— А когда похороны? — спросил Сема печально.
— Видите ли, похороны как бы уже состоялись. Согласно воле покойной, ее тело было кремировано, а прах развеян. Софья Аресовна не любила помпезности, если вы помните. К тому же, в этом деле необходима секретность, поэтому траурные мероприятия сведены к минимуму во избежание лишней огласки.
— Зачем секретность? — удивился Сема.
— Затем, чтоб лишние наследники не набежали.
— Но я — единственный!
— Несомненно, — кивнул Моцек Карлович. — Однако в данном случае речь идет о наследовании квартиры в центре города. Метры нынче дороги, поэтому возможно появление неожиданных родственников. Ваша задача на сей момент — заселиться и продержаться на жилой площади месяц. Только тогда, согласно Федеральному Уложению, вы становитесь безоговорочным владельцем квартиры.
— Продержаться? — не понял Сема.
— Ну да, — консультант пожал плечами. — Ничего сложного. Всего месяц. Конечно, эксцессы возможны. Но все преодолимо, я думаю.
Они подъехали к знакомому Семе с детства высотному дому. В этом дворике он играл когда-то в «бандюки-покойники», в этой кабине лифта написал неверным почерком свое первое матерное слово, в эту бронированную дверь стучал носком ботинка, вернувшись из школы. Теплая ностальгия охватила Сему, когда он вошел в старую квартиру из шести комнат на восьмом этаже.
Та же мебель, та же коллекция револьверов на стене гостиной, те же картины именитых мастеров: «Атаман Гойда Кандибобер на выездке броненосцев», «Полковник Кандибобер преодолевает водную преграду», «Маршал Софья Кандибобер верхом на Белом Носороге поднимает в атаку боевых слонов». Тот же запах книг, ружейного масла и мореного сандала. Половину бабушкиного кабинета теперь занимало чучело Белого Носорога в полном боевом снаряжении и с шитым золотом фамильным гербом на попоне.
— В общем, располагайтесь, чувствуйте себя как дома! — деловито предложил Моцек Карлович. — Рекомендую без лишней надобности квартиру не покидать. Дверь держать на замке. Никого не впускать. В случае чего — звонить мне. Да, и еще: упаси вас бог связываться с Бюро добрых услуг!
— Это почему же?
Моцек поморщился:
— У них слишком агрессивный промоушинг. Себе дороже встанет. Так что все вопросы — только через меня!
Консультант оставил на столе свою визитку и отбыл.
Сема в задумчивости бродил по комнатам, трогая раритеты и вдыхая пыль десятилетий. В кабинете он обнаружил записку: «Симону Кандибоберу, моему внуку». Замирая сердцем, прочел:
«Симон, мальчик мой!
Много лет мы не виделись — с того самого дня, когда ты отказался от военной карьеры и уехал с этой стер… (зачеркнуто) девушкой Люсей в свой ср… (зачеркнуто) провинциальный Усть-Пупск. Знай, я не сержусь на тебя. Конечно, твоя бабушка не могла предполагать, что ты окажешься таким заср… (зачеркнуто) волевым человеком и пойдешь наперекор семейной традиции. Лучше б я отдала тебя не в кадетский корпус, а в какое-нибудь гов… (зачеркнуто) престижное балетное училище. Может, тогда ты стал бы знаменитым балеруном, а не хр… (зачеркнуто) скромным бухгалтером. Впрочем, хр… (зачеркнуто) баклажан редьки не слаще.
Мой мальчик Симон, я простила тебя, и ты меня прости, дуру старую! Я не смогла вызволить твоих родителей, томящихся в застенках жестокого опупейского диктатора Мамардама Кадардама, и теперь ты совсем осиротел.
Завещаю тебе эту квартиру, в которой ты провел детство, и немножко денег на банковском счете. Будь счастлив, мой мальчик!
Твоя бабушка Софа.
P.S. Если возникнут проблемы — в шкафу мой именной пулемет Браунинга. В детстве ты любил им играть. Надеюсь, и сейчас не разучился обращаться с этим инструментом».
Сварливо задребезжал телефон. Насморочно шмыгнув носом и вытерев мокрые глаза, Сема взял трубку:
— Аллё?
— Это кто? — грубо спросили на том конце.
— Симон Кандибобер.
— С какого перепугу?
— Ну, — замялся Сема, — я, как бы, наследник. Внук.
— О как! — в трубке явно опешили. — Внук! Интересные пирожки… Ну ладно, внучок, еще свидимся!
