И тут же прокляла себя за то, что осмелилась заговорить с хозяином ног. Ведь если он сейчас ответит, она наверняка умрёт от одного звука его голоса.
Но тот, в гардеробе, не ответил.
А может быть, ей всё это показалось?.. Да конечно же! Ну откуда, откуда в её доме кому-то взяться! Сегодня она никуда не выходила. А утром в шкафу ничего такого не было, совершенно точно. Хотя, она конечно не рассматривала…
— Эй! — она даже осмелилась подойти и стукнуть в дверцу, чтобы тут же отпрыгнуть обратно. — Убирайтесь отсюда немедленно, пока я не вызвала полицию!
Безмолвие…
Сама поражаясь своему безрассудству, она снова приблизилась к шкафу, приложила ухо к двери, замерла, прислушиваясь.
Тишина…
Ни дыхания, ни сопения, ни шороха.
Да нет, ей правда всё это почудилось, конечно. Нужно открыть шкаф и посмотреть. Можно было бы и не открывать, конечно, чёрт с ней с вечеринкой, но ведь рано или поздно ей все равно придется заглянуть в гардероб. А томиться неведением — это ещё страшнее, чем если сейчас двери сами по себе откроются и она увидит его лицо. Наверняка оно усатое, угреватое, с тонкими бледными губами и серыми невыразительными глазками. Именно так должен выглядеть маньяк.
Может быть, правда, вызвать полицию?.. Ну а если ей всё показалось, и в шкафу никого нет? Глупо же она будет выглядеть! А Ева не привыкла выглядеть глупо. Ну, по крайней мере, наедине с собой.
Отслонившись от шкафа, она взялась за ручки дверей и стала медленно-медленно открывать их, заглядывая в постепенно расширявшийся проём, задыхаясь от страха и ожидания…
Ноги стояли на том же самом месте, за шубой — всё такие же голые, белые и волосатые. Прежде чем резко задвинуть створки и снова отпрыгнуть от гардероба, она успела заметить, что ногти на ногах какие-то серые, неаккуратно обстриженные, ломкие и словно тронутые плесенью.
Несколько минут она стояла, соображая, что же теперь делать. Потом набрала номер Катрины.
— Алло, Ева, — услышала она голос рыжей дуры и почувствовала огромное облегчение от того, что всё же не одна в этом мире, не наедине с ногами в шкафу. — Ты уже в пути?
— Нет, Катриночка, увы, — я, кажется, не смогу сегодня прийти.
— Ты что, подруга?! Что ещё за глупости?
— Так получилось, дорогуша, извини.
— Не выдумывай, приезжай немедленно!
— Катрина… Ты понимаешь… У меня тут в гардеробе…
— Что в гардеробе? Надень то чёрное с золотом, ты выглядишь в нем шикарно. Всё, давай, мы ждём.
— Катрина, нет… У меня… ноги…
— У тебя классные ноги, подруга.
— Да нет же! У меня в шкафу стоят мужские ноги… С обломанными ногтями и…
— Какой ужас! Он не ухаживает за ногтями? Где ты подцепила такого обормота?
Тьфу, дура!
— Катрина, в общем я… я не смогу приехать… Извини.
— Ну и глупо. Я уже намекнула Вагнеру про тебя. Тебе нужен "Монд"?
— Мне очень нужен "Монд", но…
— Тогда жду. Всё.
Она бросила трубку.
И всё равно Еве стало легче. По крайней мере, теперь хоть кто-то знает о… об этих чудовищных ногах в шкафу.
— Эй! — обратилась она к шкафу. — Вы слышали? Теперь моя подруга знает, что вы здесь. Если со мной что-нибудь случится… А сейчас я звоню в полицию.
Тишина…
— Я звоню! — повторила она.
А может быть и вправду позвонить? Пусть приедут. Или они найдут в шкафу этого маньяка, или Ева будет знать, что она дура. В любом случае проблема разрешится, и можно будет вздохнуть спокойно, забыть об этом кошмаре.
Она набрала "111".
— Чем мы можем вам помочь? — спросил внимательный мужской голос.
— Видите ли… — она даже не знала, что и как сказать. Нужно было сначала подготовиться. — Видите ли…
— Не волнуйтесь, говорите.
— У меня в гардеробе, там… там, в шкафу, стоят ноги… мужские…
— Ноги…
— Да. С обломанными ногтями. Волосатые.
— То есть вы хотите сказать, что у вас в шкафу спрятался преступник?
— Преступник?.. Я не знаю… Я видела только ноги. Они стоят в шкафу.
