— Я буду осторожен, — сказала Нина, и я была потрясена, глядя на ее длинные черные волосы и изящное лицо — вовсе не морщинистое, и потемневшее лицо старика, хорошо знавшего, как обвести вокруг пальца целый мир.

"Вы демон, мисс Морган, — сказала она, склонив голову ко мне так, как будто мы были близкими друзьями и секретничали.

"Я хочу знать, кто вы такая, чтобы я мог распознавать ваш вид, когда он появится снова.

Кто знает? Возможно, О.В. пронизана ведьмами на пороге становления демонами".

"Конечно, хорошо," сказала я, зная, что я была единственной, кроме колдуна Ли Саладана, кого спас отец Трента, изменив наши митохондрии таким образом, чтобы они производили фермент, который позволил нам выжить, ферменты которые естественно производятся в крови демонов.

Я могла бы передавать эти ферменты, но Ли не мог.

— О, небо, — проговорила, вздыхая, Нина, непостижимым образом вкладывая в эту смягченную божбу бездну разочарования.

"Больше нет таких как вы?" Спросила она, услышав в последних моих словах, то, чего там не было.

"Вы уверены? Жаль. Но я думаю, что останусь, тем не менее. Вы забавляете меня, а меня уже мало что забавляет".

Все лучше и лучше. С большим усилием, я вытащила свою руку из ее, когда мы сошли с тротуара и пошли по обледеневшей от мороза траве.

Я все еще хотела знать, почему Трент был здесь, но не думаю, что я была готова заплатить за это.

Кроме того, Дженкс и Айви, вероятно знают, они уже здесь.

Глаза Нины были полны восторженного предвкушения от моего сопротивления, когда мы направились на треск радио.

Чем старше были мертвые вампиры, тем более человечными они становились, и видеть присутствие такого старого в молодом теле, расстраивало меня больше, чем видеть присутствие мужчины женском теле.

"Мне вроде как нравится Нина, знаете ли," сказала я, не зная, почему, но чувствуя, что я должна заступиться за женщину, которую использовали так грубо.

Я прожила с Айви достаточно, чтобы знать, что теми, кто привлек внимание немертвых, злоупотребляли, их калечили. Нина понятия не имела, в какую ужасную беду угодила.

Нина фыркнула, подвигав плечами, и посмотрела на небо сквозь ветви.

"Она милая девушка, но несчастная".

Гнев прошел сквозь меня, и остатки его харизмы стерлись.

"Быть несчастной не является показателем возможностей или достоинств. Это нехватка ресурсов".

Нина повернулась, ее темные брови были высоко подняты в удивлении.

Приятный привкус опыта, самоуверенности, живой вампир становилась более полноценной и более сильной, чем дольше неживой вампир находился в ней, и я почувствовала, что выражение моего лица замерло, когда я вспомнила, Кистена.

Несбыточное желание проскользнуло во мне, что это мог быть Кистен, неживой и нашедший меня, но нет.

Я видела его мертвым дважды.

Ничего не осталось от него, кроме воспоминаний и коробки с прахом под кроватью Айви.

Кроме того, этот парень был действительно стар.

"Ты любила одного из нас раньше", Нина задышала так, как будто вампир нежить в ней переживал вместе со мной.

Моргая, я постаралась перестать переживать, обнаружив, что я положила руку на шею, прикрывая шрам, которого уже не было видно.

"Я не хочу об этом говорить".

"Сюда," сказала Нина, что заставило меня сделать небольшой круг, обойдя участок травы.

Я не заметила никакой разницы в том, как пройти, и Нина фыркнула.

"Там лежат кости" сказала она низким голосом с намеком на старые эмоции.

Любопытно, я оглянулась обратно на тот участок земли.

"Должно быть неприятно, знать, где все захоронено, — сказала я, думая, что она была лучше, чем металлоискатель.

"Ей было примерно восемь, — сказала Нина.

"Умерла от холеры в 1800 году. Они пропустили ее могилу, когда переносили их, потому что кто-то украл ее надгробие".