Послышались гудки.
Едва он повесил трубку, как телефон зазвонил вновь.
— Аллё?
— По какому праву вы занимаете чужую жилплощадь? — истерично завопил женский голос. — Это нарушение неприкосновенности! Немедленно покиньте помещение, слышите? Я уже вызвала карательный наряд, и вас сейчас арестуют! А потом посадят!
— Позвольте…
— Не позволю! Бандит! Выметайся оттуда!
Сема в замешательстве открыл рот, пытаясь подыскать какие-нибудь убедительные аргументы в свое оправдание, но тут раздался стук в дверь.
— Перезвоните позже, пожалуйста! — он не стал развивать тему и пошел открывать.
На пороге стоял пожилой субъект в потертом костюме-тройке и при галстуке.
— Ну здравствуй, сынок! — тепло улыбнулся мужчина и обнял Сему, обдав запахом пота и чеснока. — Экий вымахал! А я тебя еще вот таким помню.
— Вы, собственно…
— Елпидифор Задубей, — субъект приподнял засаленную шляпу, — муж Софьи Аресовны.
— Муж?
— Единокровный, — покивал мужчина, картинно смежив очи. — Софья не рассказывала? Оно и понятно — государственной важности человек, на вершине, можно сказать, профессиональной лестницы. Направо-налево болтать не станет. Но что характерно, мы с ней — душа в душу, как ниточка с иголочкой.
— Мне нужно связаться со своим агентом, — неуверенно сказал Сема.
— А чего с агентами вязаться? — удивился субъект. — Мы сами справимся! Пополам и поделим. Тебе и мне поровну.
— Нет, пожалуй, я все-таки свяжусь! А вы приходите завтра, обсудим.
— Завтра так завтра, — не особо огорчился мужчина. — Тогда дай рублей пятьдесят взаймы. Сам понимаешь — помянуть надо Софью Аресовну.
— У меня только сто.
— Сойдет, — кивнул посетитель, пряча бумажку в карман. — Эх, горе-то какое! Софья-Софушка, лебедь сизокрылая, всю жизнь, можно сказать, как ниточка с иголочкой…
Сема вернулся в комнату, и тут же зазвонил телефон:
— Ты еще там, сволочь?
— Прекратите это хулиганство! — нервно ответил он и бросил трубку.
«Др-р-ринь!» — звонок в дверь.
«Да что ж такое сегодня!» — подумал Сема, идя открывать.
— Питирим Лафонтен, адвокатский холдинг «Месть и Закон», — представился лощеный типчик в деловом костюме. — А это мой клиент, господин Сбодуни Бабыдай, гражданин республики Берег Берцовой Кости.
Двухметровый негр, стоявший за спиной типчика, лучезарно улыбнулся, помахал рукой и сказал:
— Ха-а-ай!
— Очень приятно, — кивнул Сема. — Чем могу помочь гражданину берцовых костей?
Адвокат раскрыл на коленке «дипломат» и зашуршал бумагами:
— Господин Сбодуни приходится родным сыном гражданке Софье Кандибобер, зачатым во время африканской командировки вышеуказанной, и, таким образом, является наследником первой очереди. В подтверждение сего к господину Сбодуни приложены следующие документы: выписка из племенной книги, заключения о результатах генных экспертиз в пяти экземплярах, нота республиканского МИД, коммюнике Ассамблеи Африканского Союза, протоколы заседаний регионального суда провинции Афанана на ста сорока восьми листах — и далее согласно перечню. Всего двенадцать томов, при желании можно ознакомиться.
— Ну, — опять кивнул Сема.
— Что «ну»? — адвокат захлопнул «дипломат». — Квартиру освобождаем, пожалуйста! Законный владелец прибыл.
— Ха-а-ай! — опять улыбнулся негр.
— Нет уж, позвольте, у меня другие указания! — возразил Сема. — Давайте я созвонюсь со своим консультантом, и завтра мы решим ваш вопрос.
— Какое «завтра»? — адвокат неожиданно сменил тон. — Мужик, ты что, не понял? Собирай манатки и вали с хаты, пока с тобой культурно разговаривают!
— Ну, знаете ли! — возмутился Сема. — В таком ключе я вообще отказываюсь вести переговоры. Всего доброго!
Он захлопнул дверь перед носом депутата Африки и его стряпчего. Постояв немного, посмотрел в глазок. Посетители пошушукались о чем-то, ощупали дверные косяки и удалились.