Втереться в доверие к ней удалось без тех интриг, которые закрутили мои коллеги. Но остальные события продолжали развиваться по намеченному плану.

Ленчик успешно соблазнил любвеобильную секретаршу и отбыл с ней куда-то на побережье Средиземного моря. Моя Туся, точнее, Наталья Владимировна, как ее звали в той фирме, где она работала, философски пережила скандал, устроенный ее шефом всему коллективу. Я прекрасно понимал кинутого мужика, но еще ни один человек не мог состязаться с эльфом в искусстве обольщения. Тем более, эльф, который не рефлексирует на тему «а хочу ли я?», но идет к намеченной цели, четко зная, чего он все-таки хочет. И ведьму мне было искренне жаль. Когда начальник из здравомыслящего коммерсанта превращается в униженного самца, лезущего на стену от ревности, бизнес встает колом. А жизнь вокруг продолжает идти, всевозможные партнеры и госпроверяющие уже начинают посматривать, нельзя ли под шумок чем-нибудь поживиться.

В общем, на следующий день после того, как Ленчик с человечкой отбыли к теплым морям, Туся вечером позвонила в мою квартиру. Я распахнул дверь. Грустная ведьма стояла на лестничной площадке, прижимая к себе бутылку ликера.

— Можно к тебе? — сказала она. — Мои уехали на дачу, а мне что-то одиноко…

Я едва не запрыгал от радости.

В течение следующего часа Туся подробно, в лицах и с комментариями на тему «молодых идиоток, создающих всем проблемы» пересказывала события в своей конторе. Ситуация усложнялась еще и тем, что у любовницы шефа были не только постельные обязанности. Девушка вела делопроизводство, занималась кадрами и вообще выполняла кучу мелкой офисной работы, которую никто не замечает, когда ее кто-то делает. В результате уже на следующий день после исчезновения красотки никто не знал, где взять нужные бумажки.

Выговорившись, Туся тяжело вздохнула:

— Придется срочно искать замену, да чтобы еще кандидатка не была полной дурой.

— Может, и я на что сгожусь? — робко предложил я. — У меня, конечно, опыта нет, но и делопроизводство, и кадры я сдала на пятерки.

Туся внимательно посмотрела на меня и решительно кивнула:

— Подгребай завтра в девять вот по этому адресу. Представлю тебя нашему кабанчику. Только прошу — не давай ему повода видеть в себе полную замену своей предшественницы. Ну, ты понимаешь…

На следующее утро я стояла перед полированным аэродромом, который по какому-то недоразумению считался рабочим столом хозяина фирмы, и хлопала глазами, глядя на сидящего за компьютером лысоватого мужичка лет пятидесяти.

Мою одежду на этот случай мы заранее обсудили с Лялей, так что надетый на мне элегантный брючный костюм с укороченным пиджаком и полупрозрачная блузка под ним не вызывали у меня никаких вопросов. По мнению психологов Управления, именно такая внешность должна произвести на потенциального работодателя нужное впечатление. Однако ситуация как-то незаметно провисала.

— Говорите, у вас незаконченное высшее образование? — спросил шеф, шаря глазами в области моей груди, будто бы именно там сосредотачивались полученные в вузе знания. — И где вы учитесь?

— ГАФК, — уверенно ответил я, томно глядя на потенциального шефа.

— Что?

— ГАФК, — уже растерянно повторил я. — Ну ГАФК, Государственная академия физической культуры, юридический факультет.

— Фу ты! — облегченно ответил мужик. — Не знал, что там и на юристов учат.

Мне оставалось только похлопать глазами. Удобно, кстати, при наличии длинных ресниц. Собеседник может это истолковывать как угодно, но только не как мучительные попытки не заржать в голос. Я быстренько изложил заранее заготовленную «легенду»: дескать, играла за молодежную сборную страны по баскетболу, но из-за травмы карьера в профессиональном спорте не удалась, однако связи остались, после получения диплома меня ждет место юриста в областной федерации, а пока готова ради приобретения опыта поработать в любой должности.

