А ты что, его уже сдал? — невинным тоном поинтересовался он.

— Занимайся своим делом, — сухо оборвал его любопытство Сидор. — А с перстнем я уж как-нибудь сам без тебя разберусь. Но за идею, — улыбнулся он, — спасибо. Как только разберусь в городе с делами, первым же делом наведаюсь на перевал. Проверю твою идею.

Хотя, — задумался он, — Советник Изабеллы барон фон Дюкс ничего такого не говорил. А он через тот перевал шастает чуть ли не каждый месяц по несколько раз. И как миленький платит за всё, что сюда везёт. Чуть тамошние таможенники решат, что у него коммерческая партия рубашек, которые он везёт сюда, красоваться непонятно перед кем, так ему тут же платёж и выкатывают.

И платит, как миленький, — Сидор с непередаваемо довольным видом развёл в стороны руками. — Как все, так и он. И никакое баронство ему тут не помощник. Хорошо что хоть вообще пропускают. Да и то, лишь потому, что дворянин и не местный житель.

Ну ладно, — спохватился он. Посмотрев на наглухо забитое досками окно конторы, усмехнулся. — Вот уже и вечер, а мы всё сидим в пыльной комнате и лясы точим. Я вот что думаю. Раз у нас здесь пока никакого производства нет, то может тогда я своего каретника к вам сюда, в пустые цеха пристрою?

Пусть ваши ребята с ним тут плотно поработают. Восстановят технологию его фанеры. Ящеров подключим, им тоже интересно. Ещё, глядишь, и что-то новенькое изобретут. Да и Риму — кузнецу, я обещался восстановить его разбитые фургоны, а это без какой-никакой базы не сделаешь. Опять же, какое-никакое, а химическое оборудование здесь есть. А мастеру для начала много и не надо.

Да и не хочу я его везти с собой в город, — поморщился Сидор. — Надоел он мне хуже горькой редьки. Мужик умница и дело своё знает. Но сволочь сволочью и общаться лишний раз с ним у меня нет охоты. А тут у вас просто идеальные условия для него получаются. Натуральные выселки. Пусть тут поработает. Глядишь, на его фургонах и денежку какую заработаем.

— Можно, — согласно кивнул головой Лёшка. — Пусть лучше он здесь посидит, чем нам на заводе будет и дальше надоедать. Недели не прошло после вашего приезда, а он уже всех у нас задолбал, урод. Как появился, ещё пару дней молча по цехам ходил, присматривался. А теперь проходу от его рационализаторских предложений нет. И то не так, и это не эдак. Тут вы неправильно делаете, и тут ничего не понимаете.

— И ничего, никого не слушает — он самый правильный. Задолбал, козёл!

Надо ему, какое-никакое дело в руки сунуть, а то вконец всех изведёт, изобретатель хренов.

К тому же, раз он работает с деревом, то это место ему будет в самый раз. Тут мы без тебя неподалёку лесопилку себе поставили. Правда, с нижним боем, плохонькая, на одну пилу всего. Да и ту еле тянет. Ручеёк хиленький, — тяжело вздохнул он. — Но зато леса всяко разного тут полно, начиная от бука и кончая простой ёлкой. И место свободное в цехах есть. И народа, если надо, наберём. Так что ему будет, где развернуться.

Пусть трудится, а нам не мешает, — вынес он окончательный вердикт.

— А пойдёт работа, — усмехнулся Сидор, — Глядишь, мы вам тут и мельничку получше поставим. С верхним боем, — с откровенной насмешкой посмотрел он на смутившегося сталевара. — И с хорошей такой плотиной, высотой этак метров в десять.

Это вы, я так понимаю, на Молочном ручье её поставили, — с усмешкой констатировал он. — Там, где я говорил будет сбросной канал из озёрной системы.

— А то, — расплылся в довольной улыбке Лёха. — Надо же нам осваивать прилегающие территории. Ну что, — глянул он на Сидора, — собрались обратно?

— Пойдём ещё раз прошвырнёмся по цехам и поедем, — поднялся на выход Сидор.

Походив ещё недолго по пустынным цехам, в конце концов собрались обратно. Больше здесь делать уже было нечего. Закрыв за собой на щеколду дверь последнего амбара, они двинулись обратно, на литейный. На следующий день у них планировалась поездка ещё по каким-то дальним объектам, куда с таинственным, многозначительным видом чуть ли не с первого дня его приезда оба инженера обещали отвезти Сидора.

