– Все случайности не случайны, – бесстрастно кивнул Вильгельм.

– Итак. Алия поклялась отомстить за страдания своей младшей сестры и любой ценой освободить ее из рабства в Ордене Тайн. И ей действительно удалось осуществить первую часть задуманного. Прежний глава святой Инквизиции по имени Клемент-Серпилий-Вас умер страшной смертью у себя в просторных и теплых покоях в монастыре "Рождение Света". Его сгубило банальное желание уединиться с армерианской блудницей, которую привезли в святую обитель специально для него под видом монастырской послушницы. За желание женского тела инквизитор поплатился сполна. Алия, приняв облик портовой шлюхи, добралась таки до великого первосвященника и совершила над ним свою черную месть. Ведьма сняла с себя одежду и села ему на колени, но то, что случилось с ним дальше, святому отцу совершенно точно крайне не понравилось. Он умирал очень медленно и очень тяжело, против своей воли намотав себе на руку свои же собственные внутренности.

– Какая мерзость! – с отвращением прошипела Лилея. – Шлюха в монастыре! Я что, одна ненавижу тех, кто прикрывается Богом ради своей собственной выгоды, продавая его имя как базарный зазывала сырую рыбу с лотка? Так делают почти все, кто стоит сейчас во главе нашей церкви. До моего отъезда в дикие земли я думала обратится с этим к Императору лично. Я одна желала что-то исправить в системе, которая сложилась после окончания войны за книгу.

– Скорее всего, именно поэтому, любимая, ты до сих пор так и не вернулась из диких земель, – спокойно подметил Вильгельм.

Фледер согласно закивал, моргая глазами.

– Мой учитель предостерегал меня не ездить. И даже сам Джодар Мэйс предупреждал. Но я не стала их слушать. Я хотела, что бы все на свете смогли узнать, какое же это благо – любовь Предвечного Света. Мне казалось, что тут они нуждались в этом сильней нас. Какой же я была наивной тогда…

На некоторое время в помещении повисла тишина. Древние скорее всего не слишком понимали, что на подобное можно было ответить. А еще вернее они оба просто не видели в этом хоть какого-нибудь смысла.

– Прости, что перебила тебя, дорогой друг! Нет сил мирится с грязью людей, называющих себя служителями Бога. Прошу, прости меня. Продолжай, пожалуйста.

– Палачи, пытавшие Нэйрис так же поплатились за содеянное, один страшнее другого. Не будем вдаваться в мерзкие детали этой праведной мести. Нэйрис по прежнему остается в плену у Ордена Тайн, поскольку Алия отвлеклась на поиски Хорвата и попросту не успела добраться до Джодара-Мэйса. Искать носителя было беспрекословным приказом для всех темных. Последний раз мы с ней встречались не так уж давно. Ну, вернее сказать, встречался Вильгельм, пока я грезил темным путем. Нам в очередной раз предлагали вступить в ряды Белого Круга или Круга Совершенства, который существовал еще раньше нас, новым способом пытаясь убедить Вильгельма, что перерождение этого мира все равно рано или поздно случится и ждать дольше нет особого смысла. Он снова отказался за меня и за себя самого. Посредником между нами и Белым кругом в тот раз выступали ведьмы. Тогда Алия сказала Вильгельму, что если нам что-то понадобится от Ордена, она готова будет помочь. Смею заметить, что мне кажется будто это время настало. И пришла пора попросить помощи у главы всех темных сестер на земле.

– Ну что же, думаю в таком случае ее необходимо позвать. Причем прямо немедленно.

– Поддерживаю! – кивнул Фледер.

– Вы хотите вызвать ведьму? – спросила Лилея отвлеченно.

– Да, любимая!

– Тогда можно, я пока самую малость посплю. Я пока не умею, как вы, круглыми днями напряженно размышлять и беседовать о важном и при этом совсем не спать и не есть, – голос ее становился все более далеким и слабым. – К тому же, полагаю, что я и ведьмы – не лучшая на свете компания.

– Отдыхай сколько пожелаешь! – братья разом поднялись с мест и спокойно направились в сторону двери.

– Позволь лучше я! – вызвался Фледер, выйдя на центр абсолютно пустого двора.

