Желающих участвовать в фестивале всегда намного больше, чем могут вместить даже открытые концертные или театральные сцены. Любителей искусств привлекает не только разнообразный, порой самый неожиданный репертуар, красочность оформления, световые эффекты, которыми сопровождаются представления, но и само место проведения фестиваля — древний Персеполь, овеянный легендами и сказаниями.

Ширазские фестивали пользуются большой популярностью в Иране. Это — крупные события в культурной жизни страны. К ним задолго готовятся лучшие танцевальные ансамбли и театральные коллективы. Фестивали являются своего рода смотром достижений профессионального и народного искусства Ирана, хотя цель их значительно шире: она заключается в обмене духовными ценностями народов различных стран и континентов, во взаимном культурном обогащении, а в конечном счете — в укреплении взаимопонимания между народами.

— Как вы думаете, что является национальным богатством Ирана? — спросил меня однажды знакомый иранский журналист.

— Конечно, нефть, — ответил я, не задумываясь.

— Я ждал именно такого ответа, — сказал мой коллега. — Это общепринятое мнение. Так уж повелось, что будто в Иране, кроме нефти, ничего и yет. Yо вы поезжайте в Исфахан и тогда убедитесь в поспешности вашего ответа.

…На далеких подступах (встречает шутника этот древний культурный центр Ирана. Впереди еще десятки километров, а уже видно, как играют ослепительным блеском голубые купола мечетей, как стремительно вонзаются в чистое, безоблачное небо стройные тонкие минареты. Еще мгновение — и вас охватывает атмосфера восточного города. Да, именно такая, какая давно сложилась в воображении: бесконечные лавки и лавчонки, пестрота тканей, блеск всевозможных изделий из серебра, меди, латуни, разноголосый крик мелких торговцев, звон молоточков чеканщиков, ватаги ребятишек, женщины, еще носящие чадру, — и над всем этим огромное солнце, яркое до боли в глазах.

Жемчужиной Ирана издавна называют Исфахан. И это не случайно. В городе сосредоточены редкие по красоте шедевры иранской архитектуры. Хотя многие памятники относятся к более раннему времени, в основном они созданы в XVI–XVII столетиях, когда Исфахан стал столицей Ирана и началось бурное строительство города. Русский купец Федот Котов, совершивший путешествие в Персию в 1623–1624 годах, записал в своем дневнике, что Исфахан — «город большой и красивый… Царские дворцы построены так, чтобы ворота выходили на главную площадь. Ворота высокие, а над ними — расписанные золотом палаты…»

Не счесть всех достопримечательностей этого солнечного города. Коллекцией архитектурных стилей многих веков, летописью иранской архитектуры на протяжении более тысячелетия называют специалисты исфаханскую мечеть Джоме. Из, письменных памятников известно, что она построена во второй половине IX столетия. Мечеть неоднократно разрушалась и восстанавливалась. Среди ее особенностей большой интерес представляет резьба по дереву, изысканная мозаика минаретов, тонкое куфическое письмо по основанию купола.

Три с половиной столетия стоит на центральной площади Исфахана мечеть Лотфолла, поражая многие поколения людей гармонией всего архитектурного сооружения, причудливыми композициями из мозаики. Снаружи главенствует кремовый цвет мозаики, внутри — голубой. Многие считают, что это самая красивая мечеть в мире. Иранцы говорят, что нигде человек не чувствует себя так близко к богу, как в этой мечети.

Уникальным произведением иранской средневековой архитектуры и искусства является и мечеть Чахарбаг. В отличие от других мечетей она украшена изразцами различного цвета и разнообразными по композиции. Построенная позже других, а именно уже в начале XVIII столетия, она вобрала в себя все стили иранской мозаичной работы.

В ансамбль средневековых сооружений, образующих одну из крупнейших в мире городскую площадь, входит знаменитый дворец Али-Капу, построенный в начале XVII века. Он представляет собой здание оригинальной конструкции высотой 48 метров. Во дворце шах принимал иностранных гостей. С его просторного балкона можно было наблюдать военные парады, происходившие на лежащей перед дворцом площади. Большой интерес представляет музыкальный зал дворца с фигурными нишами. Это дало возможность получить отличную акустику. Каждый зал дворца украшен в своем собственном стиле и богато расписан.

Ровесником Али-Капу и его, можно сказать, соперником является другой исфаханский дворец — Чехельсотун (сорокаколлонный). Он также служил официальным шахским дворцом. Его залы украшены живописью и фресками. Чехельсотун знаменит также своим зеркальным залом и витражами. Хотя дворец и называется сорокаколонным, колонн всего двадцать. Дело в том, что перед дворцом находится большой бассейн и все колонны, отражаясь в воде, как бы удваиваются в своем числе.

А вот качающиеся минареты не поражают воображение оригинальностью архитектурного стиля или красотой мозаичной работы. Вместе с тем они неизменно привлекают внимание всех, кто приезжает в Исфахан. Секрет популярности этого сооружения заключается в том, что его два минарета качаются. Любой может взобраться на крышу здания и раскачать минареты. В такт первому качается и второй. Вот уже несколько веков минареты подвергаются такому, можно сказать, повседневному испытанию и выдерживают его. Многие поколения инженеров ломали голову, пытаясь разгадать это чудо строительной техники. Несколько лет назад строители одной западной страны предлагали разобрать минареты, обещая затем восстановить все как было. Иранские власти не согласились на это.

Великолепны исфаханские мосты. Летом, в полуденный зной, особенно в праздники, сотни исфаханцев направляются к протекающей через город реке Зайендеруд. Семьями располагаются они в тени под арками мостов, чтобы подышать освежающей прохладой реки и еще раз полюбоваться искусством средневековых строителей.

Да и не только местных жителей привлекают к себе мосты Исфахана. Их не минует ни один турист. Они удивляют всех оригинальностью архитектурного замысла, высокой строительной техникой. 26 арок, 4 этажа и 51 комнату насчитывает мост Хаджу, построенный в середине XVII века. Длина его — 155 метров, ширина — 14. Ему не уступает по красоте мост Сиосеполь, насчитывающий 33 арки и имеющий в длину 300 метров.

Да, иранский журналист был прав. Действительно, недра иранской земли богаты нефтыо; «черное золото» является одним из важных источников дохода Ирана. Но запасы нефти ограниченны, ценность ее преходяща. А богатство иранского народа, заложенное в шедеврах строительного и изобразительного искусства Исфахана и многих других городов, — вечно. Памятники архитектуры, живописи и ремесла всегда будут поражать людей высоким мастерством и богатой фантазией иранского народа.

Неумолимое время нанесло большой вред многим памятникам старины. Чтобы не дать угаснуть славе Исфахана, иранские архитекторы разработали план восстановления и дальнейшей застройки города, рассчитанный на 25 лет. Полагают, что с его осуществлением Исфахан станет таким, каким он был в XVII–XVIII веках. Планом предусматривается, что высота новых зданий не должна превышать 12 метров. Таким образом, в исфаханском небе будут доминировать величественные купола 230 мечетей, а на их голубых изразцах будет по-прежнему сверкать яркое южное солнце.

Реконструкция коснется и основной городской магистрали — проспекта Чахарбаг. Это самая широкая и благоустроенная улица Исфахана. Время внесло много изменений в ее облик. После реставрационных работ она приобретет вид, который имела три века назад. Не предусматривается создание новых улиц в старых кварталах города, с тем чтобы город сохранил прежний вид. Принимаются меры по сохранению свободных участков вдоль набережной реки Зайендеруд для создания парков и новых садов в традиционном персидском стиле.