Усадив Ами на подушку в жилой комнате и стоя теперь на кухне, Рюдзи с беспокойством оглядывал тихое жилище. Он в самом деле не подумал, что дома никого не окажется. Если б он знал, что так будет, то вызвал бы такси и отправил Ами домой. Привести плачущую девушку в пустой дом — это было совсем не в характере Рюдзи. Даже если бы девушка не плакала, это, наверное, всё равно было невозможно. Тайга? Она была исключением.

Как бы то ни было, стараясь успокоить Ами, он положил немного мёда в молоко, подогретое на плите, и принёс ей.

— «С-спасибо…»

— «Там ещё много осталось, если захочешь добавки. Если не любишь сладкое, тогда чай или кофе… Ну, кофе ты пила совсем недавно, да?»

— «…Не волнуйся, это подойдёт…»

Сделав глоток, Ами в конце концов протяжно вздохнула.

— «Вкусно… Можно, я добавлю ещё немного сахара?»

— «У меня только мёд, если не возражаешь».

Она кивнула, и он осторожно влил немного мёда в кружку, которую она держала. Пока он ложкой размешивал молоко, на губах Ами наконец появилась бледная улыбка.

— «…Как неожиданно. Такасу-кун, ты это пьёшь?»

— «Да нет, не особо. А вот Тайга такое любит».

После того, как он нечаянно сказал это, Рюдзи заметил, что Ами смотрит на него.

— «…Тайга. Такасу-кун, ты всегда зовёшь Айсаку Тайгу по имени, правда?»

— «Я просто говорю так, потому что делать по-другому было бы слишком странно…»

В общем-то, это не было оправданием; в смысле, не было никаких причин придумывать оправдание — это было скорее предисловием.

— «Получилось так, что мы живём рядом, и она живёт одна, я здесь — только с матерью, а это значит, практически тоже в одиночестве, так что… Ну, так или иначе… Всякие такие вещи, типа, помочь по хозяйству… Есть вместе… Мы как бы стали родственниками…»

— «…Хм-м. Вот оно как?»

Он не был уверен, поняла она на самом деле или нет, но Ами больше об этом не спрашивала.

— «Правда, вкусно. В следующий раз надо будет дома попробовать».

Держа кружку горячего молока с мёдом обеими руками, она продолжала неспеша прихлёбывать маленькими глоткАми.

— «Как ты себя чувствуешь?»

Просто подняв глаза вверх на его вопрос, но не отрывая кружку от губ, она смущённо улыбнулась. Затем вдруг отвернулась в сторону.

— «Боже… Мне так стыдно! Даже после того, как я твёрдо решила! Или так я думала, по крайней мере… А в итоге всё-таки расклеилась и дрожала».

— «Думаю, это вполне естественно. Знаешь, я, когда ты к нему побежала, я уже сам неслабо трясся. Серьёзно, тебе крупно повезло, что он ничего с тобой не сделал».

— «…Извини».

Ами наконец обернулась и поставила теперь пустую кружку на обеденный стол. Её лицо приобрело оранжевый оттенок из-за света вечернего солнца, и её светло-карие глаза также превратились в прозрачный янтарь.

— «Мне самой с трудом верится… Моя мама бы умерла, если б узнала, что я сделал что-то настолько рискованное. Может быть, это влияние Айсаки Тайги? Вчера, когда мы были на берегу реки, я видела, как она запросто прогнала этого уродского шпиона… И мне сразу стало стыдно, что я была так перепугана. Как-то… Было такое ощущение, что я вроде как ей проигрываю…»

— «…Тайгу я бы нормальной не назвал, так что не думаю, что тебе стоит на неё равняться».

— «Карманный Тигр. Верно? Я слышала от Маи-тян и других… Хе-хе, это имя, оно подходит ей просто идеально, даже слишком. Может, если буду состязаться с Карманным Тигром, даже я смогу стать немного сильнее».

— «…Кавасима, ты и так уже достаточно сильная девушка».

— «Я, сильная? Ха-ха, я просто испорченная. Я даже сама это скажу: Ами-тян — безнадёжно испорченная, чёрная до самой сердцевины, грубая и невоспитанная девчонка. Наверное, Такасу-кун тоже так думает после вчерашнего… Возможно, думал ещё раньше. Всё равно я, наверное, больше не могу изменить твоё мнение».

