В любом случае, дело пора уладить.
Незабываемый вечер перешёл в ночь…
2 часа ночи.
Рюдзи внезапно проснулся и сонно открыл глаза.
Кажется, ему что-то приснилось… Поглядев на часы, он почесал живот и стал размышлять. Раньше он мог спокойно проспать до самого утра, так почему же сегодня он проснулся посреди ночи? Рюдзи не знал.
Может, это оттого, что он был только в футболке и трусах? Рюдзи вздрогнул, хотя была уже середина апреля… Или всё потому, что он спал с открытым окном? Из-за того, что прямо напротив окна был «буржуйский» особняк, они не сильно беспокоились об охране дома. Хотя он полагал, что в доме нечего было красть, Рюдзи всё-таки закрыл окно и убедился, что оно надёжно заперто.
Выбравшись из постели (которую он сам купил) и чувствуя беспокойство, Рюдзи слабо зевнул. Ему приснился плохой сон? Его сердце учащённо билось… как будто кто-то за ним следил… у него было странное ощущение, которое он не мог бы точно описать.
«…Спокойно…»
Пройдя шатающейся походкой по татами, он посмотрел, не случилось ли чего на работе у Ясуко. Проверил дисплей телефона, но звонков из бара не было. Наверное, у меня слишком богатое воображение. Рюдзи вздохнул. Раз уж встал, можно сходить в ванную. И он босиком направился по кухонным деревянным настилам в ванную.
В этот момент…
«…ОГО…?!»
Он почувствовал шелестящий порыв ветра рядом с шеей. Когда он инстинктивно пытался отодвинуться, его ступня угодила на газету, лежавшую на полу, и он красиво поскользнулся. Бум! Он приземлился на задницу, а звон дошёл до самой головы, так что у него на миг сбилось дыхание.
«……!»
В итоге он не смог даже вскрикнуть.
Нечто с огромной силой хлестнуло воздух там, где секунду назад была голова Рюдзи. Промахнувшись по Рюдзи, эта штука с сильным и жутким грохотом попала во что-то в стороне от него.
«…Ууу…»
В темной двухкомнатной квартире с кухней стоял чей-то подозрительный силуэт. Этот человек снова поднял похожий на палку предмет и пошёл прямо на Рюдзи… кто-то нападал на Рюдзи!
Но зачем?! Это сон? Кто-нибудь, помогите!
Рюдзи бесшумно прокатился по полу. Включить свет? Или вызвать полицию? Или домовладелицу? В голове было пусто, ничего не придумывалось, а его тело было как деревянное, и всё, что он мог сделать — это уворачиваться от атак и стараться доползти до двери, но…
«УВААААААА!»
Его сейчас ударят! Оружие было нацелено точно в его голову, Рюдзи рефлекторно выставил обе руки и попробовал остановить его…
«Ах… Я, я в самом деле схватил его…!»
Он не мог поверить, что смог его поймать, хотя ему просто повезло.
«…Ухх…!»
Когда оружие было перехвачено, незваный гость попытался прорваться грубой силой. Рюдзи тоже собрался и не отступал. В тишине две силы давили друг на друга, две тени дрожали в темноте. Потом он разглядел маленькую фигурку и что-то, похожее на волосы, укрывавшие её… Не может быть?! Похоже, Рюдзи узнал нападавшего; на самом деле он заподозрил это с самого начала.
Стиснув зубы и продолжая бороться, Рюдзи пришёл к заключению. Так и есть! Кто ещё, кроме неё, мог совершить такую нелепость?!
Но едва он хотел проверить личность ночного гостя… Аххх! Мне не выстоять! Его трясущиеся руки готовы были уступить давлению, даже напряжённая шея не выдерживала. Я умру…
«…Хе… ААА…»
АПЧХИ!
Равновесие тут же нарушилось!
Когда раздался чихающий звук, давление внезапно исчезло, поддаваясь перед нажимом Рюдзи. Нападающий был отброшен назад и с криком «А, ва!» мягко упал на постель. Рюдзи быстро встал и включил свет…
— «Айсака!»
«…»
— «Блин, салфеткой пользуйся!»
Рюдзи кинул коробку с салфетками Карманному Тигру, Айсаке Тайге, которая вытирала нос об платье, как ни в чём не бывало.
