- Не нарывайся, новичок. - палец Кисара упёрся мне в грудь.

- Не тронь моего брата. - Зотан оттолкнул руку Кисара, - Убью.

- Ну вот и познакомились. - улыбнулся мальчишкам, - будем дружить или сперва подерёмся? До обеда время есть, успеем. Какие правила? - и подмигнул заулыбавшемуся Зотану.

- Братья. - Релик удивлённо присвистнул, - и сумасшедшие. Кисар, кого к нам подселили? Они же радуются драке как сладкому.

- Я сладкое не очень люблю, лучше чего нибудь острого.

- Да, - подхватил моё кривлянье Зотан. - Ножи ты любишь больше.

- А ещё мы любим быть добрыми и мирными.

Мы с Зотаном дружно рассмеялись. После месяца издевательств от Кэрола, бояться драки с ровесниками действительно смешно. Мы хлопнули друг другу по ладони (научил такому жесту Зотана), и закончили отрепетированную фразу хором. - А кто не поверит, тот сам виноват.

- Точно, сумасшедшие братья. - поставил нам диагноз Люк. - Ни чего, эти, из четвёртых классов вас обломают. Вы ведь не дворяне? Одеты хорошо, наверно из купцов?

- Да бароны мы, бароны. - буркнул Зотан, - Если драки не будет, может мы наконец разберём сумки? Обед всё ближе.

Пока мы развешивали и раскладывали вещи в шкафах, Кисар с друзьями о чём то шептались у окна. Когда же мы стали переодеваться в привезённую с собой школьную форму - замолчали, удивлённо разглядывая ножны на наших лодыжках.

- Что?

- Малышам в Школе оружие запрещено, - пояснил своё удивление Кисар. - Даже дворянам.

- А мы новички здесь, - я усмехнулся. - И не знали. Но может кому нибудь вдруг захотелось к наставникам срочно сбегать?

- Ха, они мне уже нравятся! - вдруг заявил Релик. - Я вообще ни чего не видел.

- А достанется всем в комнате, и в первую очередь мне. - Кисар не довольно огрызнулся на слова Релика. - Снимите и спрячьте в шкаф, и мы ни чего не видели.

Зотан вздохнул огорчённо, я же безразлично пожал плечами, отстёгивая ножны. Законы тени выше правил Школы, а снятый нож не последний. Спрятав ножи в бельё на полке я повернулся к Люку.

- Люк, твои друзья своё сказали и мы им почему то поверили. Ты хочешь что то сказать?

- Я не стукач. Но Кисар прав, из за вас у всех будут проблемы. Я не хочу вылететь из Школы. Лучше уберите ножи вообще в кладовку из комнаты или отдайте родным, если возможно.

В комнате повисла некоторая неловкая тишина, которую прервал заглянувший Нерат. Заметив, что мы в школьной форме, он удовлетворённо кивнул.

- Отлично, ещё двое в форме. Построение на обед через десять минут.

- Подмастерье Нерат, подождите. Мне говорили, что наставнику можно сдать на хранение некоторые ценные вещи. Это так?

- Смотря что.

- Вот. - из шкафа я достал два ножа. - Хочу сдать. - и торжественно протянул их Нерату. - Мой и брата. Передаю при свидетелях.

Нерат некоторое время вглядывался в мои честнейшие и наивно машущие ресницами глаза "бравого солдата Швейка". Потом, сделав определённые выводы и тяжело вздохнув, взял ножи.

- Принимаю. Кисар, с этого момента старший в комнате Икторн. Так будет лучше. Наверное... Введи его в курс дела: права, обязанности. Помоги первое время. Икторн, Зотан - решайте сами, что рассказывать, что нет. Один совет: больше подобного, - он качнул ножами в руке, - что бы ни где не появлялось. Проблемы мне не нужны. Ни кому не нужны. Мия сидит у Вилны, пойду поговорю ещё, чтоб не болтала лишнего. - и с этими словами Нерат вышел.

- И что это было? - Кисар с друзьями возмущённо встали перед нами. - Пришли новички, наглые как коты, помахали ножами и уже в старшие пролезли. Нерат весь странный, Вилна и Мия с четвёртого этажа о чём то не должны болтать. При чём здесь вообще эта Мия? Кто вы такие?

