-Ааааа!!!
-Весьма содержательно, но нельзя ли потише?
-АААА!!!
-Да-да, разумеется больно, но чего так орать?...
-АААААА!!!
-Да заткнешься ты или нет?! - Прожорливое пламя охватило судорожно дергающуюся фигуру, и спустя секунду наступила долгожданная тишина. - Ну наконец-то.... - Ювентаний расслабленно прикрыл глаза и откинулся на мягкую спинку своего любимого кресла больше похожего на трон императора. Несколько минут он наслаждался столь долгожданной тишиной и уже почти начал засыпать, как невероятный грохот заставил его открыть глаза. С потолка пыточной, где устроился маг, посыпалась пыль, дохлые пауки и мелкие осколки камня, с дальней стены рухнуло два скелета и, прощально прозвенев ржавыми цепями, рассыпались в прах.
Юноша недовольно фыркнул и небрежным движением тонких пальцев скинул с плеча оглушенного крысенка. - Бардак. Вот я никогда такого безобразия в своем замке не допускал.... - Мерзко скрипнув, открылся люк в потолке, и в пыточную рухнуло тело. Приземлившись с мягким шлепком и жестким матом, оно ненадолго затихло.
....Зеленые глаза заинтересованно прищурились, приобретя хищный оттенок...
Существо, предположительно, мужского пола скатилось с обломков дыбы и, перемешивая горестные стоны с отборными ругательствами, на карачках поползло в сторону кресла мага. Минуты через две голова незнакомца уткнулась в колени Ювентания, который заинтересованно наклонился над своим неожиданным гостем.
Гость, напряженно дернулся и поднял голову, светло-серые глаза удивленно расширились, их обладатель икнул и, всем своим видом демонстрируя изумление, уселся на пятую точку. Юноша жизнерадостно оскалился:
-Добро пожаловать в пыточную Тарлиона!
-Тарлиона? - Прохрипело тело и, узрев утвердительный кивок светловолосой головы, предпочло временно распрощаться с сознанием.
Маг пожал плечами и, закинув ноги на распростершуюся у его кресла тушку, приготовился ждать пробуждения гостя, с довольной улыбкой предвкушая несколько часов, а если повезет, то и дней веселого времяпрепровождения. Конечно, будет жаль, если игрушка сломается быстро, но, с другой стороны, ЭТА комната довольно часто заполнялась новобранцами...
Спустя пару часов после пробуждения Тело, сохраняя молчание, флегматично билось головой о каменную кладку, заставляя Ювентания непроизвольно морщиться каждый раз, когда стена с гулким звоном встречала череп не иначе как спятившего бедняги.
-Если размозжишь череп, то я твои мозги собирать не буду...
...Бум...
-Ну что ты сразу отчаиваешься? А как же борьба за жизнь?...
...Бум...
-Ну где хотя бы пламенная речь и проклятия?...
...Бум...
-Подумаешь кандалы, блокирующие магию...
...Бум...
-Подумаешь пыточная Тарлиона, столицы вампиров...
...Бум...
-Ну ты хотя бы ритм поменяй - меня уже в сон клонит...
...Бум...
-Вот зануда. - Огорченно буркнул Ювентаний, расстроено позвякивая цепью. Все его надежды на веселье разбились через полчаса монотонной долбежки Тела. А ведь как все начиналось-то хорошо! Маг уже сочинил холодящую кровь жуткую историю о не менее кошмарном будущем нового посетителя пыточной и уже почти в деталях представил, как будет медленно, минута за минутой сводить жертву с ума.... Но не тут-то было! Жертва самым бессовестным образом подложила свинью и сама, в рекордно короткие сроки, рехнулась. Ну не гадство, нет?
-Может, все-таки попытаешься сбежать? Я даже могу тебе помочь... - Тоскливо и совершенно не надеясь на ответ, поинтересовался Ювентаний. Но когда вместо очередного "...Бум..." установилась напряженная тишина, маг с зарождающейся надеждой посмотрел в облюбованный Телом угол.
-Ты? - Прохрипел гость, а затем разразился откровенный гоготом. - Ты можешь мне помочь?!
Юноша снисходительно хмыкнул и быстренько принял оскорбленный вид.
-Не хочешь, не надо....
