Человек оказался высоким и отлично сложенным. По каждому его движению становилось понятно, что в любом поединке он будет страшным противником. В том как он двигался легко читался великий воин, способный убить пятерых рыцарей императорской гвардии так же легко, как отломать кусок сухого печенья. Одет он был в кожаный кафтан, какой носят под кольчугой или броней, и даже под крышей дома не расставался с оружием. Это значило, что он был воином с восточных земель, которые даже спать всегда ложились головой на щите и в обнимку с длинным копьем. Он был старше средних лет, очень спокойный на вид. У него были длинные прямые и абсолютно седые волосы. Лицо, которое с первого взглядом располагало к себе, почти на половину скрывала короткая черная борода, умные темные глаза гостя горели добродушием, весельем и несокрушимой силой. Он снова посмотрел на лежавшего в постели и спохватившись заявил.

– Ах да, прошу прощения, где же мои манеры? Меня зовут Ремилион-Хэмли. Ты должен меня помнить, ибо мы с тобой встречались несколько раз на пиру в поднебесном дворце. Я телохранитель Императора доминиона Империи Грез.

– Имя твое мне вроде бы знакомо. А вот внешность не помню совсем. Прости, если это обидело тебя, – кивнул он, продолжая во все глаза наблюдать за пришедшим.

– Ни в коем случае. Расскажи лучше, как ты себя чувствуешь?

– Жить видимо буду. Очевидно до самой смерти!

Гость сдержанно рассмеялся.

– Шутишь, это хорошо. Скажи, ты помнишь как оказался тут?

– Нет. Если честно, я не помню. Я не помню вообще ничего. Разве что свое имя. Меня зовут Рейв. Рейвен из Рейна.

Ремилион-Хэмли снова засмеялся и закивал головой, сложив могучие руки на груди и прищурившись.

– Кажется, это уже не плохое начало. Что расскажешь еще?

– Я помню войну! Кровавое сражение у Ветряного Колеса. В нем мы вроде бы одержали победу. Но не могу вспомнить над кем!

– Воистину так! – кивнул бородатый воин, продолжая благосклонно улыбаться и выглядеть так, словно его любимый ученик в данный момент блистал перед ним своим несравненным мастерством. – Постараюсь тебе немного помочь. Ты Рейвен из Рейна, прославленный герой войны за Книгу Света и сводный брат Маркуса из Рейна. Первого воина Империи Грез. И величайшего героя всех времен.

– Кажется это имя тоже звучит очень знакомо. Но я не могу вспомнить о ком именно ты сейчас говоришь.

– Разумеется! Конечно, не все сразу.

– Скажи мне, благородный человек, кто ты, где я сейчас и как я тут оказался?

– Как я уже сказал, я первый телохранитель из сотни лучших воинов, охраняющих Императора доминиона Империи Грез. Это место должен был по праву занять твой брат, но он к сожалению отказался от подобной чести, решив вместе с тобой странствовать по Империи и помогать всем, кому необходима была справедливость и сила. Теперь я глава армии Серого Крыла. Армия лучших воинов, преданных делу Империи собирается тут, в постоялом дворе "Безымянная высота". Мы тут по прямому приказанию поверенного Императора по имени Джодар-Мэйс. Мы нашли тебя у имперского тракта поздней ночью пять дней назад. Ты был почти уже мертв и лежал на снегу вниз лицом. Тебе повезло, что я всегда ношу с собой "Субстрат Арима", в противном случае боюсь помочь тебе не смог бы даже Предвечный. Ты потерял очень много крови и сжимал в руке топор так, словно боялся, что у тебя его сможет кто-то отнять. Вокруг была кровь, но вся она была твоей. Если ты и сошелся с кем-то в бою, то следов этих людей я не нашел. Не нашел я так же и следов схватки, если быть совсем откровенным, я не нашел вообще никаких следов, даже твоих. Как ты там оказался, сказать я не могу. И это очень уж странно, поскольку я в этом очень большой мастер, можешь мне поверить, дружище. Ты все это вовремя был без сознания, но наши лекари сказали, что ты на удивление быстро поправляешься и набираешься сил словно тебе дарует их само небо. Они предупреждали, что скоро ты придешь в себя. Я приходил каждый день и ждал, когда случится обещанное, – Ремилион-Хэмли уселся на стул рядом с небольшим столом, на который поставил дымящуюся чашку с жирным соленым бульоном.