Мы приближались к беседке, наполненной людьми и шумом, но я повернулась, чтобы посмотреть назад еще раз, продолжая идти вперед.

"Вы можете сказать это, просто пройдя над могилой?"

"Нет. Я помогал хоронить ее".

"О". Я закрыла рот, интересно, может пропавшее надгробие лежит ниже ее гроба.

Неживые вампиры не могут любить, но они помнят любовь испытывая дикую преданность.

Непросто со всеми людьми, я осмотрелась и заметила Айви, стоящую с двумя агентами О.В. в костюмах, они просматривали распечатки.

Блеском света на ее плече, вероятно, был Дженкс, пикси посыпал яркую пыльцу, узнав меня, но не покинул теплое плечо Айви, они изучали планшет.

За ними находилась беседка, летняя эстрада, ярко раскрашенная и открытая. Это могло быть мило, если бы не окровавленное, искореженное тело, висевшее в центре потолка, как тряпичная кукла, распятое, со связанными грязными веревками конечностями.

Я почувствовала, как бледнею, когда поняла, что у тела были копыта вместо ног, а вместо коричневых, как я с начало подумала спортивных штанов, была на самом деле окровавленная шкура с плотно свернувшимся мехом.

Кровь капала с трупа, скапливаясь в луже под ним, но ее было не достаточно для обескровленного тела, а судя по серой коже видимой выше талии, он был осушен, кровь осталась где-то в другом месте или стекла через трещину на землю.

Мой темп замедлился, я тяжело сглотнула, захотев амулет, чтобы успокоить мои кишки.

На первый взгляд, я бы сказала, это было похоже на то, как будто проклятье смещения ударило в него, и он был натянут, как предупреждение, своего рода извращенная объявление для людей об опасности черной магии.

Потом я увидела буквы, написанные на ступеньках кровью.

Остановившись замертво на ходу, я почувствовала, как Нина заколебалась, оценивая меня на присутствие признаков вины, когда я прочитала единственное слово.

EVULGO, гласило оно.

Это было слово, которое демоны использовали, чтобы публично признать и зарегистрировать проклятье, и это очень мало кто знает.

Кто-то вызывал меня.

У меня разболелась голова, сердце бешено колотилось.

Нина привела меня сюда, чтобы добиться от меня признаний? О.В. обвиняет меня в этом… этом злодеянии?

Испугавшись, я отошла назад, но она была вампиром, и воки-токи-мэн был в ней, мне потребовалось бы больше восьми футов для безопасности.

Нина смотрела на меня, выглядя больше разочарованной, чем возбужденной и взволнованной от сделанного ею заключения.

Похоже, что я прошла "давайте сделаем Рэйчел сюрприз" тест.

"Вы думали, что это я сделала?" сказала я, покачиваясь, указала на тело, распятое и свисающее с крыши эстрады.

"Вы думали, что я сделала это извращение…! " Боже мой, тело было полностью изуродовано.

У того кто сделал это, либо серьезно не хватало, либо полностью отсутствует сострадание.

Демоническое? Возможно, но я не думаю, что это сделал демон.

Айви оторвала взгляд от планшета, и Дженкс подлетел вверх, серебряная пыльца посыпалась с пикси.

Чувствуя себя храбрее, я посмотрела Нине в лицо, чувство возмущения заполнило меня, и я попыталась вытолкнуть ужас.

Именно поэтому Трент был здесь.

Как человек, который успешно изгнал меня в безвременье они, вероятно, полагали, что он будет знать лучше, чем кто-либо, если бы это сделала я.

"Вы привели меня сюда, думая что я это сделала и что я каким то образом выдам себя!" воскликнула я, стоя спиной к висящему трупу.

Сейчас все смотрели на нас, Дженкс метнулся ко мне облаком пыльцы.

Я наклонилась в ярости.

"И что ваш нюх говорит вам? Я это сделала? " с горечью сказала я.

Дженкс парил перед мертвым вампиром, с обнаженным садовым мечом.

Пикси явно было холодно, но он был готов защищать меня, его крошечные, угловатые черты лица исказились в гневе.