— Но это не ваши ноги?
— Нет. Голые мужские ноги.
— Ага… И что вы хотите?
— Не знаю… Но мне в шкафу не нужны чужие ноги. А вдруг это маньяк?!
— Вы не пробовали говорить с ним?
— С кем?
— Ну, с хозяином ног.
— Я даже не знаю, есть ли у них хозяин…
— Кхм… Вы думаете, ноги существуют сами по себе?
— Откуда я знаю! Пришлите полицейских, пусть они проверят.
— То есть, вы хотите, чтобы полицейские приехали посмотреть на ваши ноги?
Идиот!
— Я боюсь, что в шкафу сидит маньяк.
— Хм… У вас есть основания бояться, что кто-то проник в вашу квартиру?
— Нет. Но откуда же в моём шкафу взялись ноги?
— Я не знаю.
— И что мне делать?
— Вам нужно открыть шкаф и посмотреть, кто там.
— Я боюсь.
— Хорошо. Ожидайте, я пошлю к вам полицейских.
— Спасибо.
Она положила трубку и крикнула шкафу:
— Ты слышал? Сейчас здесь будет полиция. Тебе лучше убраться по-хорошему.
Никто ей не ответил.
Но разве такое может быть?! Какой ненормальный станет молча сидеть в шкафу и ждать, когда за ним приедет полиция… Не пытаясь бежать, позволяя вызвать стражей порядка, не делая попыток убить её в конце концов…
А может быть, там — труп?..
Через час начнется вечеринка… Вагнер мог здорово помочь ей с "Мондом". "Монд" — это шанс… Чёртов ублюдок в шкафу!..
Она ещё могла бы успеть. Но не оставлять же спрятавшегося в гардеробе ублюдка одного в своей квартире!
— Давай, ты просто уйдёшь сейчас, а я позвоню и отменю вызов полиции, — почти взмолилась она, обращаясь к молчащему гардеробу.
Никто ей не ответил.
Можно было позвонить Мартину. Но как объяснить ему присутствие в шкафу чужих, — не его, не Мартина, — мужских ног? К тому же — голых?
— Эй! — снова обратилась она к шкафу. — Я могу позвонить моему любовнику. Вот то-то будет весело, когда он примчится!
Да никто не примчится. Любовник наверняка забавляется сейчас со своей толстушкой-секретаршей, так похожей на девицу лёгкого поведения.
Тишина…
Прошло уже полчаса. А полиция все не являлась. Страх понемногу уходил, уступая место любопытству — задорному и лихому. В конце концов, если он до сих пор её не убил, значит это не входит в его планы.
Она подошла к шкафу и резко отодвинула одну створку.
Ноги стояли на том же месте, за шубой, бледные и волосатые, с неровно обрезанными или обломанными ногтями — худые, жалкие ноги. Первым движением было отодвинуть шубу, чтобы увидеть его всего, целиком. Но едва приблизившись к чёрному блестящему меху, рука задрожала и замерла…
Если у него голые ноги, то… то и всё остальное может оказаться голым. Но голого мужчину видеть в своем шкафу ей сейчас совершенно не хотелось. Ноги ногами, ноги — это ещё куда не шло, но всё, что обычно располагается выше… А увидеть его чужое лицо — было особенно страшным.
— Ну, скажи хоть что-нибудь, — обратилась она к ногам.
Ноги молчали. Это было и страшно и смешно.
— Ты ведь весь голый? — спросила она. — Не замёрз еще?
Нет ответа.
— Да пошёл ты! — разозлилась Ева.
Она схватила с вешалки то, чёрное с золотом, платье, которое ей советовала рыжая дура, толкнула створку и ушла переодеваться. В конце концов, не сидеть же ей весь вечер с этим молчаливым тупицей! Теперь она твердо решила отправиться к Катрине.
Уже выходя из дому, она столкнулась с полицейским.
— А-а, наконец-то, — бросила она.
— Мадам? — повернулся он к ней. Здоровый, пропахший потом и плохим табаком.
— Да поздно вы приехали, — пояснила она, не оборачиваясь.
— Это вы, значит, вызывали полицию?
— Да, но я не могу ждать вас бесконечно. Меня могли убить за это время раз сорок.
— Но у вас всё в порядке?
— Да, благодарю вас.
— Вам больше не нужна моя помощь?
— Ваша?.. Нет.
Когда она рассказала о ногах Катрине, та сделала большие зелёные глаза, очень, по её мнению, идущие к рыжей шевелюре.
