-Я? Милая, я самая дорогая женщина для Главы. Он за меня убьет, уничтожит, удушит. - И ведь не соврала. Любого, кто попробует лишить Вирлана дополнительной силы, братец в порошок сотрет. Будь его воля, я бы сидела в комнате с мягкими стенами и ничем, кроме развития нашей связи не занималась. - Я знаю все его самые слабые места. - Ага, у него их целых два: непомерное любопытство и моя светлость.
-Лжешь. - Надула губы блондинка. - Будь так, он бы тебя ни на шаг от себя не отпускал.
-Он и не отпускает. А меня это так утомляет. Все эти подарки, украшения, шикарные апартаменты... он буквально задаривает меня цветами! - Упоенно преувеличивала я. Помнится, единственное растение, что я получила из рук Вирлана, было какой-то хищной лианой. Эту осклизлую гадость брат притащил по заказу дядюшки, и без малейшего зазрения совести спихнул мне, не дожидаясь встречи с Танием.
-Тогда зачем тебе кто-то другой?
Я печально вздохнула и смущенно выдавила:
-Мне не хватает опасностей. Приключения моя страсть, а он так меня бережет, что я начинаю чувствовать себя хрустальной. Ну и еще меня раздражает его недостаток! - Недовольно закончила я.
-Недостаток? Разве у Него могут быть недостатки?
Подобное сомнение могло бы возникнуть только у очень влюбленного человека. Видимо Съена действительно талантлива, что мне только на руку.
-О да! Это кошмарный, просто ужасный недостаток! Он без ума от светлых волос! И постоянно сравнивает меня с тобой...
Все, дальше можно было ничего не говорить - лицо Съены осветилось неземным счастьем и мне даже стало немножечко совестно за вранье.
-Да это действительно проблема. Нет, это даже полная безнадежность. - Прощебетала блондинка. - Ты ни в какое сравнение не идешь со мной. Да и как можно сравнивать ржавчину с золотом?
Я что-то там говорила про совесть? Забудьте. Вспышки на Солнце, геомагнитные бури, травмы головы... все это очень странно на нас будущих Магистров действует. Мы начинаем совершать самые немыслимые вещи.
-Действительно. - Ядовито прошипела я. Съена тона не заметила и позволила себе снисходительно вякнуть:
-Не расстраивайся, кто-нибудь обязательно обратит на тебя внимание и с таким ужасным цветом волос. Возможно какой-нибудь полукровка, они не так разборчивы. - Не подозревая, насколько сейчас была близка к горбатости, косоглазию и заиканию блондинка продолжила: - Но здесь, в Акарэе тебе вряд ли стоит ожидать признания. Тебе нужно местечко попроще, где молодые люди не избалованы женской красотой. Например..., - Съена изобразила активное размышление.
-Только не Димор. - Взмолилась я.
-Нет-нет! Это как раз то, что нужно! - Тут же расплылась в улыбке коварная дрянь. - Конечно, это приличное графство и в обычное время у тебя не было бы ни единого шанса привлечь к себе внимание в подобном месте. Но сейчас там неспокойно и мужчины наверняка смиряться с твоей внешностью. Именно там ты сможешь найти приключений и сердечного друга. Да, дорогая моя, тебе нужен именно Димор! - Решительно закончила поливать меня грязью Съена.
-Ну если ты так считаешь... - В моем голосе послышалось сомнение.
-Доверься мне. - Прижав руку к сердцу и напустив на лицо участие, проникновенным тоном выдала блондинка.
Доверюсь, а что делать? Ну, так и она моему совету как миленькая последует. А если нет - я её сама голыми руками придушу. Благодетельница, мать её....
-Что ж, в таком случае я даже знаю как ты мне можешь помочь.
-О, только не жди, что я очарую кого-нибудь, кто сможет сотворить портал до Димора. Боюсь, с такой внешностью как у тебя даже я бессильна. Но мож...
-Генерала Италера сможешь? - Не выдержав, рыкнула я.
-Италера? - Переспросила Съена. - Пожалуй да. - Уверенно кивнула она. - Пойдем. Он еще, должно быть, не уехал.
