписаны, как вдруг мистер Ричардс заболел. Он стал бледен и не мог подняться с постели. Миссис Ричардс ни за что не соглашалась отправляться в дорогу, пока он так слаб. Тем более что Чернявский еще официально не оформил свои отношения с Каролин.

  -- Боюсь, вашего мужа нужно показать врачу, - сказал Чернявский.

  Они с Луизой стояли в коридоре около спальни. Каролин встала с кровати, оставив книгу, и прислушалась, приоткрыв дверь.

  -- Разве тут есть нормальные врачи? - спросила миссис Ричардс.

  -- Да, я могу привезти из города, - мужчина понизил голос.

  -- Хорошо, но не задерживайтесь, - миссис Ричардс вошла в комнату.

  Чернявский подошел к двери в спальню Каролин и постучал. Она вернулась на кровать и крикнула, что можно войти.

  -- Добрый вечер, - начал он. - Как ты себя чувствуешь?

  -- Хорошо, - девушка отложила книгу.

  -- Я завтра еду в город. Если хочешь, можешь поехать со мной, - предложил он, присаживаясь рядом.

  -- В город? - повторила она, глядя на него.

  -- Мы могли бы расписаться в ратуше, - сказал он, внимательно наблюдая за ее реакцией.

  -- Хорошо, - ответила она, опустив глаза. Каролин все еще надеялась, что он передумает. Замужество немного пугало ее.

  -- Я хочу, чтоб все было законно, - он привлек ее к себе и хотел поцеловать.

  Каролин отстранилась:

  -- Разве плохо так? Зачем эта свадьба?

  -- Мне это нужно, - ответил он, оставив ее и поднявшись.

  -- Хорошо, - девушка почувствовала подступающие слезы.

  Чернявский пошел к двери.

  -- Я зайду утром, - сказал он сухо и вышел.

  Каролин спрятала лицо в подушках, упав ничком на кровать.

  Рано утром ее разбудило его прикосновение. Александр был уже одет в дорогу и как всегда выглядел безупречно. Темный трикотажный пуловер облегал его широкую грудь и плечи, на ногах были черные брюки и стильные туфли. Едва различимый легкий аромат его одеколона заставил девушку открыть глаза. Она улыбнулась, несмотря на раннее утро и предстоящую поездку. Что бы там ни было, ей приятно было его присутствие. Это был самый изысканный и галантный мужчина из всех ее знакомых, и он относился к ней с уважением, а не считал мусором, как все прочие.

  Позавтракав в пустой столовой, они спустились в гараж и сели в его внедорожник. Каролин заметила двоих мужчин, открывших ворота. Она догадывалась, что в замке есть еще слуги, но кроме двух женщин никогда никого не видела. Мужчины оставались за воротами, и она не смогла рассмотреть их. Чернявский вовсе не замечал прислугу, сидя за рулем черного Grand Cherokee.

  К ленчу они были в городе возле ратуши, расположенной на главной площади. Там их уже ждали. Каролин только глазела по сторонам на архитектуру и богатое убранство административного здания. Сухая пожилая женщина в строгом костюме приняла их в одном из многочисленных кабинетов. Они с Чернявским обменялись несколькими фразами на местном тарабарском языке. Женщина заулыбалась, переводя взгляд на Каролин. Девушка кивнула и поздоровалась, но та ее не поняла, продолжая рассматривать. На невесте были синие обтягивающие джинсы, черная футболка, куртка и кроссовки. Чернявский добавил еще что-то, женщина понимающе кивнула и протянула им документы на подпись.

  -- Что там? - спросила Каролин, заглядывая в свой.

  -- Нет, тебе вот этот, тут ты поймешь, - он дал ей второй листок. Девушка пробежала его глазами и подписала. Мужчина подписал второй. Старушка забрала документы и дала Чернявскому какую-то книжечку, похожую на паспорт. Александр вынул из кармана небольшую бархатную коробочку и надел Каролин на палец тонкое золотое кольцо. Второе дал ей, чтоб она надела ему. Каролин повиновалась, надев такое же на тонкий палец жениха. Он поблагодарил старушку, положил на стол длинный конверт, и они ушли.

  -- Вот и все, - сказал он на улице. Молодожены остановились возле припаркованной машины.

  -- Довольно быстро, - девушка абсолютно не чувствовала разницы.

  -- Вообще-то, расписываются в другом месте, но для нас сделали исключение, - мужчина спрятал документ в карман брюк.

  -- Теперь мне нужно заехать за врачом и можем возвращаться, - продолжал Чернявский.

  -- Обратно? - со вздохом спросила Каролин. Ей нравился замок, но она очень устала от одиночества и праздности. Хотелось прогуляться по людным улицам, потанцевать в клубе, посмотреть кино.

  -- Послушай, - муж взял ее за плечо, ласково улыбнувшись. - Если обещаешь не делать глупостей, я оставлю тебя тут, пока буду ездить с доктором в замок. Подожди меня, а завтра я покажу тебе город. Покажу тебе, какая тут ночная жизнь.

  Он хитро прищурился, и улыбка его стала еще шире. Каролин могла бы с легкостью поверить в то, что этот человек умеет читать мысли. Во всяком случае, он был чертовски проницателен.

  -- Было бы здорово, - девушка закивала. - Обещаю вести себя хорошо.

  -- Я устрою тебя в гостинице, - Чернявский открыл для нее дверцу, и Каролин влезла на переднее сидение машины. - В этом городе трудно заблудиться, но все равно не уходи далеко. Я вернусь, как только доктор осмотрит твоего отца.

  -- Не волнуйся, я одна жила в Лондоне, не пропаду, - девушка предвкушала долгожданную свободу, глядя на дорогу впереди.

  Они остановились возле гостиницы, и муж снял ей лучшую комнату, с телевизором и мини баром. Девушка спрятала ключ в карман, следуя за мужем на парковку.

  -- Обещай не сбегать, - попросил он, вынув бумажник и вручив ей местных денег.

  -- Куда я теперь денусь? - Каролин вытянула руку и продемонстрировала ему обручальное кольцо. - Как ты узнал, какой у меня размер?

  -- Угадал, - ответил он, глядя ей в глаза. Каролин ждала, что он поцелует ее, но Чернявский лишь потрепал ее по волосам, как ребенка, и пошел прочь.

  Девушка наблюдала, как он сел в машину и покинул гостиничную парковку. Она почувствовала себя непривычно. Она, наконец, была свободна, но отчего-то не радовалась этой свободе. Разложив деньги по карманам, она пошла вдоль улицы, изучая дома и прохожих. День был теплый, но небо затянули тучи, мимо проходили местные жители и туристы. Некоторые даже фотографировали, другие просто глазели по сторонам, как и она сама.

  Возле одного из подъездов Каролин увидела телефон и вспомнила о подруге. Она быстро подошла к нему, но сообразила, что у нее нет карточки. И симпатичных парней, готовых помочь, тоже не было видно поблизости.