Ярким примером крепнущего сотрудничества советских и иранских ученых явилась Международная сессия востоковедов, посвященная 2500-летию иранской государственности и культуры, которая состоялась в сентябре — октябре 1971 года в Ленинграде. В ее работе приняли участие советские иранисты, ученые и деятели культуры Ирана, видные представители востоковедческой науки Европы и Америки. Делегацию советских востоковедов возглавил директор Института востоковедения Академии наук СССР академик Б. Г. Гафуров. «Советские ученые, — заявил, выступая на сессии, Б. Г. Гафуров, — делают все для того, чтобы внести свой вклад в изучение иранской истории, культуры и искусства, укрепить связи со своими иранскими коллегами».

Руководитель иранской делегации д-р Шоджаэддин Шафа, оценивая роль советской науки в изучении истории и культуры Ирана, заявил: «Мне хочется особо отметить, что ценные исследования русских и советских ученых мы относим к лучшей части работ по иранистике».

В связи с сессией востоковедов в Ленинграде в Эрмитаже была организована выставка произведений искусства Ирана, Кавказа и Средней Азии, наглядно продемонстрировавшая древние экономические и культурные связи народов нашей страны и Ирана.

Делегация иранских писателей приняла активное участие в работе Пятой конференции писателей стран Азии и Африки, проходившей в сентябре 1973 года в столице Казахстана Алма-Ате. Поддерживая идею регулярных встреч деятелей литературы, иранский делегат Голам Али Раади подчеркнул, что «тесное сотрудничество между афро-азиатскими писателями необходимо, чтобы успешно решать многие социальные, культурные и экономические проблемы». «Такое сотрудничество, — сказал он, — сделает еще более эффективной общую борьбу народов против любых форм колониализма, против расовой дискриминации, против всяких попыток недопустимого вмешательства в их внутренние дела».

Делясь своими впечатлениями о работе конференции, известный писатель Садек Чубек назвал ее «одним из крупнейших международных форумов писателей Азии и Африки». «Работа конференции, — отметил он, — сыграет огромную роль в укреплении дружбы и взаимопонимания народов».

Иранские писатели участвовали также в работе поэтического симпозиума в Ереване, побывали на промышленных предприятиях и в учреждениях культуры Москвы. С особым вниманием знакомились они с деятельностью московских и ереванских ученых-востоковедов, их исследованиями в области иранской культуры и литературы.

О постоянном интересе научной и широкой советской общественности к богатой иранской культуре свидетельствуют состоявшиеся в Москве в ноябре 1973 года в Государственном музее искусства народов Востока выставка иранской станковой живописи и Вторая всесоюзная конференция по искусству и археологии Ирана. В конференции приняли участие востоковеды Москвы, Ленинграда, Баку, Тбилиси, Еревана и других городов Советского Союза. Советские иранисты рассмотрели проблемы периодизации искусства Ирана и его взаимосвязь с искусством других народов.

За последние годы заметно оживился обмен литературой, микрофильмами и фотокопиями древних персидских рукописей. Рукописные фонды Института востоковедения Академии наук СССР, Академии наук Таджикской ССР, Государственной публичной библиотеки имени Салтыкова-Щедрина в Ленинграде выполняют заказы Тегеранского университета и отдельных граждан Ирана по изготовлению микрофильмов и различных рукописей. Эти примеры являются лишь небольшой иллюстрацией того, какой широкий круг вопросов охватывает советско-иранское сотрудничество и какое важное место в этом сотрудничестве занимают научные и культурные связи.

Сергей Есенин, мечтавший посетить Иран, но так и не побывавший в нем, посвятил ему цикл стихов «Персидские мотивы». В одном из стихотворений этого цикла он так представлял ее, страну поэтов, «голубую родину Фирдоуси»:

Каков же он, этот «шафранный край», известный нам до последнего времени больше по имени Саади, Хафиза, Омара Хайяма, чьи сборники никогда не залеживаются на полках книжных магазинов и нового издания которых мы всегда ждем с нетерпением?..

Действительно, есть в Иране и розы, и воспетые поэтами соловьи. Но не это прежде всего бросается в глаза. Едешь ли с севера на юг или с запада на восток — всюду встречаешь безжизненные горы с негусто разбросанными долинами, обожженные солнцем степи, серо-желтые каменистые пустыни с редкими белесыми пятнами соляных озер.

Смотришь и думаешь, какие нечеловеческие усилия нужны для того, чтобы заставить эту землю служить людям. 165 миллионов гектаров занимает площадь Ирана. Это больше, чем Англия, Франция, Италия, Бельгия, Голландия и Дания, вместе взятые. Из этой площади 52 миллиона гектаров составляют земли, пригодные для возделывания сельскохозяйственных культур. Ежегодно в среднем 12 миллионов гектаров земли заняты под паром, а под посевами и садами — 8 миллионов гектаров. Какой огромный резерв для расширения сельскохозяйственного производства. Воды! Воды! — взывает намертво схваченная зноем земля. Из окошка самолета хорошо видно, как внизу в различных направлениях тянутся линии воронок. Это — колодцы подземных водных каналов — кяризов, или, как их еще называют, канатов. В них, прячась от солнца, боясь испарения, течет живительная влага. 35 тысяч таких каналов насчитывается в Иране. Существует эта оросительная система три тысячи лет. А, как свидетельствует история, в далеком прошлом она была еще более мощной. Многочисленные войны, нашествия врагов разрушили плоды рук человеческих. К XIII веку были стерты с лица земли грандиозные ирригационные сооружения. Цветущие земледельческие районы, вроде нынешней территории провинции Хузестан, пришли в запустение.

Но трудности использования земли не только в природных и климатических условиях. Не последнюю, скорее, даже главную роль играют те общественные отношения, которые веками складывались в деревне и дают знать о себе по сей день. До самой середины нашего столетия в сельском хозяйстве страны господствовали феодальные и полуфеодальные отношения. 85–87 процентов обрабатываемой земли принадлежало помещикам. В их владении была также вода. Крестьяне вынуждены были арендовать землю. Урожай делился между помещиком и крестьянином-арендатором на основе средневековой пятичленной системы: за землю, воду, семена, рабочий скот и рабочие руки. Если у крестьянина были рабочий скот и семена, то он за них и за свои рабочие руки получал три пятых Урожая, а если же у него не было ничего, кроме собственных рабочих рук, то ему доставалась лишь пятая часть. Существовали различные феодальные повинности, подношения помещику подарков по случаю различных праздников в его семье. Фактически до конца 50-х годов существовала барщина.

Низкий уровень сельскохозяйственного производства был обусловлен и примитивной техникой земледелия. В основном земля обрабатывалась вручную, с помощью сохи, мотыги и лопаты. Практически не велась борьба с сельскохозяйственными вредителями. Все это вело к низкой продуктивности земледелия и животноводства, к обнищанию деревни. Сельское хозяйство было не в состоянии обеспечить население продовольствием, промышленность — сырьем. Учитывая, что Иран — страна сельскохозяйственная, что с деревней было связано до 80 процентов населения, такое состояние дел в сельском хозяйстве грозило серьезными внутренними осложнениями. Страна оказалась перед альтернативой: либо ликвидация старой, феодальной и полуфеодальной, системы сверху, либо социальный взрыв снизу. Так на повестку дня была поставлена программа реформ, объявленная в январе 1963 года и получившая название «белой революции». Она предусматривала осуществление преобразований не только в сельском хозяйстве, но и в области просвещения, здравоохранения, в положении женщины и в ряде других областей социально-экономической жизни страны. Однако основной частью этой программы была аграрная реформа.