* * *
Её длинные волосы качались на спине, она была в свободном платье, разделённом кружевами на много частей. Такая одежда определённо подходила к её маленькой фигуре…
— «Д, дай сюда этот деревянный меч…»
Рюдзи пожалел, что не изъял вовремя оружие Айсаки…
Он мог его забрать, когда включил свет или когда давал ей салфетки; в итоге кризис не разрешился. Глаза Айсаки сверкнули, как у тигра, заметившего добычу, и стали шарить по узкой комнате. Конечно, Рюдзи тоже не приближался к ней, расхаживая по комнате, как был, в трусах.
Но это не может продолжаться вечно. Когда он об этом подумал…
— «Айсака… Я знаю, о чём ты думаешь, ты хочешь, чтобы я вернул это любовное…письмо, так? То, которое ты положила в мою сумку по ошибке».
«…!»
Только Рюдзи набрался смелости заговорить, как в тот же момент Айсака, жадно следившая за жертвой, вдруг очень увеличилась в размерах…или так казалось. Она была, словно бомба, готовая взорваться…с уже зажжённым фитилём.
— «Я, я верну тебе письмо! Так что, пожалуйста, успокойся! Я его не читал!»
— «…Думаешь, сможешь выпутаться, просто вернув его мне?!»
Она глухо зарычала, как будто собиралась прыгнуть и ударить.
— «Не смеши…Раз ты уже знаешь о существовании письма…»
Вжих! Большой деревянный меч изящно наклонился в сторону головы Рюдзи.
— «ГОТОВЬСЯ К СМЕРТИ!»
— «ОГО!!!»
Она кинулась прямо на Рюдзи, целясь мечом в его голову. Как она может быть такой быстрой? Только что она была в нескольких метрах, а теперь уже добралась до груди Рюдзи, и не промахнись деревянный меч и не ударь в стену (мой тайник!), Рюдзи был бы уже покойником.
— «Чёрт!»
— «Дерьмо!»
Со слезами на глазах, Рюдзи попытался отбежать и заорал во всю силу лёгких:
— «Да кто же захочет убивать собственного одноклассника?!»
— «Заткнись! Раз ты уже знаешь о письме, как я теперь могу появиться на людях? Только смерть может спасти меня от такого позора!»
Она направила кончик меча на горло Рюдзи.
— «Эй! Если смерть — это единственный путь, то почему умирать должен я?!»
Рюдзи чудом увернулся от атаки, но сила Айсаки была слишком велика, удар проткнул перегородку (только отремонтировал!). Её глаза без тени сомнения говорили Я тебя убью!
— «Я пока не хочу умирать, так что вместо этого убью тебя! Очень сожалею, но ты должен поскорее умереть! Или стереть всякую память о письме!»
— «Нереально!»
— «С этим — вполне реально…» — она посмотрела на свой блестящий деревянный меч.[10]
«Всё, что мне нужно сделать — треснуть им тебя по голове, этого не хватит, чтобы тебя убить, но, возможно, ты всё забудешь!»
— «Какое у тебя право стирать мою память!»
Как она может быть такой безрассудной?! Спорить с ней бесполезно, мы не можем договориться. Здравый смысл, этика, внимание к другим людям — всё это не про Айсаку.
А! Вот поэтому я и не хотел с ней пересекаться!
В противоположность Рюдзи, который почти кашлял кровью, Айсака была занята разгромом квартиры. В попытках напасть на продолжавшего убегать Рюдзи она заехала по корзине на комоде, проткнула дырку в перегородке и перевернула столик, не переставая вопить:
«Сотри это любовное письмо из своей памяти!»
Эй, Карманный Тигр, ты же сама признаёшься, что написала его! Никто бы и не узнал, что это было любовное письмо, если бы ты ничего не сказала (это ведь было не до конца ясно). Прекрасно, а теперь она открыто это признала, и ещё больше всё усложнила. Нет, с того момента, как я связался с Айсакой, всё шло наперекосяк, не говоря уж о…
— «Ты его видел, так ведь?! Ты видел! Держишь меня за дуру… дуру… хнык, хнык, ууу…»
— «Что?! Эй! Постой…ты…плачешь?»
