228

10 золотых слишком много для вас. Их всего-то было 15, а один вы уже отдали проводнику. Пытаться торговаться бессмысленно: капитан откровенно дает понять, что с ним такие трюки не пройдут. Делать нечего — вы покидаете его дом, решив возглавить команду самостоятельно и отправиться в море без спутника, — 524.

229

Если вы и в самом деле хотите позвать Солнечную рыбу, то сделайте это. Но учтите: она может помочь только один раз. Если вы передумали, сражайтесь — 284.

230

Не дожидаясь возвращения штурмана, вы незаметно выскальзываете из таверны и на улице отдаете непрошенному советчику золотой. Он долго ведет вас по крутым и грязным портовым улочкам и наконец останавливается у двери небольшого домика в неряшливом и бедном районе порта. "Неужели здесь может жить уважаемый капитан?" — спрашиваете вы себя. Моряк предлагает войти. Последуете за ним до конца (351) или поблагодарите и, сказав, что передумали, уйдете (6)?

231

Подплываете к скале: прямо перед вами виднеется вход в глубокую темную пещеру. Попробуете заплыть внутрь и посмотреть, нет ли там чего-нибудь интересного (155), или направитесь прочь от пещеры к необычному строению, отдаленно напоминающему подводную башню (402), или к тому месту, где на дне видны странные песчаные холмики (527)?

232

Вокруг чрезвычайно красиво. Небольшие утесы, водоросли, раковины светятся и сверкают всем богатством и разнообразием красок, которое только можно представить. Судя по всему, наверху прекрасный солнечный день, а вам уже достаточно надоел подводный полумрак. К тому же надо как-то отсюда выбираться. Вы с удивлением чувствуете, что сила, которая мешала вам подняться и всплыть на поверхность, больше не удерживает: вы свободны и, если хотите, можете покинуть подводное царство и подняться наверх, к солнцу. Решайтесь: попытаетесь сделать это (161) или будете продолжать путешествие под водой (20)?

233

Почва под ногами каменистая. Весь островок представляет собой несколько холмов, на которых почти ничего не растет. Желая посмотреть, живет ли кто-нибудь на нем или же он необитаем, вы начинаете нелегкий подъем на ближайший холм. Склон его достаточно крут, и проходит немало времени, пока вы наконец добираетесь до вершины. Но вот и награда за усердие: на соседнем холме мелькнула тень человека. Да-да, нет никаких сомнений, что это именно человек, но заметил ли он вас? К тому же, кто знает, друг это или враг. Можете попытаться позвать его, надеясь, что это кто-то из тех, с кем вы встречались раньше. Если вы знаете его имя, надпишите над каждой из букв, его составляющих, ее порядковый номер в алфавите, сложите эти числа между собой и прибавьте 100 (

в алфавите считать все 33 буквы; также надо пробовать прибавлять ещё +110)

. Теперь посмотрите параграф в книге, равный полученной сумме. Если это действительно ваш знакомый, он наверняка откликнется. Если же в параграфе, который вы посмотрите, речь идет совсем о другом, значит, вы обознались, а для второй попытки времени уже не осталось. Теперь можете либо покинуть остров, потеряв на нем ровно полчаса (358), либо попробовать догнать этого человека (525).

234

Подводные цветы очень красивы, и вы задержались, любуясь ими. Однако их длинные листья, развевающиеся по течению, все больше и больше напоминают щупальца, и вскоре становится ясно почему. На дне, совсем рядом с цветами, вы замечаете человеческий скелет. Но откуда он здесь взялся? И тут прямо на ваших глазах листья оживают. Маленькая рыбка, спешащая по только ей известным делам, решила сократить путь и проплыть между листьями-щупальцами. Тотчас один из них изогнулся и дотронулся до нее. Этого оказалось достаточно: через секунду рыбка уже мертва и медленно опускается к подножию растения-убийцы. Вы провожаете ее взглядом и замечаете, что она опускается на что-то длинное и блестящее. Может быть, это какая-то вещь, которая пригодится в пути? Но как ее достать? Рукой? Но это слишком близко от опасных листьев. Так что же? Попробуете дотянуться рукой (408)? Мечом (576)? Сначала сразитесь с цветами (11)? Или решите не рисковать и поплывете дальше (168)?

235

Провал на дне оказывается очень глубоким, и вы долго плывете вниз, пока не начинает казаться, что совсем недалеко и до центра земли, если только этот путь туда ведет. Но ведет ли он вообще куда-нибудь? К сожалению, нет, и вскоре вы в этом убеждаетесь, потому что со всего размаху налетаете на дно. Дальше пути нет, но, как вскоре выясняется, и обратная дорога тоже отрезана для вас. От сотрясения сверху начинают падать огромные валуны, и, хотя в воде они падают медленнее и весят меньше, тяжести даже одного из них вполне достаточно, чтобы не оставить от вас и следа…

236

Вы неожиданно оказываетесь в большом круглом зале, у одной из стен которого стоит ряд деревянных кресел. На их высоких спинках восседают русалки. Зал битком набит Водяными, все они вооружены трезубцами, острота которых не вызывает сомнений. Двое подплывают к вам. Это уже знакомые вам Рыцари-водяные. Если у вас есть большой алмаз или опознавательный знак, скорее предъявите их, иначе придется вступить в бой, — 363.

237

Решив продолжать путь, вы тем не менее отдаете приказ не терять из виду плывущий впереди корвет. В 2 часа ночи неожиданно раздается испуганный крик штурмана. Наскоро одевшись и выскочив на палубу, вы видите, как всего в нескольких милях от шхуны корабль Шелтона медленно погружается в море. Однако слишком темно, чтобы разглядеть причину трагедии, и слишком далеко, чтобы услышать крики утопающих. Понимая, что и "Гермес" постигла участь его предшественников, можете либо повернуть назад, решив, что Неведомое, которое потопило огромный корвет, без труда справится с вашим суденышком (57), либо устремиться вперед, надеясь найти разгадку тайны (263).

238

Бой продолжается. Теперь сражаются две пары: вы и

а также