Да ничего особенного. Кто-то ошивается на границе наших владений. Такое уже случалось, и не раз. Но вот сейчас была небольшая разница. Этот кто-то обладает магией. Иначе тон звона был бы несколько иной. Этот сигнал я замкнул на себя. Как самый продвинутый по силе, я не хотел рисковать жизнью и здоровьем своих сородичей. Хотя я и не ощущал особой силы магии.

— Я сейчас мотнусь по небольшому дельцу, — сообщил я Тарасу, который стоял рядом со мной. — Ты пока гостей встречай!

— А ты куда? — поинтересовался он.

— Да тут рядом. Прошвырнусь, и все. Кое-что проверить надо.

Сигнал шел с юго-востока. Там наши владения граничили с оркскими, поэтому я полагал, что это кто-то из оркских шаманов нахально пытается прощупать наши слабые места. Ничего сложного. Дам по соплям, чтобы усвоили урок. Обычно после такого орки пару недель вели себя тихо.

В движении по лесу, если этот лес принадлежит твоему народу, а твой народ — эльфы, есть одна небольшая особенность. Эту особенность мы открыли не сразу. Лес помогает движению. Как это происходит, надо спросить у Вениэля, он с этим специально разбирался. Все остальные восприняли это как данность. Теперь стало понятно, почему эльфы всегда успевали во все места.

Вот, казалось бы, идешь ты в каком-то направлении. Даже как будто не спеша идешь. А на самом деле оказываешься в назначенном месте настолько быстро, что и на транспорте, да по ровной дороге так не успеешь.

Вот и я перенесся к границе буквально за несколько минут ходьбы. Первое, что меня удивило, так это то, что ни одного орка у границы не было заметно. В то же время следы нарушения присутствовали.

Вот вопрос: как чужаки смогли проникнуть? Ведь незримую черту ограждали мои экраны! Следы вели вдоль границы на запад. Я бодренько взял след, приготовил «Копье Света» и потрусил за нарушителями. На месте определюсь. Кто из них самый сильный, того и осчастливлю «Копьем». Остальным «Цепной молнией» мозги вправлю.

«Сказ об Ирессе», приблизительный перевод с драконьего языка

Иресса стояла, облокотившись на перегородку одной из внутренних галерей. Ветер приятно обдувал лицо и трепал рыжие волосы. Жизнь начала налаживаться.

Антон таки поверил в то, что он дракон, и как только срослась его нога, посетил Идаг-зару. Там он успешно прошел ритуал инициации и теперь учился всему, что должен знать настоящий дракон. Остальные жители Идаг-зары очень тепло его встретили. Особенно Рохасс, который спас тогда молодого черного дракона. И теперь активно наставлял его и тренировал, стараясь, чтобы он побыстрее научился всему тому, что уже умели другие. А умели они многое! Больше всех — Ричардс. Многодневные занятия и тренировки не прошли даром: он первый стал на крыло и освоил бытовой телекинез. Фиолетовый дракон теперь мог самостоятельно и покушать, и полетать, и даже в своей комнате-пещере убраться. Ванька завидовал его способностям и старался не отставать, даже захотел осенние каникулы провести в Идаг-заре, дабы лучше подучиться. Естественно, ему никто не препятствовал в этом решении.

Клайра тоже стала намного чаще бывать в Идаг-заре. Иресса долго маялась, не зная, как сказать ей, что желтые драконы традиционно обеспечивают остальных драконов всем необходимым, включая пищу и воду. А также они следят за порядком в царстве и при необходимости его наводят. Короче говоря, зачастую исполняют самую трудоемкую и неприятную работу. К счастью, Рохасс взял это дело на себя. Иресса не знала, что он наговорил желтой драконихе, но она взялась за исполнение своих обязанностей с таким энтузиазмом, что Ирессе стало страшно. Теперь Клайра следила, чтобы никто из драконов не мусорил и не нарушал порядка, ею же и организованного. Досталось даже Ирессе за неубранные покои и разбросанные в кабинете свитки. Единственный, кого она побаивалась и не трогала, был Рохасс. Наоборот, дракониха брала у него уроки телекинеза и при случае непременно жаловалась на сородичей, которые ну никак не желают жить в чистоте и порядке. Потом ей стало не до того: гномы наконец-то прислали с полсотни работников, которые попали под управление желтой драконихи. И она, проникшись всей важностью этого дела, строго командовала гномами.

