— Пью к вам, пане Брожак! — воскликнул Тамила, подойдя к столу. — Что у вас там слышно?

— А, что там можно услышать, все то же самое: укрепляем крепость, покупаем и привозим орудия, нанимаем войска, точим сабли, подшиваем кожей панцири. Сотрем этих Радзивиллов в порошок, покажем им, где раки зимуют!

— Обязательно! — поддакнул кто-то. — И много там уже войск?

— Кто их сосчитает! — махнул рукой Брожак. — Староста собирает солдат со всего света. А теперь еще и маршалок поехал добирать недостающих в Пруссию.

— Кто он такой, ваш маршалок? — спросил Тамила.

— Да вы разве его не знаете? Ну! Микола Хомец. Не простого рода человек! Говорят, еще вся шляхта пасла скот и ходила в кожаных лаптях, а его предки уже были князьями.

— Ну, теперь таких князей хоть пруд пруди, — улыбнулся Тамила, — и шляхта уже не пасет скот. Так что они теперь все равны! А какой дорогой он поехал?

— Да кто ж его знает!

— А что, у вас так мало орудий, что вы их еще и привозите?

— Мне кажется, их будет много больше, чем в последнем походе, ведь если посчитать, сколько для них заготовлено места и во дворце, и на крышах, и на стенах…

— Уже подготовили места?

— О! Только поставить и осталось! — заверил Брожак. — Пан Барбье работает без устали, он говорит, что нам будет удобнее обороняться, чем Радзивиллам нападать: даже если у еретиков будет много войска, оно все равно не уместится на улицах. А подойдет кто на расстояние выстрела, так мы его — ядром, осколками прямо в глаза!

Тамила Тамилович кивнул головой, взглянул на своих друзей и начал снова выпытывать количество войск.

— А все же, много ли у вас людей?

— Говорю же, точно не знаю. Но каждый день слышу, как их тысячами считает пан Берберий с паном старостой и паном Александром.

— И откуда вы их только берете?

— По всему свету собираем, как грибы, один тут, второй там, — болтал пан Брожак. — Разве мало тех, кого манят деньги? Не жалеем сил, ищем, где только можно. Суета большая, староста все ездит и ездит.

— Не иначе, его и сейчас нет в Вильно?

— Это так. Он вернется, пожалуй, к самому сроку с пушками и войском.

— И кто же будет всеми руководить?

— Как кто? Сам староста, — сказал Брожак. — И Миколай Хамец. Тоже, говорят, бравый вояка! Ну, а каждый отряд будет иметь своего ротмистра.

Они еще долго пили вино, смеялись, шутили, но Тамила вскоре исчез. Он побежал к молодому князю. В комнате горело несколько желтых свечей. Князь Януш опробовал оружие, сгибал сабли, рассматривал и выбирал лучшие, кладя их на большой стол.

— Тамила? — спросил он, подняв голову. — С чем пришел?

— Принес письмо! — ответил придворный. Князь положил саблю и схватил листок, подбежал к свету, прочел его, поморщил лоб и кивнул головой.

— Что еще?

— Только что мы отправили одного пьянчугу из Ходкевичевой псарни, он много чего рассказал.

— А что именно?

— Что староста собрал множество орудий, что выписывает войска даже из-за границы.

— Это не секрет, — заметил князь.

— И что сам староста будет руководить…

— Это тоже не новость, — раздраженно ответил Януш.

— Что во дворце все устроено, подготовлены места для установки орудий.

— Откуда они их взяли?

— Этого я не знаю. Но он сказал, что ихний Барбье, какой-то там француз, заверил, что им будет во сто раз легче защищаться во дворце, чем нам нападать и брать его штурмом, потому что наше войско не уместится на улицах, а по очереди его легко можно будет перебить из орудий.

— С этим можно сладить, — возразил князь. — Пока они будут их перезаряжать, мы выломаем ворота.

Он презрительно пожал плечами и спросил:

— А знаешь ли ты, Тамила, сколько Ходкевичи раздобыли пороха, свинца и денег?

— Сколько пороха и свинца, я точно не знаю, а денег им недавно доставили пятьсот коп. И все пошли на войско.

— Все равно им не победить! — воскликнул Януш. — Пусть даже им все помогают! Там, где их десяток, нас — тысячи!

