Я чувствовал, что близок тот момент, когда я вообще перестану контролировать собственные действия. А такого нельзя было допустить. Мне нравилось чувствовать себя сильнее Светланы. И, возможно, лишь поэтому я до сих пор сдерживался, хоть и из последних сил, чтобы не плюнуть на условности и самым позорным образом не убежать обратно на улицу, на свободу, на такой свежий и чудесный на вкус воздух.

-  Тебе не кажется, что здесь что-то не так?

Голос Светланы достигал моего слуха едва различимым шепотом. Но даже в таком виде он казался в этом помещении неуместным и кощунственно громким.

Отвечать на вопрос было бессмысленно, и я только крепче сжал руку девушки, пытаясь таким образом приободрить то ли ее, то ли самого себя.

- Ты слышишь?

Конечно же, я слышал. Не глухой ведь.

Откуда-то из глубины раздавались хотя и негромкие, но отчетливые шлепки капающей воды. Наверное, водопровод не в порядке или еще что-то…

Я повернулся и сделал шаг в направлении звука. Споткнулся обо что-то, выпустил руку девушки и, падая, больно зашиб колено. В тот же миг темноту, окружающую нас, озарила ярчайшая вспышка.

Увиденное ошарашило и шокировало меня. Шершавые неровные гранитные стены никак не могли быть внутренним убранством того изящного особняка, внутрь которого мы недавно вошли.

Однако крик изумления так и не успел вырваться на волю. А если и успел, его тотчас заглушил могучий, болезненно громкий раскат грома. Казалось, он происходил из глубин мозга и, нарастая до пределов невозможного, задался целью разорвать черепную коробку на части. И, возможно, ему это удалось. Только критического момента я не ощутил. Когда в буквальном смысле физическая боль стала невыносимой, на смену ей как-то вдруг, сразу пришло спасительное, блаженное забытье.

- Ой, слава Богу… - голос Светланы с трудом пробивался к моему сознанию, словно между нами находилась некая преграда, которую ему приходилось преодолевать. И в то же время я явственно ощущал прикосновения девушки. Ее ладони лежали на моих волосах, она то ли гладила их, то ли тормошила, пытаясь таким образом привести меня в чувство.

- Что случилось?

С каждым мгновением, с тех пор, как я начал различать слова девушки, связь с реальностью становилась прочнее. Преграда, отделяющая меня от внешних раздражителей, утоньшалась, пока не исчезла совсем. Теперь кроме голоса девушки до моего слуха стали доходить и иные звуки: я слышал порывистые вздохи ветра, шум низвергающейся потоком воды. Иногда его заглушали далекие раскаты грома.

- Тебе, наверное, что-то приснилось…

Было темно. Я не видел лица девушки, однако, дрожь в голосе и несвойственная ей эмоциональность красноречиво свидетельствовали, что Светлана взволнована и даже напугана.

- Где мы?

Вместе с сознанием пробудились и физические ощущения: неприятная сырость окутала меня, тело заколотилось в ознобе, не в силах уберечься от всепроникающего холода. И хотя вода не проникала в убежище, заносимая ветром влажная пыль усугубляла ощущение полного дискомфорта.

- Когда я проснулась и увидела, что тебя рядом нет, я так испугалась…- Светлана будто бы не услышала моего вопроса. - Я, вообще-то, не пугливая, но здесь одной очень страшно…

Странно, разве я куда-то уходил?

- Ты был весь взъерошенный, мокрый, злой. На тебя страшно было смотреть. Ты мне не хотел ничего рассказывать: где был, что делал? – продолжала причитать девушка. И я ничего не мог ей сказать, потому что воспоминания мои напрочь обрывались в том месте, когда мы вместе с ней вошли в странный дом, так не вяжущийся с окружающей нас реальностью.

Да и был ли тот дом?

И можно ли назвать реальностью то, что сейчас происходит?

В голове моей стоял сплошной туман. Я слышал шум непогоды на улице, до меня доносились слова девушки, казалось, я даже понимал смысл сказанного ею. Вот только смысл этот и не вкладывался, для него не находилось полочки в той субстанции, которую мы называем мозгом, а потому сознание напрочь отвергало его, руководствуясь абсурдной формулой, мол быть этого не может, потому что такого не может быть.

