-Как ты думаешь, куда тебя угораздило попасть?
-Вот только давай обойдемся без этой игры "ответь на кучу вопросов, вывихни мозг и догадайся сам". Просто скажи. - Недовольство слегка потеснилось с весьма прозрачным намеком на просьбу.
-Легкие ответы отучают думать. А у тебя с этим процессом и так проблемы. - Улыбнулся, довольно щурясь Ювентаний и, покачивая ногой, удобно расположившейся на спинке походной кровати, стал мирно наблюдать как балансирует на большом пальце домашняя туфля. Сделанные из строгой темной кожи они, эти туфли, не портили имидж Личного Мага Его Величества и избавляли от необходимости парить ноги в сапогах. За свою длинную жизнь Ювентаний научился ценить комфорт и никоим образом не считал, что военная кампания достойный повод, чтобы отказаться от некоторых элементов удобства.
-Таний, чем скорее ты скажешь, тем скорее я начну что-нибудь делать для своего возвращения. И к тому же, тебе самому не тяжело держать заклинание так долго? Ты ведь старый уже, надорвешься еще ненароком. - Тон стал откровенно-язвительным, что даже слегка добавило радости Танию.
-Ты как всегда почтителен, милый племянничек. - Хмынул Ювентаний вполне добродушно. - Был бы ты еще догадливым, цены б тебе не было. Впрочем, твоя тушка и так сейчас ничего не стоит и может вызвать интерес разве что у твоих коллег-некромантов в качестве сырья для зелий.
-Да-да, разумеется. Таний, взаимными любезностями мы обменялись, может уже перейдем к информативной части, а? - Несколько тоскливо спросил голос Вирлана.
-К информативной, так к информативной. - Легко кивнул Маг. - Ты, Вирлан, умудрился попасть в Царство Сна с легкой помощи нашего знакомого вампира. В идеале ты должен был уже раствориться в том мире и стать не больше, чем силой для живущих там, но что-то тебя держит. Как я понимаю, это "что-то" зовут Велария. Чувствуешь связь с ней?
-Есть немного. - Нехотя, словно оторвавшись от какого-то занятия, произнес голос. - Её нужно срочно вернуть, пока девчонка не натворила глупостей.
-Откуда её нужно вернуть? - Осведомился Ювентаний, добавляя еще несколько линий и силы в заклинание. Пользуясь отвлеченностью хозяина туфля сорвалась с пальца и мягко приземлилась на пол. Таний прищурился, лениво сморщился и, поменяв ноги местами, стал раскачивать оставшуюся обувь.
-Из очень поганого места. Там опасно даже в компании того щенка. - Голос Вирлана не был особенно обеспокоенным, из чего Ювентаний сделал вывод, что не стоит все бросать и мчаться на поиски племянницы. Если уж её брат высказывает лишь легкую обеспокоенность, но не призывает к кровавой мести, то ситуации не хуже, чем могла бы быть. По крайней мере, выяснилось, что девочка жива и способна самостоятельно передвигаться, а это уже доводы в пользу предоставления ей самостоятельности.
-Фарлэкс с ней? Тогда все в порядке. - Произнес ровно Таний. - Вернуть её, конечно, надо. - Признал он. - Хотя бы для того, чтобы тебя в тело возвратить....
-Ты не понимаешь. - Прервал его на это раз действительно взволнованный голос племянника. - Место, где они находятся, для меня ощущается как черная, высасывающая силы дыра, наполненная мелкими зубастыми тварями. Словно чья-то боль, злость и ненависть получили воплощение. А Велария, между прочим, сознательно идет в самый центр всего этого.
-Ты плохо знаешь сестру, Вирлан. Она не станет рисковать понапрасну. - Лишь слегка сомневаясь в собственных словах, произнес Маг.
-А хорошо ли ты знаешь её? - Ядовито поинтересовался нагретый магией воздух. - Не ты ли жаловался, что она изменилась после того, как вернулась из другого мира? А?
-Она не стала хуже. - Сморщился Ювентаний. - Просто...
-Просто она ослабела! Забыла практически все! Я ведь связан с ней, Таний, и видел, чувствовал как она искренне удивляется самым обычным чарам и не понимает их устройства. Она сильна, но инструментов, для управления этой силой у неё практически нет.
-Так поделись с ней. - Невозмутимо предложил Таний.