— На, — сказал он Тамиле, помолчав минуту. — Возьми эту саблю и прикажи оружейнику крепко и надежно насадить рукоять. И пусть также он починит легкие доспехи. Может, они и не понадобятся, но пусть будут исправными, а то и ремни оборваны, и пластин на груди недостает.

Тамила забрал все. Януш в раздумье молчал.

— Видел княжну? — спросил он.

— Видел. Она, как всегда, сидела у окна.

— Тебя никто не заметил?

— Думаю, что нет, хотя возле ворот стоял слуга.

— Завтра я сам пойду вместо тебя, — сказал князь после минутного размышления.

— Вы, князь? — удивился Тамила.

— А что тут такого? Пойду сам. Сумел же некогда князь Семен Слуцкий прийти во Львов к своей возлюбленной Гальшке, дочери князя Острожского, в одежде нищего, попробую и я выкинуть тот же фокус.

— А если вас поймают?

— Не повесят же…

— Но могут оскорбить.

— У меня будет под лохмотьями кинжал. Значит, старосты нет, каштелян у себя дома, а во дворце одни женщины?

— Но там множество придворных, много глаз, вы же это хорошо знаете, — предупредил Тамила. — Зачем вам туда ходить?

— Воевода ничего не должен знать, — взволнованно заговорил Януш, — а ты, Тамила, молчи, никому ни слова, а то вырву язык! Как ты думаешь, можно проникнуть внутрь?

— Слуги могут выгнать, да еще по шее накостыляют.

— Неужто не пустят нищенку?

— Этого я не знаю, — сказал Тамила, — сам я внутрь не заходил.

— Потому что ты трус.

— Я, князь? Я? Когда я показал себя трусом?

— Да вот сейчас, когда ты отговаривал меня от единственного способа увидеть княжну, а мне это очень нужно.

— Так я же не за себя боюсь, а за вас.

— За меня или за себя, достаточно и того, что ты боишься, — упрекнул князь. — Иди к оружейнику. А завтра принеси мне нищенские лохмотья!

Назавтра лишь только начало смеркаться, Тамила принес Янушу новый наряд. Гордый юноша с отвращением смотрел на лохмотья.

— Вот бы, наверное, смеялись мои враги, — бормотал он, — если бы увидели меня в этой хламиде. Но можно смело поспорить, что не с их умом догадаться!

Князь надел грязное платье, на свои черные волосы накинул платок, черную бородку также прикрыл куском какой-то залатанной ткани. Потом Тамила подал ему палку и научил, как надо идти, как горбиться, каким голосом говорить. Еще раз повторил советы, как лучше прокрасться в комнату княжны:

— В такую пору она всегда одна в своей комнате, потому что пани экономка молится вместе с женщинами. А София молится отдельно и в другое время, потому что она православной веры. Вы знаете, где дверь комнаты княжны, но наберитесь терпения и помолитесь перед ней, не идите, пока не убедитесь, что в коридоре никого нет. Комната экономки здесь же, сбоку. Поэтому не советую говорить громко. Страж у ворот не любит пускать нищих во дворец. Меня он всегда без жалости прогонял. Вам нужно улучить момент и протиснуться через дверь тогда, когда он засмотрится и не будет вас видеть. И не задерживайтесь там долго, а когда пойдете назад, попросите княжну, чтобы она приказала слуге проводить вас к воротам, иначе вас могут обыскать, опасаясь, что нищая что-нибудь украла. И все может раскрыться.

Когда Тамила кончил, князь уже нацепил торбу, подвесил к поясу горшочек для подаяний и пошел к двери.

— Подождите, пане, — крикнул Тамила, — сначала нужно поглядеть, нет ли кого во дворе, а то еще попадется кто-нибудь на глаза, да и узнает вас в этом отрепье.

Он выбежал, посмотрел, вернулся.

— Теперь идите, пане, и дай вам Бог счастья!

Князь выскользнул из комнаты и сбежал по лестнице. Тамила глянул ему вслед, догнал и дал еще один совет:

— Ради всего святого, пане, не идите так быстро, да еще выпрямившись! Так все узнают, что вы не тот, за кого выдаете себя. Идти нужно медленно, сгорбившись, опустив глаза и голову.

Князь Януш так и сделал. Он вышел на улицу. Но тут же обо всем забыл и пошел быстрее. Когда его зацепил кто-то из прохожих, он чуть не выдал себя, заметив осуждающий взгляд, но своевременно опомнился и побрел ко дворцу Ходкевичей медленно, смиренно.