Наверное, этот день мог бы ему запомниться как праздник, если бы в конце пути он не увидел того, что меньше всего ожидал.

Если бы Сидор только знал, что он там увидит куда их с Беллой везли что-то показать сталевары, он бы, наверное, обоих инженеров-сталеваров Василия с Лёхой, убил бы ещё до выезда. Там же, ещё на пристани, где они ему всё утро ездили по ушам, хвастаясь только что покрашенными и сверкающими свежей голубой краской зимовавшими там ушкуями. Которых они не только совсем недавно спустили на воду и заново покрасили, но ещё и регулярно теперь выходили на озёра, на охоту за рыбачившими там подгорными ящерами.

А потом у него ещё было целых пол дня, когда бы он мог претворить в жизнь свои кровожадные планы по отношению к этим двум оболтусам, пока они плыли на ушкуе до места высадки. Но уж слишком здорово было прокатиться на ушкуе по озеру, рассекая передним тараном набегающие волны.

Невзрачного, кстати, следует сказать места, ничем не примечательного, если не считать за таковое неказистых мостков незатейливой пристани, куда они все в конце пути выгрузились.

От этого места на берегу озера, до того места, где, по словам обоих инженеров их ожидал сюрприз, по словам обоих интриганов было недалеко. От низкого, топкого берега, к которому пристал ушкуй с экскурсантами, прямо в лес вела широкая, хорошо накатанная дорога. Подсыпанная недавно сверху толстым слоем старательно утрамбованного чистого речного песка, она на фоне сочно зелёного луга выделялась ярко жёлтой инородной лентой.

Ехать по ней — было одно сплошное удовольствие. Тем более что их с Беллой прямо у пристани дожидалась небольшая изящная коляска на мягких рессорах, с запряжённой в неё молоденькой каурой лошадкой. Как она тут оказалась, каким ветром её сюда занесло, было совершенно непонятно. Но ехать — одно удовольствие.

И вообще, поездка обещала быть самоё прелестной. Но не успели они оглядеться по сторонам, как за небольшим густым колком леса, острым мысом выступающего из стены леса, перед удивлённо вертящими головами Сидором с Изабеллой, предстала просторная поляна, где на краю обширной вырубки стояла небольшая, но видимо давно работающая какая-то печь по выплавке металла. Несколько покосившихся, небрежно сложенных высоких штабелей с чушками уже выплавленного жёлтого и серого металла рядом с ней украшали пейзаж, показывая, что печь уже давно и активно выдаёт продукцию.

— Медь! — с гордым видом Лёха указал рукой на штабель с красновато-жёлтым металлом. — Олово, сопутствующий металл! — с не менее гордым видом указал он на соседний, менее высокий штабель с брусками металла серого цвета.

— Если бы ты знал чего нам стоило их разделить…, - с интригующим видом чуть склонился он к ним с Беллой. — Но! Как видишь, удалось!

— Это то, что мы за зиму наделали. Сами добывали, сами и плавили. Как видишь, можем! И ящеры нам там в горах не мешали. Пара мешков зерна и копай руду сколько хочешь. Правда, сами, твари не работают, — выругался он. — Им, видите ли холодно.

— Ну и кто из вас мне объяснит, что всё это значит? — угрюмо поинтересовался Сидор.

Он едва сдерживал злость, чтобы не выплеснуть её матом на этих двух дятлов-инженеров, что думали устроить ему с Беллой сюрприз.

Устроили. Такой сюрприз устроили, после которого бывшее с утра прекрасным настроение, сразу ухнуло куда-то вниз. И подыматься обратно не собиралось ни под каким видом.

— Какого лешего я трачу последнее золото на покупку меди там, в Приморье, где оно стоит бешеных денег? — тихим, злым голосом поинтересовался он. — А потом оказывается, что вы уже умудрились у нас наладить собственное производство по выплавке меди. Да ещё и ряда сопутствующих металлов. Которые, если их самим продать, в том же самом Приморье, то можно буквально озолотиться. Потому что их там нет ни хрена, — буквально заорал он матом на обоих опешивших от неожиданности инженеров.