Самолет прилетел в аэропорт Внуково из Казахстана. Рейс задержался почти на два часа – в аэропорту отправления не было горючего. Все пассажиры давно уже нервничали – у многих в Москве были назначены деловые встречи, кого-то ждали родственники… Наконец они оказались в багажном отделении. Люди уныло слонялись возле пустых резиновых лент транспортера, смотрели на часы, кто-то жадно пил возле стойки буфета кока-колу… Кроме этих бедолаг, в багажном отделении находились пассажиры ереванского рейса. Эти держались особняком – разодетые в пух и прах, и вместе с тем, очень настороженные. И хотя в зале висела табличка «Не курить», большинство мужчин курило.

– Извините, у вас не будет сигареты?

Невысокий коренастый парень в зеленой замшевой куртке обернулся, услышав женский голосок. Рядом стояла девушка и несмело, просительно улыбалась.

– Пожалуйста, – он достал из кармана пачку. – Для вас ничего не жалко.

– А мне ничего и не надо, только сигарету, – девушка взяла одну. – Огонька не будет?

Парень дал ей прикурить и молча смотрел, как та затягивается – жадно, так что щеки вваливаются. «А ничего, симпатичная, – подумал он. – Что-то я ее не видел».

– С казахстанского рейса? – спросил он.

– Да, конечно. Я что – на армянку похожа?

– А кто вас знает? Черненькая… Правда, говорите без акцента. – Он разглядывал длинные черные волосы, раскосые глаза в припухших веках… Возле линии ресниц была густо, вульгарно наложена подводка. Кожа молочно-белая. Фигура ладная, крепко сбитая. Одета девушка была неказисто – джинсы да старая кожаная куртка, на плече – матерчатая сумка.

– У меня никогда в жизни акцента не было. Я же метиска, – доверительно сказала та. – Мама казашка, папа немец.

– Ух ты, – без удивления ответил он. – А что в Германию не поехали?

– Не знаю. Это дело родителей, а не мое, – резко ответила она.

– Да ну, чего в вашем Казахстане хорошего? – не унимался парень. – Разве не хочешь жить по-человечески?

– А я живу по-человечески, – совсем уже замкнулась она. И выбросила сигарету.

Девушка уже повернулась, чтобы уходить, но он неожиданно положил ей руку на плечо:

– Не обижайся. Если будешь так на всех смотреть – жить нельзя будет.

– Я не обиделась, – резко ответила девушка. – Что вам нужно?

– Возьми еще сигарету, – он уже перешел на «ты», а она все еще стеснялась. – Да возьми, возьми, неизвестно, сколько будем ждать. Ты что решила – я пристаю? Мне этого не нужно. Просто хочется с кем-то поговорить, время убить. Да ты бери, бери! На!

Она взяла сигарету.

– Конфетку хочешь? – продолжал он, доставая из кармана куртки несколько леденцов.

– Это те, из самолета? – брезгливо спросила она. – Ну их!

– Да нет у меня сейчас других! Я тебе в Москве куплю коробку конфет, шоколадных, договорились?

– Не договорились.

– Почему? – удивился он.

– Нипочему.

– Ты в Москве учишься? Замужем тут? Или в гости приехала?

– Все вам надо знать, – ответила она, раскуривая вторую сигарету. – Учусь.

– Это хорошо. А где?

– В… – Девушка запнулась. – В институте.

– Это я и так понял. Наверное, журналисткой будешь?

– Почему вы так решили?

– А потому, что очень разговорчивая, – усмехнулся парень.

– Нет, я буду химиком… Если только буду.

– А что? Проблемы?

Девушка молча кивнула.

– Что случилось? – не унимался парень. – Может, я помогу?

– Вы?!

– А ты что думаешь – я многое могу сделать. Давай, пожалуйся мне, а я подумаю, как тебе помочь. Не стесняйся.

– Ой, да не смешите меня! Все вы так говорите… – отмахнулась девушка. – Ладно, хватит. Давайте багаж ждать.

– А мы и так ждем. Слушай, тебя выгнали из института?

Девушка мельком взглянула на него. И по этому взгляду – грустному, усталому, он понял, что оказался прав.

– Что ж ты сюда приехала?

– А что в Казахстане делать? – вопросом ответила она. – Временная прописка у меня пока есть. Поживу в Москве, поработаю. Может, восстановлюсь в институте. Может, другой выход найду.

– Родителям сказала, что выгнали?

