Спустя неделю от нашего первого "разговора", я полностью стал хозяином тела и памяти Нира. Для окружающих в соседних клетках детей я остался Ниром, который постепенно перестал забиваться в угол, стал знакомиться с соседями. Из разговоров "безумных учёных магов", я был одним из редких почти удачных экспериментов. Что то в моей ауре им удалось изменить и теперь, мол надо выяснить, как сие повлияло и как это повторить при случае.
Весь "лабораторный комплекс" располагался в катакомбах. Наши клетки стояли рядами в большом пещерном зале. Моим соседом справа был сын экономки какого то барона, мальчишка десяти лет, Зотан. Слева была, так сказать несчастливая клетка, больше одного-двух дней маленькие "подопытные" в ней не задерживались. Я взрослый человек, но каково было детям! Многие сходили с ума. Это страшно и невыносимо видеть. Особенно запомнилась девчушка из клетки напротив, Лияна. Как и на Зотана, на неё вначале практически не влияли воздействия. Заведя с с Лияной и Зотаном разговоры, а потом и дружбу, я как мог, поддерживал в них надежду. Но однажды... Однажды с ней произошло видимо то же, что и с "моим" Ниром. Вот только всё случилось очень быстро и запаниковали сразу две души о одном теле маленькой девочки. Не раскрывая себя, я пытался успокоить, заставить думать обеих о выживании и тайне. Новая душа быстро поглотила Лияну, а дальше был кошмар. Как я предполагаю, это существо не было Человеком. Разумным, однозначно женским, но не человеческим. Преобразившаяся Лияна не слушала мои сбивчивые увещевания, а разразилась истерикой про уродливых низших животных, о собственном уродстве, а потом сошла с ума. Когда на шум за ней пришли, она продолжая полузвериный хохот, стала предлагать себя магам с такими подробностями и откровениями... Это страшно. Знакомая десятилетняя девчушка, ребёнок Лияна вдруг стала двигаться больше как обезьяна, а говорила такое... Больше мы её не видели.
Той ночью мы долго проговорили с Зотаном. Я чувствовал, что тот на грани. Я рассказал ему все свои предположения о сути производимых над нами опытах. Что по моей версии, маги действуют вне закона, скрытно. Что каким то образом; опять таки только предположения, они ищут способы для себя повысить или расширить способности в магии. Что они преступники, похищают много детей, значит их будут искать и когда нибудь нас освободят. Надо только дожить и не сойти с ума. Или найти способ сбежать, но надёжный и продуманный, а не детские фантазии. К сожалению свои "Нировские" способности к замкам я использовать не мог. Входные решётки клеток опускались лебёдкой и были тяжеленными. Да и сами клетки были литыми. Словно не детей содержали, а страшных монстров.
Спустя примерно три недели от моего "попадания", меня, Зотана и ещё одного мальчишку по имени Голий перевели в другое помещение, всего на пять клеток. На "томограф" водить перестали, но резко возросла интенсивность "допросов". Нас, по очереди напичкивали какой то химией типа сыворотки правды и заставляли рассказывать свою жизнь. Спасибо памяти Нира, я его жизнь помнил как своё детство, своё второе детство. Которое, в отличии от "родного" почти забытого, второе было достаточно близким и богатым на подробности. Похоже, маги заметили успешно прячущихся "попаданцев" в телах некоторых подопытных. Через день Голий "попался" и был уведён тут же. А расказ Затона их явно напряг, хотя они и скрывали это. Оказывается его хозяин сам барон Игорк Дария, глава отряда Серых Плащей.
Серые Плащи это ужас всех местных скажем так - неблагонадёжных. Соедините опричников, отряд "Альфа", внутреннюю политическую контрразведку, добавьте магии погуще и подчините тайному приказу Его Величества. А глава этого ужаса, летящего на крыльях магии, холостой бездетный барон Игорк Дарий по слухам благосклонен много лет к своей экономке. Сын той экономки мой сосед Зотан, не очень удачный эксперимент. В том смысле неудачный, что слишком устойчив оказался, наверное папина кровь виновата. Но как заложник сгодится, на всякий случай. Идею заложника усиленно продвигал маленький круглый (точнее просто жирный) суетливый магистр Ларой.