-Уже. Я делился с ней воспоминаниями, заклинаниями и проклятьями. Она впитывает все как песок и даже не замечает момента, когда мои мысли становятся её. Велария сейчас уязвимее кого бы то ни было. И опаснее. Вспомни что сделал я с Зотгардом. А ведь тогда силенок у меня было раза в четыре меньше, чем у Веларии.
-Сознательности, замечу, у тебя тогда тоже не хватало. - Усмехнулся светловолосый Маг. - Но в этом плане за твою сестру можно не волноваться.
-Ювентаний, я что-то не понимаю, ты что, элементарно не хочешь её искать? - С нехорошим таким подозрением поинтересовался голос племянника. Ответить положительно означало нарваться на небольшой скандал, но на это времени бы уже не хватило. Каким бы сильным Таний ни был, но долго держать графическое заклинание связи с посмертным миром вампиров все-таки не мог. Практики не хватало.
-Вообще-то, твоя мертвая тушка меня сейчас интересует гораздо больше. - Честно признался Ювентаний, и, опережая недовольные вопли Риана, пояснил: - Велария, в отличие от тебя, жива и находится в своем теле. Ты же, блудная душа, сам обратно вернуться не можешь. Хорошо если ты так и останешься в своем нынешнем состоянии. А если тебя станет затягивать через порог или ты все-таки станешь частью окружающего мира? Что будет тогда?
-Помру окончательно. - Недовольно признался голос.
-Угу. - Кивнул Таний, все также покачивая туфлей. - Помрешь. Только не ты один. Сестру утянешь следом.
-Из-за связи, да?
-Умный мальчик. - Улыбнулся Таний. - Жаль только редко таким бываешь. Все чаще глупости творишь.
-Не начинай. - Раздраженно рыкнуло пространство. - Лучше поделись как возвращать меня будешь.
-Я? Кто сказал, что я буду тебя возвращать? - Ехидно прищурил зеленые глаза Маг. - Я буду наблюдать за твоими действиями.
-Но ты же сказал...
-Я сказал, что твоя ситуация куда интереснее. - Прервал непонимающее блеяние Таний. - Но я ни словом ни обмолвился, что опять буду исправлять твои ошибки. Ты уже взрослый, хотя бы в силу прожитых лет, так что давай, старайся. А я полежу, отдохну. Посмотрю на твою тушку. Так и быть, мух и страждущих предать твое тело последним объятиям стихии поотгоняю.
-Ты сейчас похож на Эвера, наблюдатель недобитый. - Мстительно, довольно обиженным тоном буркнул голос. - Не иначе родство взыграло.
-Я стерплю это страшное оскорбление. - Милостиво улыбнулся Магистр. - Потому что я достаточно мудр, чтобы не реагировать на подначки мертвого неудачника.
-Ах ты гр...
-Работай давай. - Усмехнулся Таний и одним движением стер заклинание. Истаял жар, воздух стал обычным и ничуть не говорящим, ощущение чужого присутствия исчезло вместе с линиями в пыли. - Работай, племянничек, времени у тебя не так уж и много. - Вздохнув, Ювентаний пальцем выманил упавшую туфлю из-под кровати, взглядом натянул обувь на подмерзшую ногу и довольно улыбнулся: разозленный Вирлан перевернет посмертное царство кровососов и драконов вверх дном, изничтожит тамошних обитателей и сломает парочку замшелых законов мироздания, но вернется, чтобы отомстить за оскорбление. А он, Ювентаний, подождет и даже с радостью посмотрит на "справедливую кару". Пусть только мститель будет живой.
Звонкий хлопок ладош заставил нервного стражника заглянуть внутрь и осторожно осведомиться:
-Звали, господин волшебник?
-Звал. Дракон далеко улетел?
-Никак нет. - Скрипнул зубами вояка, дернувшись всем телом. - Смотрящие видели как он над холмом, что за лесом летал.
Ювентаний подавил довольную улыбку: он и не сомневался, что Моргрейн, любопытная его морда, останется посмотреть на такое представление как очередная людская междоусобица.
-Пошли кого-нибудь, пусть ко мне позовут.
-К-кого послать? - Переспросил неуверенно стражник.
-Ну поупитаннее, кого не жалко. - Отмахнулся Маг. - Только вилы пусть не берут, если не хотят услышать что-нибудь из ряда "еда сама приборы тащит". Иди, не отнимай мое время.
