— «… Ты тоже пойдёшь с нами!»

— «… Чего?… Я?!»

Тот, на кого она показала — это естественно был Такасу Рюдзи. От того, что его пригласили, он чувствовал лёгкий восторг… Хотя она просто назвала меня «ты»… Его глаза немного сузились, но никто вокруг не смог бы догадаться, что он задумчиво хмурится.

На школьной крыше воздух звенел от напряжения… хотя этого нельзя было увидеть, но это всё равно ощущалось.

Стоял довольно неплохой денёк. Облака, как на картинке, медленно плыли в небе.

— «М-Минори…?»

— «Кусиэда?»

Притащив Рюдзи и Айсаку сюда, Кусиэда Минори повернулась к ним спиной… Вш-ш-ш… В этой необычной ситуации куртка от спортивного костюма, которую она зачем-то надела поверх школьной формы, развевалась на ветру.

Рюдзи вдруг понизил голос и зашептал Айсаке, стоявшей тридцатью сантиметрами ниже:

— «Эй… Что здесь происходит?»

— «Откуда мне знать?… Я тоже впервые вижу, чтобы Минори так выглядела… Может, её что-то рассердило?»

У Айсаки был несколько тоскливый вид, она неудобно наклонила голову, но всё-таки решила выступить вперёд…

— «Э, эм-м… М-Минори…?»

Когда она протянула руку, её голос замер. И весь мир как будто тоже замер. Когда Минори обернулась, её глаза некоторое время сверкали, прежде чем она внезапно прыгнула на крышу перед Айсакой.

— «Ва?!» — завопила Айсака, закрываясь руками. Что происходит? Минори бесшумно скользнула мимо Айсаки, а затем…

— «ТАКАСУ---КУ-У-У-У-УН--!!!»

— «ЧЕГО?!»

Минори не дошла до Рюдзи нескольких метров и изящно опустилась перед ним на колени.

Среди поднявшейся пыли и хлопанья спортивного костюма…

— «Я доверяю тебе мою Тайгу! ПРО-ОШУ-У-У--! Позаботься о ней как следует!!!» — закричала она голосом, буравящим небо.

— «… А?! Чт…? Э-э-э?!»

Минори низко поклонилась, держа руки на полу и дотронувшись лбом до своих пальцев.[19] От всего этого Рюдзи охватил благоговейный ужас, как и Айсаку, которая всё никак не могла закрыть рот.

— «Такасу-кун, эта девушка… Тайга, она для меня очень важный друг. Пусть у неё временами проявляется весьма скверный характер, но она очень добрая и славная девушка!… Пожалуйста! С-сделай её счастливой!!!»

Хнык… Всё, что могла видеть Айсака — это как Минори всхлипывает. Прошла секунда… десять секунд… тридцать секунд….

Первым, кто пришёл в себя, был Рюдзи.

— «Кусиэда, п-погоди минутку… Т-ты о чём вообще говоришь…?»

— «Прошу, не говори так больше!»

Минори подняла голову и серьёзно посмотрела на Рюдзи.

— «Перестань притворяться, что ничего не знаешь, ладно? Такасу-кун, хватит уже! Теперь мне всё известно! И я тебя полностью поддерживаю!»

Минори воскликнула это с ясным и решительным видом, пристально глядя прямо на Рюдзи… Тот, со своей стороны, был так загипнотизирован официальной любезностью её тона, что не мог вымолвить ни слова.

— «… Думаешь, я не замечала? Разве вы двое не ходите вместе в школу каждый день? А я всегда вам мешаю. Я так до-о-олго ждала, когда ты мне скажешь, что вы встречаетесь… Но! Сколько бы я не ждала, ты мне не говорил! Вот почему!»

— «Н-нет! В-всё не так! Э-это, Кусиэда, ты всё не так поняла…»

— «Я просто хочу сказать вам, ребята — хватит уже таиться! Такасу-кун! Тайга! Я уже знаю, что вы встречаетесь! Я всегда хотела вам это сказать!»

Минори показала пальцем на Рюдзи, продолжая стоять на коленях, потом она улыбнулась и снова низко поклонилась.

— «Всё верно! Я не могу ошибаться! Такасу-кун, ты — избранник Тайги! Я точно никому больше не позволю вам мешать! Так что можете быть спокойны и продолжайте встречаться, ладно?!»