-А он был здесь? - У меня появились некоторые сомнения относительно настроя блондинки. С неё станется подсунуть мне вместо генерала какого-нибудь левого телепортиста. Впрочем, не худший вариант. Главное портал пережить, а там в любой дыре всяко лучше будет чем здесь, под боком у Вирлана.
-Да. Тебе повезло. Кузен сегодня лично прибыл, у него тут какие-то дела.
-Вы что, родственники? - Ужаснулась я. Если так, представляю чего может такой генерал накомандовать.
-Дальние. - Презрительно сморщилась уверенно шагающая Съена. - У нас с ним нет ничего общего.
Слава тебе Высшая Справедливость! Жить стало не так страшно.
Долго идти не пришлось, всего лишь до гостевых комнат, находящихся совсем рядом с парадным выходом. Резко затормозив перед невзрачной дверью, подсыхающая блондинка нацепила на очаровательное лицо не менее очаровательную улыбку и милым голосом произнесла:
-Мы на месте, я внимательно тебя слушаю.
-А я внимательно жду, когда ты начнешь действовать. - Медовым тоном протянула я, и, чтобы у мерзавки не осталось лишнего времени на разговоры, деликатно постучала ногой в дверь.
Съена недовольно поджала губы и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату. Судя по скорости закрывания двери - приглашать меня следом не собирались. Можно подумать, что мне оно, это предложение, было нужно.
Генерал Италер выглядел вполне мирно, развалившись на диване со стаканом какой-то зеленоватой бурды в одной руке, куриным крылом в другой и опустив ноги в таз с водой от которого поднимался травяной аромат. Коротко обрезанные светлые волосы топорщились влажными прядями, на загорелом лице с породистыми чертами имелось два глубоких шрама и трехдневная щетина, светло-серые глаза с расслабленным недовольством изучали нас. Выглядел генерал лет на сорок с гаком.
-Кузен. - Ласково поприветствовала Съена родственника.
-Кузина. - Хрипловатым басом ответил Италер. - Зачем притащилась?
Вот. Сразу видно военного, никаких там лишних комплиментов и слов вообще. Четкий деловой подход к посетителям, просто замечательный родственник для Съены. На мой взгляд.
-Как грубо. - Обиженно надула губы блондинка, напуская во взгляд обиды. В воздухе отчетливо запахло карамелью. - Разве ты не рад меня видеть?
-Не велика радость, прямо скажем. - Хмыкнул генерал, напрочь игнорируя чары.
-Как ты можешь быть со мной таким грубым? Ты расстраиваешь меня. - Обиды в голосе все прибавлялось, запах становился все слаще. - Но я, конечно же, прощу тебя. - Снисходительно улыбнулась Съена. - Ведь доброта...
Дослушивать Италер не стал. Он отхлебнул из стакана, отставил его в сторону и, впиваясь зубами в куриную конечность, вытащил освободившейся рукой из-за ворота кожаный шнурок с невзрачным серым камнем на простой серебряной скобе.
Блондинка неуверенно хлопнула ресницами и на пробу произнесла:
-Очаровательная безделушка. Хоть и непретенциозная.
-Зато полезная. - Вздохнула я. - Камень Разочарований. Оберег против приворотных чар. - Нда, что называется, повезло. Вот кому б другому такую удачу.
Генерал, продолжая активно двигать челюстями, кивнул и засунул амулет обратно под рубашку. Проглотил, с невозмутимой привычностью к священному ужасу кузины поковырял обломанной костью между зубов и лениво махнул рукой:
-Катись отсюда. На меня твои фокусы больше не действуют.
Съена от такой наглости опешила и с непривычки даже не нашлась что сказать. Только рот открывала и жадно хватала воздух, силясь выдавить хоть одно не вульгарное ругательство:
-Да ты... ты...
-Хам. - Подсказала я.
-Хам! - Послушно повторила Съена. Произнесла она это короткое слово таким тоном, что будь на месте генерала кто другой, вполне вероятно, что пошел бы топиться, не выдержав шквала презрения.
Ну а Италер цыкнул зубом и спокойно кивнул, подтверждая, что да, ему это определение не чуждо. Настоящий вояка.
-Иди отсюда, немочь бледная. И папаше передай чтоб в мои дела нос не совал.- Вполне благодушно пробасил генерал, хлюпая водой в тазике. - Подруга пусть останется.