Пожимая плечами, Ами улыбнулась, но это была не та фальшивая улыбка, которую она обычно носила. В её глазах светился высокомерный огонек, лёгкий изгиб её рта мог показаться жестоким, а от ангельской невинности не осталось и следа. Вместо этого у неё был коварный, безжалостный, весьма недружелюбный вид, на лице отражалась гордыня, которой ни до кого не было дела, и всё же… это было прекрасно. Его желание раскритиковать её было ничуть не меньше, чем чувство восхищения её красотой.

— «Ах… Я ж забыл. Об этих двоих, которые в канаву упали».

— «Если там Юсаку, с ними всё будет в порядке».

Не обязательно. Но глядя на выражение лица Ами, даже после того, как наконец вспомнил об этих двоих, он почувствовал, что его тревоги улетучиваются.

Её улыбающееся лицо со временем застыло, и Ами спокойно задержала дыхание. Казалось, её мучит какая-то неясная боль.

— «…Эта девочка — она хорошая, да?»

— «Под „этой девочкой“… ты имеешь в виду Тайгу?»

Не отвечая, Ами повесила голову.

— «…Как и с этим шпионом только что… Несложно начать нравиться такому парню. Раз мне удалось мило выглядеть на фотографиях и по телевизору, большинству людей я стану нравиться… Потому что, чего там говорить, Ами-тян невероятно миленькая».

Последнее она сказала шутливым тоном, но Рюдзи совсем не хотелось смеяться. Видя, какое неподвижное лицо было у Ами, когда она замолчала, он просто не мог заставить себя засмеяться.

— «…И точно так же, легко стать объектом ненависти. Ты говоришь, что Ами-тян, которую вы обычно видите, — это на самом деле не я… Что я должна быть сама собой. Но если я это сделаю, вы все возненавидите меня».

Бессознательно, Рюдзи отвернулся от её глаз, в которых стояла насмешка над собой. У неё был скорбный, несчастный вид, и он не мог заставить себя смотреть — если бы он решил сказать ей нечто подобное, ей бы, наверное, стало ещё больнее.

— «…Да ну, не говори так».

— «Но это правда. Совсем как с тем парнем. Меня настоящую трудно любить. Вот и всё. Поэтому эта девочка… Я завидую Айсаке Тайге. Она ничуть не скрывает своих чувств. И несмотря на её безрассудство, у Такасу-куна абсолютно нет к ней ненависти. Это немного… нет, это исключительно раздражает. Из-за того, что я хотела, чтобы она почувствовала себя так же, я пыталась украсть у неё Такасу-куна, но мне это безусловно не удалось. Это во-первых. Почему так было? Я задумалась. Ами-тян симпатичнее, так почему же? Почему Ами-тян не лучше? Разве можно такое представить? Разве можно допустить? И выходит… что она отличается от меня?.. Меня это интересовало… Думаю, я чувствовала зависть».

Рюдзи незаметно вздохнул.

Так значит, Ами завидовала Тайге. Тайга завидовала Ами, да так сильно, что даже забилась в угол и хныкала в одиночестве. Каждая из них страстно желала обладать тем, что было у другой. Возможно, из-за этих чувств они и не могли поладить друг с другом. Их чувства всегда бы находились в конфликте, а потому добрые, светлые отношениях, как между Тайгой и Минори — такое было абсолютно невозможно. Тут в самом деле ничего нельзя было поделать. Определённо.

Однако, была лишь одна вещь, которую он хотел сказать от лица Тайги. Это касалось того пункта, о котором Тайга, «не скрывающая своих чувств», не рассказала никому, кроме Рюдзи, и который отчаянно пыталась изменить.

— «…Кавасима, у тебя есть Китамура, так?»

— «Юсаку?»

— «Этот парень по-настоящему беспокоится о тебе и дорожит тобой. Уверен, он бы принял тебя такой, какая ты есть; всё-таки, он ради тебя даже упал в канаву».

— «…Ты прав. Но… Юсаку — под запретом».

Часть её волос в этот момент шевельнулась, скрывая от Рюдзи лицо Ами.

— «Ведь у Юсаку уже есть „одна девушка, которая ему очень нравится“».

— «…Э?»

Мысли в его голове замерли.

Рюдзи вдруг вспомнил, кому признался в любви Китамура почти сразу же после поступления в школу — Тайге. Однако, Китамура ясно сказал Тайге, что им стоит остаться просто друзьями. Независимо от того, приняла ли этот факт Тайга или нет, не было как будто никаких признаков, что это она ему нравится. По крайней мере, на данный момент. Но тогда кто? Если это какой-то близкий человек, тогда Минори? Или, может, Мая? Или, возможно…