- Да не нужно мне это старшинство и даром. Зачем мне ещё и эта головная боль. Мы сюда пришли с братом учиться. Зотан, скажи ты им, что я терпеть не могу за кого то ещё дополнительно отвечать. Нет, лучше я сам объясню этим идиотам, что теперь, благодаря Нерату, не они, а я в самой заднице. Люк, теперь из за меня у тебя проблем не будет, доволен? За всех вас будет доставаться только мне. Что бы вы не натворили, драть будут меня. Одного. Ну Нерат, ну подставил. А тут ещё четвёртый этаж. Не смотрите на меня так. Да, мы в курсе некоторых "традиций" Школы. Вдвоём бы мы от них отбились и учились бы спокойно. Кисар, хочешь быть снова главным? Иди к Нерату, я буду только "за". А пока веди нас на построение, я жрать хочу. Кого нибудь и с кровью. От радости.

- Слышишь, Зотан. Он у тебя всегда такой бешеный? - тихо спросил Релик, - Ты кажешься поспокойнее брата. Может тебя старшим в комнате, а?

- Нет, пусть Икторн мучается. Ну и вы за компанию.

- Релик, ты мне тоже уже нравишься. Спасибо за идею. Дорогой мой брат, ведь из нас именно ты "старший" в роду. Такой хороший повод поучиться ответственности.

- А в глаз, братик? Ребята, я научу вас новой игре - бить толпой старшего по комнате.

- Эй братья, а вы точно бароны? Расскажете о себе?

- Ладно, посмеялись и хватит, а то на обед не попадём. Кисар, веди. Не хорошо начинать новую жизнь с опоздания.

По дороге в холл Кисар давал быстрые пояснения.

- На этаже шесть наставников, по три наши и девочек. Сегодня будут все. Нам сюда, к подмастерью Нерату. Запоминайте место. Икторн, видишь метку на полу? Это место старшего нашей комнаты, остальные стоят за ним, в колонну. Здесь строимся перед зарядкой, занятиями и едой. Или когда прикажут наставники. Становись давай, теперь ты первый.

Наблюдая за суетой и неразберихой первого построения одноклассников в холле, я с улыбкой понимал, что попал в аналог пионерского лагеря с военным уклоном. "Будь готов - всегда готов". Не хватало только пилоток, галстуков и конечно шортиков. Товарищ пионервожатый, звено "бешеные цыплята" построено, больных нет, опоздавших нет. Звеньевой третьего ранга запаса Витя. И чего я так завёлся в комнате? И вдруг понял, что это прорвался характер Нира. Маленький, битый волчонок, привыкший прятаться в тени. Не лезть вперёд, не привлекать внимания. Отвечать только за себя. Меня охватила тоскливая ностальгия. Что я, признаемся себе честно - почти старик, делаю здесь? Кого обманываю? Себя? Хочу домой, на рыбалку, по зорьке. Рассвет, удочка, тишина и ни души вокруг. Стар я для всей этой суеты. Два месяца гонки на выживание и что в итоге? Мальчишеские интересы и подростковые разборки? До сих пор я притворялся ребёнком, но как мне "стать" им?

Вот блин! Я так по привычке застыл "вольно", думая о своём и держа морду кирпичом, что привлёк внимание. Ну и что бы сделал в такой ситуации мальчишка? Правильно, он бы не попал в неё.

- Извините, магистр...

- Магистр Валий Гуран. - подсказал Нерат имя подошедшего мужчины.

- Извините магистр Гуран, задумался. Здесь всё так ново и неожиданно. Просто задумался о своём.

- Интересно. о чём...

- Икторн. - опять подсказал наш наставник.

- Икторн. Так о чём "своём" ты так сильно задумался, что полностью скопировал выражение лица нашего уважаемого ректора Зигора? Вдруг о том же? - насмешливо спросил магистр.

- Только если уважаемый ректор Зигор тоже любит тихую рыбалку ранним утром, магистр Гуран. Здесь довольно... шумно.

- Ни чего, привыкнешь, втянешься. Нерат подтяни своих. Сейчас начнётся.

И началось. Естественно с почти часовой речи ректора. О полезности и большой вкусности гранита магической науки. Вместо обеда. Знакомство с магистрами- преподами. И прочее, прочее. Всего второклашек набралось примерно по шестьдесят, мальчиков немного меньше девочек. Напоследок всех обрадовали долгожданным походом на праздничный обед. Вполне миленькая столовая, отдельные залы для каждого класса. Столы на десять человек. Нас рассадили по пять девочек и мальчиков за стол и тут же разделили всех на три группы по четыре стола в каждой. Наставники и магистры изображали массовиков-затейников и предложили за столами обсудить названия будущих спортивных команд каждой группы. Ну точно, только речёвки не хватает. Так, пора вмешаться. и так весь стол недоуменно поглядывает на молчащего меня.