В дверь внезапно опять кто-то вошел. На сей раз это была высокая и стройная девушка с длинными светлыми волосами и глазами цвета талой горной воды. Сказать по правде, глаза ее были на столько светлыми, что в подобном освещении могло показаться, что они были совсем лишены цвета. Она была одета как жрица древнего ордена врачевателей, который с появлением Империи почти не изменил своих древних укладов. Правда этот Орден из всех прочих был единственным, кто принял религию Предвечного Света и потому не был уничтожен под корень. На ее серых просторных и длинных одеждах повсюду были странные символы и рисунки, будто вычерченные на ткани черным угольным прутом. Голова ее была перехвачена светлой подвязкой с медным знаком исцеляющего света, а прекрасные тяжелые как чуть засахаренный мед волосы свободно лежали на ровных округлых плечах. Она несла в руках поднос с лекарствами, инструментами и бинтами.

– Алия! – Рейв выкрикнул ее имя, словно резко вспомнил что-то крайне важно для себя, впрочем в его нынешнем состоянии любое, даже самое простое воспоминание было событием всей его жизни, которую он теперь практически совсем позабыл.

– Вы разве знакомы с нашей священной целительницей?

Девушка вздрогнула от неожиданности и смущенно посмотрела на Ремилиона-Хэмли.

– Да, мой господин, я врачевала армию Неприкасаемых уже под самый конец войны за святую Книгу Предвечного Света. Господин Рейвен был одним из многих воинов Империи, кому постоянно требовалась моя помощь и исцеляющее слово. Его нрав был так неустрашим и горяч, что все постоянно оборачивалось большой кровью.

Старый воин снова заулыбался и начал одобрительно кивать головой. Рейв попытался подняться с постели.

– Тут что-то не так. Ты похожа на нее, но в тебе кажется что-то уже поменялось. Цвет волос и глаз, – сказал он спокойно. – Ты не та, за кого себя выдаешь. Алия, которую я знал, не была и никак не могла быть целительницей. Она была ведьмой!

При этих словах девушка снова вздрогнула и осенила себя священным знамением Предвечного Света, прошептав про себя слова молитвы, оберегающей от зла. Она красноречиво посмотрела на Ремилиона и во взгляде ее читалось сожаление. Старый воин раздосадовано нахмурился.

– Дружище, прошу, позволь ей тебя осмотреть. Она пришла, чтобы помочь тебе. Никто тут не желает тебе зла!

– Нет! Прежде я должен понять, что именно происходит. Кто вы такие? Почему я тут на самом деле? И вообще, где это "тут"!?

Алия снова посмотрела на первого телохранителя Империи и с сожалением покачала головой.

– Его ранили в голову. Такое часто бывает. Начинаются мороки и бред. Одних людей, начинают путать с другим. Перестают узнавать друзей и врагов. Нужно дать ему маковое молоко и я спокойно смогу обработать его раны. Он слишком слаб и кажется и разум его пока не совсем здоров.

– Не говори про меня так, словно меня тут нет, ведьма! – Рейв попытался поднялся с постели, но его, словно удар боевого молота, поразила острая боль в висках, которая обернулась сильной тошнотой и мучительным головокружением точно злобные бесы резко закрутили его на неимоверно быстрой карусели спиной назад.

– Тише, приятель, тут никто не желает тебе зла, – они оба двинулись к нему, обходя постель с разных сторон.

– Нет! Я писал письмо своему брату. Ведьма отправляла ему стальных воронов. Я рассказал ему все, что узнал. Но все тщетно! Это все проклятая ловушка миров, в которую я угодил подлым обманом! Все тут ненастоящее! И вы совсем не то, что я вижу на самом деле! Я блуждаю по мирам уже бесконечное количество времени и выхода отсюда не было, нет и не будет! Я пропал тут навсегда! Не подходите ко мне, проклятые демоны! Я узнал тут тайну, ужасную тайну происходящего, но вы изо всех сил стараетесь, чтобы теперь я все это позабыл и пропал тут навсегда! Прочь от меня, говорю вам! Прочь во имя Света!