Благодаря этому гора постепенно преображалась. Как Рохасс и предсказывал, у Подгорного народа обнаружился недюжинный талант строителей. Всего за месяц работ гномы успели отремонтировать солидный кусок внешних галерей, обложить плиткой два небольших зала и спереть два крупных брильянта из драконьей сокровищницы. Рохасс сразу это почувствовал, пришел в ярость и во всеуслышание заявил, что знает заклинание, которое само определит вора и испепелит его на месте. После такого заявления брильянты таинственным образом снова оказались в сокровищнице, а инцидент поспешили замять.

Ирессе же предстояло провести первую закалку мечей при помощи «Драконьего пламени». Как они договорились с гномами — на десять мечей. Гномы, конечно, хотели больше, но Рохасс непререкаемым тоном заявил, что остальные они будут зачаровывать по мере проделанной гномами работы. Они немного повозмущались, но все-таки приняли это условие.

Иресса умиротворенно посмотрела на закат и уже собиралась развернуться и уйти, как внезапно почувствовала, что что-то в мире изменилось. Она быстро применила заклинание «Всевидения», позволявшее рассмотреть энергетическое поле земли. Так и есть, на востоке появилось темное пятно. Это могло означать только одно: вторжение демонов. Но как? Иресса быстро отошла от галереи и сосредоточилась на принятии истинного облика. В последнее время оно получалось у нее практически мгновенно.

Не мешкая, красная дракониха взлетела и помчалась на восток, стрелой пронзая низкие облака. Она так и знала, что эти твари появятся здесь!

Очаг вторжения демонов был все ближе и ближе. Сколько их там? Успели ли они уже напасть на ничего не подозревающих людей или эльфов? Смогли ли те отбить атаку? Эти тревожные вопросы заставляли дракониху интенсивнее работать крыльями.

Отголоски темной магии она почувствовала еще на подлете. А за небольшим леском увидела и ее носителей. Их было трое. Высшие демоны Саргеора были преисполнены темной силой. Они старательно добивали лежащую на земле жертву. Не разбираясь, что это за жертва (это потом), Иресса круто спикировала вниз, читая заклинание «Ярость огня» — одно из наиболее сильных в ее арсенале и как нельзя более подходящее для уничтожения этого отродья.

Ближайший демон сгорел сразу же, он даже не успел понять, что происходит. Остальные два сумели вовремя развернуться к новой напасти и даже худо-бедно сблокировали ее заклинание. Они тут же контратаковали. Два похожих по силе «Копья Хаоса» рванулись к Ирессе с двух сторон. Дракониха мгновенно сосредоточилась, устанавливая контроль над этими заклинаниями. «Копья» остановились за метр до цели, развернулись и понеслись в обратном направлении. Вслед за ними огненной волной пошло заклинание «Восстание Света».

Демоны, возможно, и слышали о красных драконах, но об их способности подчинять своей воле заклинания школы Хаоса, чьими бы они ни были, они, скорее всего, не знали. В первую секунду опешив от неожиданности, демоны все-таки успели поставить щит и отбить одно из возвратившихся их же любимых заклинаний. Но вот «Восстание Света» они отразить не успели. Двухголосый рев сотряс пространство. Белый огонь сжигал их, не оставляя ни малейшего шанса выжить. Прошло всего несколько секунд, и от демонов осталось всего три кучки пыли.

Впрочем, они мало интересовали дракониху. Заметив лежащее чуть в стороне тело жертвы, она кинулась к нему. Аккуратно перевернула на спину и едва удержалась от вскрика.

Это был Максим — наглый, но сильный и умный предводитель всех эльфов. Он был без сознания. Лицо потеряло все краски, а светлые волосы потускнели и казались седыми. Аура же мага была разорвана во многих местах и напоминала решето. Сквозь эти дыры неспешно утекала жизнь. Его надо было срочно доставить к эльфам, а лучше сразу к драконам! Вот Рохасс смог бы сохранить ему жизнь. Но дорога была слишком долгой. Такого количества времени у Максима уже не было. Телепортировать его — означало мгновенно убить. И этот вариант дракониха тоже отбросила. Оставалось только…