- Миленький, у тебя же температура, ты весь горишь…

Наверное, она была права. Рука ее легла на мой лоб и показалась ледяной. Тело мое по-прежнему колотилось в ознобе.

Только, наверное, болен был не один я. Ведь то, о чем мне втолковывала Светлана, могло пригрезиться лишь в горячечном бреду. Вот только доказывать что-то у меня не было никаких сил. Даже языком ворочать было лень. Да и стал он каким-то непослушным, словно чужим.

- Славик, нам нужно возвратиться. Игорь наверняка уже понял, что был не прав. Иначе мы пропадем…

При упоминании об Игоре, что-то неприятное шевельнулось в душе, какая-то неясная ассоциация, мелькнула и исчезла.

- Да, конечно… - едва выдавил из себя.

Веки мои отяжелели настолько, что я больше не мог держать глаза открытыми. Я позволил им сомкнуться, и в тот миг, когда это случилось, я сразу же провалился в глубокое забытье.

Красный луч, необычно яркий, режущий глаза даже сквозь закрытые веки, вынудил меня мотнуть головой, словно сгоняя невидимое насекомое, и от этого движения я окончательно проснулся. Луч оказался настоящим, только вовсе не красным. Взошедшее солнце заглянуло в наше убежище, в противовес ночной непогоде обещая очередной изнурительно жаркий день.

Только теперь я мог рассмотреть, что мы находимся в небольшом каменном гроте, точнее даже - просто в углублении скалы, которое визуально казалось больше из-за свалившихся сверху и беспорядочной груды нагроможденных один на другой камней. Относительно защищенным от ветра и влаги оказался лишь самый дальний закуток, в котором мы сейчас и ютились.

Светлана еще спала. В полусидящем положении она прислонилась головой об грубый каменный выступ. Капюшон от спортивного костюма сбился набок, обнажая прядь спутанных волос и мочку уха, с прилипшем на нем кусочком грязи. Положение, в котором она наслаждалась отдыхом, как, на мой взгляд, было очень неудобным и даже неестественным. Да и сама девушка выглядела не лучшим образом. Она мне показалась не то чтобы некрасивой, но какой-то неопрятной. Хотя, я сам, наверняка выглядел не лучше. Одежда моя давно утратила первоначальный облик, была вымятой, вся в каких то грязных расплывчатых пятнах. Вероятно, она еще хранила на себе следы крови Валентины, и содержимого желудка Игоря. От одной этой мысли меня стошнило, и я поспешил на карачках к выходу, дабы не оконфузиться еще больше.

Чувствовал я себя отвратительно. Тело болело, словно после сильных побоев, голова кружилась. Температура, наверное, тоже не снизилась, потому что я продолжал дрожать от холода. Он вроде бы поселился внутри меня, и его не могло растопить даже жаркое июльское солнце.

Мои движения разбудили Светлану. Я слышал, как она поднимается, потягивается, а затем и сама девушка предстала моему взору. Выглядела она изможденной и уставшей. От прежнего задорного огонька не осталось и следа. Глаза ее потускнели и стали безликими, как и сама девушка.

Разговаривать не хотелось, да, в сущности, и не было о чем. А потому мы молча собрали вещи и отправились обратно, в ту сторону, где по предположению должны были находиться наши друзья.

- Светлана, а что это был за дом?

Я задал вопрос просто так, потому что сам больше не верил в вероятность увиденного прошлой ночи. Обыкновенный кошмар, к тому же усиленный высокой температурой.

Реакция девушки была соответствующей.

- Какой дом? – спросила она, повернув ко мне вытянувшееся от изумления лицо.

- Да нет, никакой. Приснилось, наверное…

Мы сидели в тени невысокого дерева с развесистой кроной, которая словно шатер нависала над нашими головами. И такое казалось нам истинным счастьем, так как в этой местности деревьев встречалось очень мало, а солнце, несмотря на ночную грозу, жарило немилосердно.