– Нет.

– Понимаю, ты самостоятельная, – одобрительно кивнул парень. – Это хорошо. А все же сразу хлебнешь горя. Есть где жить?

Она кивнула.

– У подружки, наверное? – не унимался он. – Или у парня?

– Слушайте, хватит в душу лезть! – вырвалось у нее.

– А, все ясно, – протянул парень.

– Что вам ясно?!

– А то, что жить тебе негде, моя дорогая. И работы, скорее всего, пока тоже нет. Что – прав?

Она промолчала.

– Что ж, я теперь почти все понял, – кивнул он. – Тебя как зовут?

– Никак.

– А меня Иван.

Она вздохнула:

– Ладно, Алия.

– Чего?

– Меня звать Алия.

– Красиво. А то меня уже тошнит от Наташек. Алия – прямо то, что надо.

Девушка пожала плечами:

– Вы не из Казахстана? Вам такие имена непривычны?

– Я москвич.

– А…

– Что – а? – передраззнил он ее. – Постой, кажется, наш багаж привезли. Ну, точно!

На табло появилось название рейса и через окошко в стене на резиновую ленту транспортера начали швырять тяжелые сумки. Иван рванул к транспортеру, протаскивая за собой сквозь толпу Алию. Возле багажа сразу образовалась давка – как будто после двухчасовой задержки лишние пять минут что-то решали. Но Ивану это было нипочем. Кого-то он резко и грубо толкнул, кого-то отодвинул плечом и в результате у него в руках мигом оказалось две вместительные, битком набитые сумки.

– Берегись! – крикнул он девушке и швырнул сумки ей под ноги. – Присматривай за ними!

Она подпрыгнула, чтобы увернуться от удара и крикнула ему:

– А моя сумка?! Моя сумка?! Она такая красная, с синими полосками…

Через пять минут клеенчатая красная сумка была у ее ног. Иван отдувался и приглаживал растрепанные волосы:

– Ну, зоопарк, ну, цирк!.. Все, Алия, рванули на таможню!

Он быстро шел впереди, легко неся неподъемные сумки. Она едва поспевала за ним. Они прошли таможню и оказались в зале ожидания аэропорта.

– Такси! Такси недорого! – наперебой кинулись к ним.

– Алия, не отставай, – крикнул он через плечо. Он даже не обернулся – так был уверен, что девушка тащится за ним. Уже на улице обернулся. Так и есть – стоит сзади и тяжело дышит.

– Ух, – девушка поставила на землю сумку. – И зачем я за вами бежала, спрашивается? Задурили голову. Мне вообще некуда спешить. А вы идите себе…

– А зачем это мне идти? Сейчас поедем, – отрезал Иван.

– Куда?

– В Москву. Ты что – туда не собираешься? Тут заночуешь?

– Я на автобусе поеду, – покачала она головой. – На пятьсот одиннадцатом. Вон он стоит!

– Какого ж… – Он хотел выругаться, но сдержался, чтобы ее не насторожить. – Обойдемся без автобуса.

– Я с вами не поеду.

Она совсем перепугалась, и парень понял, что время терять не стоит. В одну руку взял обе свои сумки, в другую – убогий клеенчатый баул. И пошел вперед, к машинам на стоянке. Та и глазом моргнуть не успела.

– Погодите, отдайте сумку! – испуганно говорила девушка, семеня вслед за ним. – Ваня, вы что? Куда вы ее несете?

– Садись! – Иван отпер бордовую «девятку», затерявшуюся среди других машин на стоянке. Вещи он закинул в багажник и запер его. Алия стояла рядом с передней дверцей и дрожала. Не от холода – от нервного напряжения.

– Да ты что? Садись, не бойся, – Иван сел за руль, включил зажигание. – Сейчас довезу, куда скажешь. Ну, что смотришь?! Я не бандит, клянусь, и психика у меня в норме. Ничего тебе не сделаю.

– Отдайте мои вещи, – она уже чуть не плакала. – Я все равно не поеду с вами.

– Так, – он хлопнул ладонью по сиденью рядом с собой: – Садишься сюда, вытираешь слезы и едешь в Москву. Нормально едешь, с комфортом. В Москве я тебя отвезу по тому адресу, какой скажешь. Потом поеду к себе. Ты мне не нужна, поняла? У меня девушка есть, и она меня ждет. И не мотай мне нервы – я просто помочь тебе хотел.