Даже если ты будешь меня умолять, я… Рюдзи, как будто какая-то могучая сила ударила его, без сил опустился на колени, казалось, что его душа сейчас расстанется с телом.

Он онемел от шока… несмотря на то, что хотел опровергнуть её слова. Я должен разубедить её!

— «Нет! Т-ты всё неправильно поняла, Минори! У нас не такие отношения!!! Ты хотя бы можешь сначала нас выслушать? Так что прошу, поскорее встань!»

Айсака выскочила перед Рюдзи и начала объяснять. Рюдзи был тронут до слёз… Верно, есть ещё Айсака. Она может помочь мне, беспомощному страдальцу, разъяснить это недоразумение. Рюдзи рухнул на бетонный пол и послал Айсаке это безмолвное сообщение.

Однако…

— «Хо-хо-хо, незачем стесняться. Я вас обоих поздравляю!»

Минори элегантным воспитанным движением отряхнула юбку и молча взглянула через плечо Айсаки на Рюдзи…

— «… Такасу-кун, если из-за тебя Тайге придётся плакать, я тебя никогда не прощу!»

Она сделала очень торжественное лицо.

Да не важно! Минуточку! Всё не так, как ты думаешь! Совсем не так!!! — кричал Рюдзи беззвучно из глубины души, изо всех сил пытаясь что-то сказать вслух, протянуть руку, объяснить Минори, которая теперь поворачивалась и уже собиралась уходить… Но его горло, его рука и всё остальное было парализовано шоком, и он был не в состоянии ничего ей объяснить.

Перед неподвижным Рюдзи, последняя надежда полного объяснения, на которую он мог рассчитывать — Айсака — тоже была повержена взмахом клинка. Крошечное безжизненное тело повалилось перед его глазами, и осталось лежать неподвижно; кровь хлынула наружу и окрасила её тело в алый цвет.

— «Так вот оно как… Хм-м, мне было интересно, встречаетесь вы двое или нет! Такасу, мне просто надо было увидеться с тобой, вот я и пришёл… Но, полагаю, это больше не важно. Мои поздравления вам обоим! Хотя я до сих пор не могу поверить, что ты мне так ничего и не рассказал».

Ведь Китамура тоже был здесь…

Он всё видел от выхода на лестницу. И в результате, услышав разоблачение Минори, он тоже всё неправильно понял.

Он приблизился к крохотному трупику, лежащему на полу, и добил его последним ударом:

— «Айсака, я отдаю Такасу в твои руки. Вы уж позаботьтесь друг о друге. Хотя и так ясно, что вы — прекрасная пара!»

Два оглушённых тела так и остались лежать, не в силах более подняться…

— «Эм-м, пожалуйста, могу я взять у вас заказ…»

«…»

«…»

— «… И-извините, но если вы ничего не заказываете…»

— «… Принесите сок…»

— «… Два сока. То же, что ей…»

— «… Напитки, верно? Что ж, стаканы вон там, так что пожалуйста, наливайте себе».

Произнеся эти дежурные фразы, официант повернулся и ушёл. Однако, никто за столом не встал, чтобы сходить за напитками.

Было около десяти вечера, всё происходило в семейном ресторане за шоссе. У окна за столом для некурящих сидели два покойника…

Хотя был ещё только апрель, крупное тело было одето в свободную футболку, на голове остался зажим для волос, который он использовал, когда умывался; маленький труп носил клетчатую блузку и зелёную клетчатую юбку, на голове у неё была лежащая в беспорядке копна длинных волос.

Оба выглядели абсолютно жалкими и раздавленными. Не в силах сказать хоть слово, они даже не моргали, они просто позволяли минутам медленно течь.

— «Как… оно… так… вышло…»

Первым заговорил тот труп, что покрупнее, Рюдзи. Положив локти на стол, он сжал голову руками и глухо произнёс:

— «Ч… Что мы сделали не так? Откуда у Кусиэды Минори взялись такие мысли…»

Рюдзи, наконец, увидел такую Минори, которую не знал: девушка, признающая только собственное мнение, неспособная выслушать других. Другими словами, сверх-эгоцентрицеская личность. Все же, раз она была лучшей подругой Айсаки, было вполне объяснимо, что у неё с Айсакой есть нечто общее.

— «И чтобы именно Кусиэда… не поняла…»

Ещё и увидеть, как та, которая ему уже целый год нравится, вдруг падает перед ним на колени… Однако, что не менее важно, Айсака перенесла такой же удар, как и он сам.