И снова хорошо проявил себя отличившийся ранее в бою за высоту Греббе гауптштурмфюрер СС Хармель, который сумел продержаться до тех пор, пока командир 3-го батальона «ДФ», гауптштурмфюрер СС Кумм, лично не возглавил контратаку своего батальона вместе с резервом 9-й роты при поддержке пулеметного взвода 12-й роты и противотанкового взвода 14-й роты. Менее чем за час в бою под Сент-Илером было подожжено тринадцать вражеских танков и взято в плен около пятисот человек. Однако основная масса вражеских танков атаковала не здесь, а севернее, в районе городка Эр-сюр-ла-Лис. Здесь они натолкнулись на 7-ю роту под командованием смелого и осмотрительного гауптштурмфюрера СС Лингнера.

В ходе упорного рукопашного боя и боев на улицах городка 7-й роте удалось не только остановить прорыв врага, но и уничтожить все без исключения вражеские танки и взять в плен их экипажи. Когда обеспокоенный сложившимся положением генерал Рейнхардт поспешил на командный пункт полка, то еще до обеда 24 мая ему было доложено о полном провале попытки вражеского прорыва. И в этих боях, в которых полк впервые вступил в боевое соприкосновение с вражескими танками, смелость и мужество всех офицеров, унтер-офицеров и рядовых полка заслуживают наивысшей похвалы. С удивительным хладнокровием они подбивали танки врага прямой наводкой или связкой гранат или же смело запрыгивали на стальную громаду, открывали люки и забрасывали внутрь гранаты.

Но опасность была окончательно устранена только после атаки полка через реку Лис под городком Эр-сюр-ла-Лис для создания плацдарма на северном берегу, причем в этом бою полку впервые противостояли английские войска.

27 и 28 мая последовали тяжелые бои в районе леса Ньеп за переправу через реку Лис. Если в самом начале атака развивалась вполне успешно, то вскоре сопротивление противника, поддерживаемое точным артиллерийским огнем, усилилось. Кроме того, наступлению мешала заболоченная, лесистая местность с множеством глубоких траншей. Отборные английские части, которые здесь нередко стояли по грудь в болотной жиже, отчаянно защищали каждую пядь земли, сражаясь до последнего солдата. Так же мужественно сражались и бойцы полка «ДФ», метр за метром продвигаясь вперед. Часто лишь в ожесточенном рукопашном бою удавалось сломить сопротивление противника. К вечеру этого дня подразделения полка вплотную подошли к каналу.

Ночь на 28 мая прошла в тяжелых ночных стычках, в которых противник, пользуясь отставанием наших соседей (справа полк «Германия», слева 6-я танковая дивизия), пытался ударами по открытым флангам заставить наш полк оставить лесистый участок, завоеванный в ожесточенном бою. Но полк отбил все эти атаки. В то же время проведенная полком рано утром 28 мая атака с целью захвата переправы через реку Лис натолкнулась на такое ожесточенное сопротивление противника, получившего ночью значительное подкрепление, что она захлебнулась под плотным артиллерийским огнем врага.

Только после повторной артподготовки и занятия исходного положения полку удалось после полудня 28 мая форсировать. Однако дальнейшему наступлению мешало яростное сопротивление врага в сложных условиях лесистой местности. Тяжелый бой продолжался до самого вечера. И только после того, как с помощью успевшего переправиться противотанкового батальона удалось уничтожить значительное число вражеских танков, сопротивление противника начало ослабевать и в конце концов закончилось беспорядочным отступлением по всей линии фронта.

Лесной массив Ньеп был нами занят, а британский экспедиционный корпус отступил в сторону Дюнкерка. Полк продолжил развивать наступление через Азбрук, однако в районе Каселя получил приказ остановиться. С высоты Каселя нам казалось, что Дюнкерк лежит перед нами в непосредственной близости, однако странный приказ, запретивший дальнейшее наступление, позволил англичанам эвакуировать в Англию остатки своего экспедиционного корпуса, бросив на берегу все вооружение и боеприпасы.