– Как пожелаешь, – легко согласился Вильгельм. – Помню в старые времена, чтоб вызвать нечисть, необходимо было смотреться при этом в зеркало.

Фледер обернулся и поднял брови.

– Ты еще вспомни время, когда это зеркало нужно было целиком в воду опускать.

Старый вампир поправил рукава своей черной одежды и поднял руки над собой, разведя их в стороны и вытянув тонкие пальцы. Взгляд его при этом был в сторону противоположную от солнца, севшего не так давно за огромный горный хребет. На дворе сейчас было абсолютно темно, а тяжелые ворота были плотно закрыты на стальные промасленные засовы. Слабый теплый свет лился из нескольких маленьких окон, но для того, чтобы что-либо разглядеть, его было явно слишком уж мало, и он сейчас скорее подчеркивал холодный мрак, подкравшийся к стенам жилища. Благо все, кто тут был в данный момент, никаких затруднений во тьме никогда не наблюдали и особенно в том, чтобы без страха смотреть ей в глаза.

– Алия! – громко крикнул Фледер. Его голос будто подхватило далекое и не слишком естественно эхо.

Ничего не произошло.

– Может чем-то занята? Совращает мужчин и выцарапывает женщинам глаза. Или же наоборот. В любом случае, я уверен, что она не сидит без дела.

– Попробую еще раз! – пожал плечами старейшина культа истинной крови.

– Не стоит. Я пришла! Когда тебя зовет кто-то настолько могущественный, как вы оба, промедления будут оскорблению подобны!

Братья разом обернулись. Перед ними в полный рост стояла молодая на вид ведьма в одеждах черного обряда, сложив руки на груди и весело улыбаясь. Ее большие глаза сверкали во тьме, как перламутровые камни под тонким слоем прозрачной проточной воды.

– Рады приветствовать тебя, первая среди сестер Тьмы! – Фледер склонил голову в поклоне, внимательно изучая девушку.

– Чем я обязана вниманию столь могущественных адептов Тьмы?

– Мы, скорее, адепты бесценных знаний. Делить на черное и белое нам стало давно уже совсем не интересно.

– Как вам будет угодно, великие! – девушка кротко и покорно кивнула.

– Мы с братом всего лишь хотели расспросить тебя, не известно ли тебе что-либо о картах Сири-Саран.

На ее лице мелькнула тень удивления, которую братья легко уловили в кромешной темноте.

– Известно! Вы позволите мне показать?

– Конечно!

Она спокойно расстегнула крупные пуговицы ритуального плаща и резко дернула ворот одежды в стороны, обнажив свою роскошную пышную грудь. В месте, где у людей располагалось сердце, у нее, в непроглядной ночи, чернокнижники увидели крупный прямоугольный след. Он мог бы напомнить рисунок, наколотый на кожу иглами и краской или сильный и очень пестрый ожог. Рисунок изображал одну из карт колоды Сири-Саран, на которой ведьма ехала по лесу на лошади. Вильгельм спокойно подошел ближе и склонился над ней, разглядывая удивительное изображение. Рисунок был перечеркнут зеленой полосой. И это имело огромное, в буквальном смысле роковое, значение.

– Не желаете ли прикоснуться? – мягким тоном спросила Алия.

– Ты когда-нибудь видел подобное, Фледер?

– Я о подобном никогда даже не слышал, Вильгельм. Кто это сделал с тобой?

– Это случилось совсем недавно и сделала это повелительница химер. Демон с разноцветными глазами, обладающий буквально немыслимым могуществом. Она легко бы могла сотворить надо мной все, что только пожелала.

– Девушка с глазами разного цвета? – Фледер вдруг тихо засмеялся.

– Как интересно! – Вильгельм перестал разглядывать странный ожог и вернулся на свое место подле брата.

– Вы знаете кто она, господа? – ведьма шумно запахнула черный ворот ритуального плаща обратно.

– Да. Ее зовут Бьянка и она демон-двойник. – Ни Фледер, ни Вильгельм не собирались вдаваться в подробности. Алия не стала спрашивать больше, просто кивнула, продолжив рассказывать.