-Мальчишка, да ты хоть знаешь, что за браслеты на тебе надеты? - Все еще смеясь, поинтересовалось Тело. Зеленые глаза равнодушно скользнули по давно изученным кандалам из блокирующего магию материала, на обрывки массивных цепей с остатками сдерживающего заговора и затуманились воспоминаниями о том, как пол года назад Эвер, этот никак несдохнущий мерзавец, предложил "прогуляться и опробовать последнее изобретение".... Логично было предположить, что вампиры, выбранные в качестве подопытных, отнюдь не обрадуются перспективе быть медленно убитыми Серебряным дождем.... Но разве Эвер и Ювентаний могли подумать, что получат отпор? И уж абсолютно точно маги не предполагали, что один из них не вернется обратно.... И Ювентаний стопроцентно не рассчитывал оказаться тем самым "одним".
Очнувшись в пыточной и узрев перед носом довольный клыкастый оскал одного из палачей, маг расстроился и принялся мстить.... Но когда он только-только вошел во вкус, вампиры закончились, а новые спускаться не пожелали. Сперва Ювентаний решил вернуться в замок, но, вспомнив, в каком состоянии оставил личную библиотеку Эвера, решил, что пару лет тихого отдыха ему не помешает. Он, конечно, бессмертен, но кто знает, на что способен разъяренный такой же "долгожитель"?
Прошло шесть месяцев. Вампиры по-прежнему третировали другие расы, набирали силу, отъедались на льющейся реками крови, наглели и... и стороной обходили его подземелье. Но не забывали регулярно сбрасывать в люк пленных, для успокоения собственных нервов разумно полагая, что пока это "Проклятие Замка" занято они могут дышать свободно.
Не то что бы Ювентаний сильно безобразничал. Так, иногда шалил с неосторожно расхрабрившимися кровососами, но, в целом, вел себя прилично и покидать наколдованное креслице пока не собирался...
От воспоминаний его оторвал новый приступ хохота у Тела. Веселого такого хохота - почти безумного.
-Не обращай внимания, это все мелочи. - Вполне добродушно сказал Ювентаний. - Как тебя зовут-то?
-А какая теперь разница? - Пожал плечами сероглазый. - Но раз тебе интересно, то можешь звать меня Дэлленом.
-И что же, Дэллен, твориться на верху у наших гостеприимных хозяев? - Перекинув ноги через подлокотник, поинтересовался юноша.
-Как обычно: кровавая баня.
-Ну кто бы сомневался. А как там обстановка в мире? Импар по-прежнему скалится на кровососов, но, предпочитая сохранить зубы целыми, сидит тихо? - Дэллен неодобрительно нахмурился, хотя по его глазам и так можно было прочесть утвердительный ответ. -И правящая династия до сих пор вздрагивает при упоминании рода Этенл, но хранит свои долги в тайне? - Сероглазый удивленно кивнул. Ювентаний довольно, словно сытый кот, прикрыл глаза, улыбнулся и мурлыкнул: - Бардак. Замечательнейший бардак.
-Правитель отправил сотню лучших магов против вампиров...
-И как быстро вас разбили? - Ювентаний, сохраняя блаженствующее выражение, прервал слабые попытки Дэллена защитить честь королевской династии. Мужчина поджал губы, но ответил:
-В первые же минуты. - В его голое явно слышалось отчаяние, когда он продолжил: - Этого не могло быть! Мы были лучшими и...
-...И конечно же вы знали, что обычная магия для вампиров равносильна щелчку по носу? Несколько обидно, но неопасно. Среди вас был хоть один Темный?
-Да. - Маг удивленно приоткрыл левый глаз, лениво скользнул взглядом по фигуре сжавшей кулаки в бессильном раздражении и так же лениво фыркнул:
-То-то они именно тебя ко мне бросили. Небось глупостей всяких наговорили пока к люку тащили?
-Да бред какой-то про нежить с садистскими наклонностями. Что-то вроде Темного Воплощения Пролитой Крови...
-Уважают. - Довольно оскалился Ювентаний и небрежным щелчком наколдовал гостю табуретку. Шаткую, не ошкуренную, с торчащими гвоздями. Чтоб гость не забывался. - Да ты присаживайся, устал, небось, на карачках об стенку долбиться-то?