Из-за большой скученности немецких войск, наступавших на побережье с юга и востока, после нескольких дней долгожданного отдыха 2 июня 1940 года полк был отведен в составе дивизии СС особого назначения в район юго-восточнее Арраса. Здесь он занял исходное положение для наступления на остатки французской армии, занявшей оборону на линии Вейгана, южнее позиций немецких войск, прорвавшихся к Ла-Маншу.

Дивизия СС особого назначения входила в состав 16-го корпуса 6-й армии, которой командовал фон Рейхенау. Новое наступление началось 5 июня 1940 года. Дивизия СС особого назначения наступала во втором эшелоне. 7 июня полк форсировал Сомму и в ночь с 7 на 8 июня, пройдя вдоль открытого фланга противника, ударил ему в спину. Из завязавшегося боя с «цветным» (колониальным) французским полком наш полк был выведен и заменен на армейский пехотный полк (чтобы «расово чистые» эсэсовцы «не марали руки», сражаясь с неграми. – Ред.).

Дивизия СС особого назначения продолжила наступление, продвигаясь через реку Авр на Мондидье – Компьень, при этом справа наступал полк «Дер Фюрер», а слева – полк «Дойчланд». Первой целью наступления полка был городок Гербиньи на Авре. Здесь на выгодной для него местности противник сосредоточил такие мощные силы, что в ходе ожесточенных боев 8 и 9 июня, несмотря на поддержку атаки полком «Дойчланд», нашему полку так и не удалось форсировать Авр. Назначенная на 10 июня новая атака с одновременным обходным маневром и атакой силами 2-го батальона «ДФ» с запада не состоялась. Для поддержки прорыва танковой группы Гудериана восточнее в Шампани потребовалось вывести дивизию СС особого назначения в качестве мобильного соединения из этого района боевых действий и заменить ее 33-й пехотной дивизией сухопутных войск. Но сначала дивизия СС особого назначения была отведена в район севернее Сен-Кантена, где полк получил пополнение из запасного батальона.

Но уже 13 июня дивизия СС особого назначения была переведена в подчинение 14-го танкового корпуса фон Витерсгейма из танковой группы фон Клейста для совершения моторизованного марша через Суасон, реку Марну под Шато-Тьерри и Сену под Ромийи-сюр-Сен. Этот марш в летнюю жару под палящим солнцем по дорогам Шампани, покрытым мельчайшей белой пылью, не забудет никто из его участников. Плюс ко всем трудностям совершенно неясное расположение войск противника, что требовало постоянного ведения глубокой разведки во избежание неожиданных стычек. Первое же сопротивление противника южнее Ромийи-сюр-Сен 16 июня 1940 года было быстро подавлено.

Казалось, что тяжелее будет развиваться бой 17 июня под городком Лень. Но сила сопротивления и этих французских войск, отступавших от линии Мажино на запад под ударами нашей южной группы армий «Ц», которой командовал фон Лееб, оказалась настолько подорвана, что они сдались уже после первой серьезной атаки. Они даже не сумели задействовать дивизион тяжелых орудий, который вместе с боеприпасами и большим числом пленных стал легкой добычей нашего полка.

Последний свой бой полк провел 18 июня 1940 года в районе города Кульмьеле-Сек, занятом сильной вражеской группировкой. И снова после налета нескольких пикирующих бомбардировщиков бой быстро закончился. Бойцы полка взяли большое число пленных и захватили богатые трофеи. В то время как полк вел этот бой, маршал Петен обратился с речью к французскому народу, в которой он объявил о капитуляции армии. Французские пленные, услышав это, бурно ликовали и со словами camarade пытались брататься с нашими бойцами. Затем полк совершил моторизованный марш по западной части плато Лангр через Отен в Ле-Крёзо, старую оружейную кузницу Франции. Но и здесь полку посчастливилось передохнуть всего лишь несколько дней.

Уже 21 июня 1940 года полк выступил в путь по маршруту Отен – Монтаржи – Орлеан – Тур – Пуатье – Ангулем– Бордо, совершая ежедневно длительные моторизованные марши – последний составил около 380 километров задень. Наконец, вечером 26 июня полк прибыл на всемирно известный курорт Биарриц на берегу Бискайского залива.