— Ну что ж, очень хорошо, с сегодняшнего дня можете приступить к своим обязанностям, — благосклонно кивнул теперь уже не потенциальный, а действующий шеф. — Я предпочитаю кофе по-турецки, кофеварка в шкафчике в комнате отдыха, а с остальным сами разберетесь. Надеюсь, компьютером умеете пользоваться?

Я кивнул.

Впрочем, «уметь пользоваться» и «приступить к своим обязанностям» — несколько разные вещи.

Бывшая любовница моего нынешнего шефа, уезжая, не удержалась и сделала ему небольшую пакость: запаролила вход в секретарский компьютер. Для меня это не было проблемой. Кайрат, каким-то седьмым чувством предвидя подобную ситуацию, снабдил меня флэшкой с программами-ломалками. Достаточно было войти в БИОС и перезагрузиться с флэшки — и все пароли осыпались, как осенние листья. А вот окажись на моем месте какая-нибудь обычная девушка, у которой нет приятеля — одного из лучших хакеров Круга Развитых?

Проникнутый чувством сострадания к потенциальной коллеге, я залез под стол в поисках USB-порта. Корпус у системника оказался старомодным, USB-порт обнаружился лишь на тыльной стороне, рядом с входами кабелей питания.

Я шарил под столом, пытаясь на ощупь попасть флэшкой в гнездо и прикидывая, какую бы пакость сделать местной уборщице, которая, на мой взгляд, никогда не протирала под столами, когда тихонько скрипнула дверь и раздался голос моего шефа:

— Ада? Что вы делаете?

Пространство под офисными столами не рассчитано на мои габариты, поэтому выбираться пришлось задним ходом. Мимоходом подумав, что брючный костюм к данной ситуации подходит гораздо лучше, чем узкая английская юбка, рассматривавшаяся как один из вариантов одежды для делового свидания, я поднял глаза на шефа и томно проворковал:

— Понимаете, тут дырочка только в жопе, а мне надо было вставить… но я куплю хвост и проблем не будет…

Шеф икнул, посмотрел на меня как на клиническую идиотку и пробормотал:

— Точно — надо вставить… хвост… или не хвост…

С этими словами он удалился в свой кабинет и не появлялся оттуда до обеда. Я имел возможность спокойно разобраться в том бардаке, который остался на жестких дисках после моей предшественницы. Представляете, эта блондинка сохраняла ВСЕ нужные документы на рабочий стол! Параллельно я размышлял на тему странностей культуры на этой техногенной планете и конкретно — странностей моего нового шефа. Я сказал ему абсолютную правду, причем мои действия были, на мой взгляд, рациональны и осмысленны. Он же посмотрел на меня как на больную. Видимо, молодые девушки на этой планете не должны самостоятельно решать проблемы. Надо было найти какого-нибудь местного специалиста и добиться, чтобы он распаролил компьютер. Конечно, это заняло бы гораздо больше времени и потребовало бы некоторых расходов на оплату услуг этого специалиста. Но, наверное, именно такое поведение считается тут нормальным. Или такой алгоритм действий — вообще особенность женского поведения?

Решив, что надо посоветоваться на эту тему с Лялей во время вечернего сеанса связи, я занялся работой и выбросил посторонние мысли из головы.

Когда наступил обеденный перерыв, шеф вышел из кабинета и долгим внимательным взглядом окинул мою фигуру, изображавшую полную погруженность в работу.

— Скажите, Ада, а в баскетболе разрешены удары головой? — вдруг спросил он.

От неожиданности я открыл рот, но, быстро отыскав загруженную в мои мозги информацию по правилам того вида спорта, которым, согласно легенде, я должен был заниматься, неуверенно ответил:

— Не запрещены, за это не штрафуют. Но это неудобно…

— Понятно, — кивнул шеф. — Ладно, я — обедать, а вы отвечайте на звонки, что я на деловой встрече. Если возникнет что-то сверхважное, звоните мне на сотовый, только посоветуйтесь сначала с Натальей Владимировной и по пустякам не дергайте.

Я кивнул.

Шеф снова окинул меня долгим задумчивым взглядом и удалился.

На работе он так до конца дня и не появился. Зато Туся, когда мы вместе тряслись на маршрутке на нашу окраину, с нескрываемым любопытство спросила: