Далее следовали фамилии: Артузов Артур Христианович, заместитель начальника Особого отдела ВЧК; Евдокимов Ефим Георгиевич, начальник управления ВУЧК; Кожевников Яков Николаевич, уполномоченный ВЧК; Манцев Василий Николаевич, полномочный представитель ВЧК на Украине; Павлуновский Иван Петрович, полномочный представитель ВЧК в Сибири; Самсонов Тимофей Петрович, начальник Секретного отдела ВЧК.

Приказ заканчивался словами: «…награждением орденом Красного Знамени отдельных работников Президиум ВЦИК дал свою оценку и свое доверие ЧК. Будем же сильны этим доверием».

Ефим Георгиевич всегда отличался скромностью. Принимая орден, который вручался ему 19 июня 1923 года на общем собрании сотрудников ГПУ УССР, он сказал, что очень смущен лестными словами в его адрес и считает, что разделяет эту награду со всеми работавшими с ним товарищами, которые рука об руку, рискуя жизнью, проделали колоссальную работу по искоренению контрреволюции и бандитизма.

А вот еще примечательный факт из его биографии. Командование Юго-Западного фронта наградило Е.Г. Евдокимова золотым портсигаром, отметив таким образом его заслуги в обеспечении безопасности армии.

- Ефим Георгиевич, дал бы закурить из своего золотого портсигара, — как-то сказал ему в шутку один из командиров.

Евдокимов улыбнулся и полез в карман. Но, к удивлению своего собеседника, достал не портсигар, а сложенный вчетверо листок бумаги. Это была квитанция Одесской центральной губернской комиссии, свидетельствовавшая о том, что от Е.Г. Евдокимова принят золотой портсигар в фонд помощи голодающим.

Вклад Е.Г. Евдокимова в разгром контрреволюции на Украине был отмечен также двумя знаками «Почетный чекист», другими поощрениями. Ефим Георгиевич избирался депутатом Харьковского Совета, являлся членом ВУЦИК.

Подводя итоги деятельности Е.Г. Евдокимова в чекистских органах Украины, хочется привести выдержку из его служебной характеристики: «Тов. Евдокимов своим личным непосредственным участием в руководстве административной и оперативной сторонами работы и… личным участием в ликвидации вынес на своих плечах титанический этан борьбы с организованной контрреволюцией, пытавшейся организовать восстания, подпольные боевые дружины, шпионские организации».

В 1923 году Е.Г. Евдокимов получает назначение полномочным представителем ОГПУ по Северо-Кавказскому краю в Ростове-на-Дону. Здесь он служит с небольшими перерывами (с 1929 по 1931 г. был начальником секретно-оперативного управления и членом коллегии ОГПУ СССР, в 1931–1932 гг. — полномочным представителем ОГПУ в Средней Азии) до 1934 года. Под руководством Е.Г. Евдокимова чекисты Кубани вели успешную борьбу с остатками улагаевских, Темирхана Шишпева и других кулацко-белогвардейских банд.

…На столе у Евдокимова лежал вырванный из школьной тетради листок линованной бумаги, на котором типографским способом был отпечатан текст. Листовка призывала к саботажу мероприятий Советской власти, к вооруженной борьбе с коммунистами. Текст заканчивался подписью: «Союз борцов за свободную жизнь».

— Такие листовки в последнее время стали появляться во многих районах края, — сказал Евдокимову Василий Николаевич Горшков, один из ответственных сотрудников ОГПУ Северо-Кавказского края. — Вот эту, например, бандиты оставили у сожженного ими клуба в одной из станиц под Ростовом. Такие же несколько дней назад были расклеены на заборах в Усьмани.

— Что нам известно об этом «союзе»?

— В 1920 году двум белогвардейским офицерам, штабс-капитану Дергаусову и поручику Рудакову, удалось бежать из-под стражи. Ими была создана на Дону монархическая организация, члены которой проживали в нескольких станицах. В 1923 году она была нами раскрыта и большинство ее членов арестованы. Но Дергаусову и еще нескольким его сообщникам тогда удалось бежать. По нашим данным, в 1925 году они воссоздали эту организацию под названием «Союз борцов за свободную жизнь». Очень осторожны, вся деятельность строго законспирирована и строится по принципу троек.

Ефим Георгиевич стал внимательно рассматривать листовку.

— Станочек-то у них примитивный, в любом подполе разместить можно, — сказал он. — Да и печатают их наверняка где-то в станице, тетради на это переводят. Писчую бумагу и в Ростове не всегда купишь, а тетради есть везде. В каких еще районах появлялись листовки?

— Сейчас, одну минуту.

Горшков открыл папку, стал перебирать бумаги. В это время Евдокимов встал из-за стола и подошел к висевшей на стене карте края.

Горшков стал перечислять районные центры и станицы, Ефим Георгиевич делал мелом отметки на карте.

— Теперь посмотрим, что у нас получилось, — сказал Евдокимов, приглашая Горшкова к карте. — Итак, в Семикаракорске и близлежащих станицах листовки не распространяли. А в остальных районах центральной части края они были обнаружены. Что вы об этом думаете?

Горшков молчал.

— Можно предположить, — с улыбкой сказал Ефим Георгиевич, — что «борцы за свободную жизнь» изготовляют листовки именно в этом районе. Думают, что этим самым не наведут на свой след. Элементарная психология преступника — не совершать преступлений у своего логова. Но на этот раз такой расчет не оправдал себя. Надо начать с Семикаракорска и обратить внимание на писчебумажные лавки.

На следующий день оперативная группа во главе с Горшковым выехала в Семикаракорск. Чекисты приступили к тщательному изучению обстановки в районе.

…В писчебумажную лавку в Семикаракорске вошел молодой мужчина. Он предъявил документы и поинтересовался, не покупает ли кто-нибудь в больших количествах школьные тетради.

Продавец сказал, что в последнее время за тетрадями стал часто приходить старик, как-то раз он назвался сторожем школы одной из станиц.

— Какой-то странный старик. Уже несколько раз покупал по триста тетрадей. Другие, что из школ, тоже берут много тетрадей. Но они еще покупают чернила, перья. А этот нет.

Чекисты дождались «школьного сторожа». Его маршрут привел их в одну из станиц. Тетради он завез в дом местного священника.

Через два дня в районе была арестована группа участников «Союза борцов за свободную жизнь» — контрреволюционной организации, опиравшейся на реакционное духовенство, кулачество, бывших белогвардейцев. Во время ликвидации организации чекисты изъяли огнестрельное оружие, типографские шрифты, антисоветские документы. Вскоре был арестован и главарь этой организации Дергаусов.

Заслуги Е.Г. Евдокимова в руководстве чекистскими органами были отмечены еще двумя орденами Красного Знамени, в 1927 и 1930 годах.

В 1934 году Е.Г. Евдокимова выдвигают на партийную работу и избирают секретарем Северо-Кавказского крайкома ВКП(б). Он являлся делегатом XVII съезда партии. Впоследствии Ефим Георгиевич работал секретарем Азово-Черноморского крайкома ВКП(б). Избирался членом ЦК ВКП(б) и депутатом Верховного Совета СССР. За большую партийно-политическую и организаторскую работу его наградили орденом Ленина.

Вся жизнь Е.Г. Евдокимова была неразрывно связана с революционной борьбой трудящихся, со становлением и упрочением Советской власти. Ради этого он не щадил ни своих сил, ни здоровья, непримиримо борясь с врагами социализма.

Есть в средней полосе России, в междуречье Волги и Дона, там, где степи чередуются с лесами, поля — с оврагами, где беспредельны зеленые просторы, большое село Волково. Сейчас оно в Еланском районе Волгоградской области, а когда-то входило в Балашовский уезд Саратовской губернии.

Здесь в 1875 году в семье бывшего крепостного родился Сергей Лаврентьевич Сыроежкин, а спустя три года в том же селе родилась и его будущая жена Агафья Кирилловна. По-соседски дружили, а потом и свадьбу сыграли. Через год, 25 января 1900 года, появился на свет сын Гриша. Жили бедно, но дружно, занимались обычным крестьянским трудом, только Сергей Лаврентьевич все рвался из села, думал, найдет где-нибудь лучшую долю.