На следующую ночь размеренное безнадёжное существование лабораторных мышек вдруг резко изменило своё течение. К нам, точнее к Зотану пришла крыса, первой почуявшая ещё не существующую течь в трюме. Не знаю, о чём думал этот магистр магии Ларой, но быстренько поведав о страшности и жестокости даже к своим подчинённым магам главного "злодея" магистра Панора, тот перешёл к главному. Мол он добрый и пушистый, просто забитый, но готов на благо отчизны и не жалея живота своего.
- Понимаете юноши, устал я бояться. Бояться этого сумасшедшего Панора, его фанатичных учеников. Бояться, что однажды сюда ворвутся Серые Плащи во главе с твоим хозяином, Зотан.
Магистр Ларой играл хорошо. Для десятилетнего зрителя великолепно, но мне то пятьдесят. Когда хотят расположить к себе, не сидят в кресле откинувшись и скрестив руки на груди. И за глазами следят, что бы не бегали. Нервы, понимаю, спасать шкуру предательством и быть спокойным...
- Я как мог, старался помочь, облегчить жизнь несчастным жертвам этого чудовища, магистра Панора. Но что я мог? Слишком мало, сам себя казню. Мне, как и тебе Зотан, было страшно.
Меня аж передёрнуло от слов этой мрази. В отличии от Зотана, я лёжа в "томографе" слышал о последних часах жизни Лияны. Садистская групповая педофилия, где Ларой был не последним. Ненавижу.
- Мне и сейчас страшно, я такой же как и вы, жертва этого места. Но вам я хочу довериться, вы меня этим чудовищам не выдадите. Я смог , с большим трудом, но смог убедить их, что вам надо дать отдохнуть хоть дня два-три. -магистр встал и направился к выходу. - Они поверили, ха-ха, в научную муть, ха-ха, что я им наплёл! Мы спасём друг друга из этого ужаса! Только не показывайте вида, что мы говорили, не выдайте нечаянно меня.
Я увидел, как загорелись надеждой глаза Зотана, поспешил изобразить тоже подобное и задал вопрос, пока эта тварь не успела уйти:
- Вы правда спасёте Всех нас?
- Что? А-а, да-да, конечно же. Мы с вами спасём всех этих бедных детей. Я буду бороться за каждого. А теперь мне пора, пока ни кто не заметил.- и Ларой выскочил из комнаты.
Когда мы остались одни, Зотан вскочил и начал метаться по своей клетке, от возбуждения размахивая руками.
- Нир! Нир, мы будем спасены! Ты слышал? Нет, ты слышал, то же, что и я? Это не сон? Нир, дружище, не сиди таким угрюмым! Я боюсь Нир, я выдам свою радость. Да, надо быть грустным, ты прав. Но я не могу поверить, наверно мне приснилось. Нир, это всё правда? Ты не веришь уважаемому магистру Ларою? Это очередная проверка? Ищи кому это выгодно! Так ты говоришь? Всё ложь?
- Ну почему же, скорее всего почти всё сказанное этим гадом правда.
Зотан замер, вцепившись руками в решётку и не сводил с меня глаз, буквально умоляющих: скажи, что пошутил. Мне жаль тебя малыш, но взгляд я не отведу.
- Нир, ты меня пугаешь. Я хороший твой ученик. Не спрашиваю про гада, хотя именно сейчас и не уверен. Почему почти?
- Ладно, для начала спокойно подумай, что ты видел, что слышал. А главное - зачем и почему Ларой приходил. Прокрути в голове весь разговор.
Минут пять Зотан медленно вышагивал по клетке, старательно вспоминая визит Лароя и бросая на меня взгляды, мол где подвох. Десятилетний пацан, слишком сложные для тебя эти не детские игры. Ты и так за этот без малого месяц повзрослел на годы, но всё равно ещё ребёнок. Обиженно насупившись, Зотан наконец сел и пробурчал:
- Сейчас старый битый грабитель как обычно научит меня жизни.
- Хорошо. Первое: что ты думал об "уважаемом" магистре Ларое до этого визита? Не о всех наших мучителях, а конкретно о нём? Коротко, несколько слов.
- Но ведь он сам объяснил, что боялся быть нормальным, его бы убили...
- Зотан, а вспомни, почему ты так думал о Ларое? Что он делал? Что ты видел своими глазами и не один раз? Ложь первая это его так называемое облегчение жизни бедным несчастным. Тот же магистр Панор относился к нам как к животным, но нужным ему. Без жестокости ради удовольствия и без сострадания. Вспомни наёмника Тира, сторожившего нас ночами. Спокойно убившего по приказу Лароя сошедшего с ума Стика, но не "замечавшего" ночного шёпота между клетками.
